AGOT 26 – Eddard V

AGOT 26 – Eddard V
Au fil des pages – liste des sujets

Trois drôles d’oiseaux

Avec ce chapitre, Eddard cherchant à reprendre la main entre de manière active dans son enquête sur la mort de Jon Arryn : en effet, jusqu’à présent, c’étaient les informations qui étaient venues à lui et il se doit de les confronter aux témoignages des habitants du Donjon Rouge qui ont côtoyé la défunte Main.
Cependant, comme le propre d’une enquête policière littéraire est de brouiller davantage les pistes (pour le lecteur) et qu’Eddard n’est pas Hercule Poirot, on ressort de cette lecture comme notre héros : avec plus de questions que de réponses, et la vague sensation de se faire manipuler dans les grandes largeurs.
Le chapitre est construit en trois parties distinctes, correspondant à trois rencontres/dialogues très différentes, mais reliées entre elles par des transitions que j’ai trouvées bien soignées. On notera une progression dans ces rencontres, qui peut se lire comme une métaphore des vaines tentatives d’Eddard de prendre en main son propre destin : la première rencontre, avec mestre Pycelle, c’est Eddard qui la sollicite, et on le voit chez le mestre, à la roukkerie; la seconde rencontre – avec Arya – est fortuite, ni Eddard ni sa fille ne l’ayant recherchée; pour la troisième rencontre, ‘on’ est venu voir Eddard chez lui. ‘On’ est Littlefinger, le joueur invétéré et notre héros a perdu la main sans s’en rendre compte.
Tout naturellement, la présentation sera en trois parties, une partie par personnage rencontré.

1. La vieille pie

La première phrase du chapitre fait entrer directement dans le vif du sujet et la parole est à mestre Pycelle, dont on devine alors qu’il est interrogé par Eddard Stark, à l’origine de l’initiative.
On avait déjà aperçu le vieux mestre lors du premier conseil improvisé dans la hâte pour mettre en place le Tournoi de la Main. Il avait alors l’air d’un vieux sage à longue barbe blanche, un peu fatigué et un peu gâteux, près de piquer du nez à l’heure de sa sieste, mais conscient de ses propres faiblesses.
GRRM profite de l’entretien particulier avec Eddard pour approfondir le portrait du personnage, ou plutôt pour souligner davantage tous les traits déjà esquissés :
– Pycelle est vieux et fragile de corps et d’esprit et le rappelle dès qu’il le peut :

« Le vin, hélas, me contrarie la digestion »
« J’étais jeune, à l’époque, je forgeais encore ma chaîne, la canicule ne m’épuisait pas comme à présent. »
« Vous n’êtes pas venu pour que je vous assomme avec mes radotages (« foolish meanderings » en vo; meanderings exprime ici le vagabondage de l’esprit, qui fait plein de tours et détours; radotage est donc presque fidèle, même s’il sous-entend ) sur un été dont plus personne déjà ne se souvenait à la naissance de votre propre père.N’accusez de tous ces méandres, je vous prie, que l’âge. les esprits sont, hélas, comme les épées. Le temps les rouille et les émousse. » (la vf n’est pas complètement fidèle dans la formulation, plus simple en vo, mais l’esprit est bien respecté)

GRRM, via Eddard, en rajoute une couche de son côté, avec une once d’ambiguïté, tout de même :

Ses paupières bouffies d’oedème lui donnaient l’air de somnoler.
La voix du vieux mestre (« aged maester ») se réduisit à un souffle (« thin as a whisper », « mince comme un murmure »).
Les paupières assoupies s’animèrent d’un battement(…)

– Pycelle est un oiseau particulièrement bavard, qui au lieu de répondre à la première question d’Eddard à propos de Jon Arryn, commence à épiloguer longuement sur la forte chaleur et ses propres souvenirs de jeunesse. C’est pas mal pour nous lecteurs, ça nous permet de constater que Westeros a bien une histoire passée et cela renforce l’impression de vieillesse et d’expérience de Pycelle, dont on apprend que Robert Baratheon est le 4e roi qu’il sert en tant que Grand mestre. Sa longue barbe blanche à la Merlin l’enchanteur ou à la Gandalf ne semble pas volée.

– Pycelle est très poli et mielleux, ce que GRRM ne va pas exprimer directement (hormis les formules de politesse et les précautions oratoires dont il abuse, comme « if you/it would ‘rajouter à la suite n’importe quel verbe' »), mais par le biais du lait glacé et sucré de miel à l’excès au goût de lord Eddard.
Ces paroles abondantes et sucrées ont une apparence de sagesse et de rationalité rassurante qui rappelle d’abord l’esprit rationnel de mestre Luwin : on est dans ce cadre lorsque Pycelle évoque la chaleur actuelle et de la différence entre le ressenti des gens (la dernière année d’été serait toujours la plus chaude) et la réalité (avec sa longue expérience, Pycelle a connu des étés plus chauds, gnagnagna); ou encore lorsqu’il attribue la mort de Jon Arryn à des causes naturelles, en l’expliquant par son âge, les fatigues de sa charge (et il est vrai que Robert n’en fichait pas une question gouvernance), les soucis liés à son fils malingre (là encore, c’est vrai). On apprend en sus que Cersei n’était pas à Port-Real au moment de la mort de la vieille Main, ce qui écarte sa participation directe à l’éventuel empoisonnement (au moins, il lui a fallu trouver un ou plusieurs intermédiaires).
Et puis sa longue barbe qu’il aime bien caresser lui donne un air tellement sage !
Derrière ce flot de paroles, il y a quelques phrases gênantes pour un « savant », qui ne veulent absolument rien dire. Exemple :

La maladie, j’en ai vu bien plus de variantes que je n’ai cure de me souvenir, monseigneur, mais je vais vous dire une chose : chaque cas diffère, tous sont similaires. La mort de lord Jon ne fut pas plus bizarre qu’aucune autre.

D’une manière générale, dès qu’Eddard pose une question un peu précise et gênante on a le droit à un plus ou moins long laïus qui tourne autour du pot : soit Pycelle est vraiment gâteux et aime s’écouter parler, soit il se donne une contenance et laisse s’échapper les phrases toutes faites le temps de réfléchir à ce qu’il va vraiment répondre. Bref, à une stratégie… et donc à des mensonges.
Pour finir, après l’évocation du poison, qui le met mal à l’aise, Pycelle insinue que c’est une arme d’eunuque, quand Eddard vient de dire avec de gros sabots que c’était une arme de femme. Vlan Varys, prend ça dans les dents.

De l’entretien, on ressort cependant avec quelques éléments nouveaux :
– on apprend les dernières paroles de Jon Arryn « la graine est vigoureuse » (« the seed is strong »). Depuis que j’ai lu Fire and Blood, je ne peux pas m’empêcher de penser à Rhaenyra et ses fils soupçonnés d’être des bâtards d’un certain Strong et le parallèle avec les trois enfants bâtards de Cersei (pourtant mariée à un « strong Robert », hi hi) est patent. Mais la phrase elle-même mérite son propre topic, par conséquent je n’en dirai pas plus.
– On apprend que juste avant de tomber malade, Jon Arryn a emprunté à Pycelle un gros livre de généalogie (encore une histoire de graine), qu’Eddard va emprunter à son tour (attention, Eddard, depuis le Nom de la rose, les livres tuent !).
– Cersei n’était pas à Port-Real
– Jaime n’a pas gagné le tournoi d’anniversaire de Joffrey (ça confirme une partie de l’affirmation de Littlefinger)
– Pycelle a renvoyé mestre Colemon qui a le premier soigné lord Arryn et le purgeait.

J’ai choisi de comparer Pycelle à une vieille pie, et de fait, notre vieux mestre a quelques traits qui y font penser : l’amour de ce qui brille avec sa chaîne entremêlée de joyaux (ils étaient plus détaillés lors du premier conseil improvisé, mais dans ce chapitre, on rappelle qu’ils sont là), sa longue barbe blanche qui lui fait comme un ventre blanc de pie, son côté jacasseur, le fait qu’il se laisse lui aussi aller à des « chuchots » (« whispers ») comme le font d’autres oiseaux chuchoteurs. La pie fait partie de la famille des corvidés. La scène se situe dans la roukerie et justement, un corbeau (« raven ») se met à piailler lorsque Pycelle évoque le poison comme arme d’eunuque, juste avant de parler de Varys, des fois qu’Eddard n’aurait pas compris le message.
Pour info, pie en anglais se dit « magpie ».

Je n’ai pas parlé de la jeune servante qui prépare et apporte le lait glacé, et qu’il sonne avec une petite clochette d’argent (toujours cet amour de ce qui brille) mais cela fait partie du masque porté par le personnage.
Pycelle, vieille pie dégoûtante et menteuse !

2. L’oisillon sorti du nid

La transition vers le second oiseau rencontré est faite assez habilement : Eddard se lève et sort, mettant fin à l’entretien; pendant ce mouvement, il pose sa dernière question sur Cersei, Pycelle dit qu’il l’a informée par corbeau de la mort de Jon Arryn, Eddard répond par un proverbe « noires ailes noires nouvelles » (à ce propos il y a sans doute une référence aux voiles noires de bateaux annonçant un malheur dans plusieurs récits anciens, comme la légende de Thésée et celle de Tristan et Yseult) que Pycelle contredit en évoquant celui qui a amené au Donjon rouge la nouvelle du réveil de Bran Stark. Pycelle conclut qu’il est là pour servir, et toc, Eddard dans le plan suivant croise karaté kid  Arya en mode oiseau perché sur un pied, qui dit qu’un danseur d’eau ne tombe jamais (sic). Arya qui apprendra plus tard que tous les hommes doivent mourir et tous les hommes doivent servir ^^.
Bran est cependant omniprésent dans cette partie, et c’est à son sujet – sur son avenir – qu’Arya interroge son père.
C’est l’occasion du seul flashback du chapitre, au cours duquel Eddard se remémore la veillée nocturne avec ses filles, au pieds de l’arbre-coeur du Donjon rouge, un très vieux chêne (mais pas un barral à face); un passage où l’écriture se fait plus ouvertement symbolique, notamment avec cette image de leur réveil :

Dès lors, il avait poursuivi seul sa veille, sans défaillance, jusqu’à ce que, déchirant les ténèbres au-dessus de la ville, l’aurore (« dawn », « aube ») lui montrât ses filles allongées parmi la floraison sanglante de souffle-dragon (« dark red blooms of dragon’s breath »).

Le souffle-dragon est une vraie fleur (la traduction a pris une petite liberté en choisissant « sanglant » plutôt que « rouge sombre »), mais ici, elle prend place à l’aube, au Donjon Rouge, lors d’une veillée pour Bran l’éveillé, et Sansa en rajoute une couche sur Bran qu’elle a vu en rêve et souriant (je ne me prononcerai pas sur la véracité de cette affirmation : à ma première lecture, j’avais la forte impression que Sansa disait cela pour faire plaisir à son père mais que c’était une sorte de mensonge pieux). La suggestion première est une bataille de l’aube à coups de dragon, et là où Eddard reste dans la nuit (meurt), ses filles vont vivre jusqu’à cette aube nouvelle et renaître ; on a au moins raccourci la métaphore de Sansa qui comme la princesse s’endort/disparaît de la circulation et qu’un souffle/baiser de dragon réveille. C’est plus ambiguë pour Arya, qui est enveloppée dans le manteau de son père.
On peut aussi y voir un rappel de l’image présente dans le précédent chapitre de Daenerys, qui dans la Mer Dothrak voyait Port Real avec toutes ses portes et fenêtres rouges.
Tombées du nid et séparées de leur famille, Sansa et Arya le seront toutes les deux, comme Bran. Et ni l’une, ni l’autre ne suivront ce que la société a préparé pour elle; quant à ce que les stéréotypes du conte et de la littérature épique attendent d’elles, il est encore trop tôt pour se prononcer, bien que ces deux aspects soient clairement évoqués par Arya et Ned Stark dans leur dialogue à propos de l’avenir de Bran et d’Arya : Bran estropié ne pourra pas devenir chevalier, ni connaître l’amour d’une femme, ni tenir dans ses bras ses enfants. Cependant, Eddard ne sait pas qu’avec ses pouvoirs de vervoyant, Bran pourrait rêver et vivre intensément cette vie-là en se glissant dans la peau d’autres (à titre perso, je crois que la vie de Dunk est le jardin secret de Bran, pas forcément qu’il l’ait influencée, mais qu’il l’ait suivie de près et vécue de l’intérieur).
Il y a peut-être une autre ironie en préparation qui concerne l’avenir d’Arya, qui demande si elle peut être bâtisseuse de château ou conseillère ou Grand Septon :

– Toi, dit-il en lui posant un petit baiser sur le front, tu épouseras un roi, tu règneras sur son château, et tes enfants seront chevaliers, princes, seigneurs, voire, oui, l’un d’eux, peut-être, Grand Septon. »
Le visage d’Arya se ferma. « Non, dit-elle, tout ça, c’est Sansa. »

Alors, Arya a-t-elle raison ? Est-ce vraiment ainsi que Sansa finira ? Et avec ce que nous savons à présent d’Arya et de son apprentissage chez les Sans-Visage, ne peut-on pas imaginer que cet avenir puisse tout de même s’appliquer à elle à la fin de la saga, surtout que pour sa louve, elle a choisi un nom de reine ? Vous le saurez en continuant à lire (la saga) !

De l’évocation de Sansa, nous passons à la troisième rencontre, celle avec lord Baelish, venu solliciter Eddard dans ses appartements du Donjon Rouge.

3. L’oiseau moqueur

Après avoir rencontré le vieil oiseau dans un nid, puis le petit oisillon cherchant à prendre son envol, voici le dernier du trio, celui qui vient dans le nid des autres, « juché sur la banquette de la baie » (en vo « perched on the window seat », « perché sur la banquette de la fenêtre »), et observe autour de lui.
Ses premières paroles sont pour railler Ser Barristan, qui s’entraîne avec les autres chevaliers de la Garde dans la cour du château. Barristan Selmy, Barristan le Hardi, vieux chevalier honorable et aguerri, entouré d’une aura prestigieuse et ayant participé à son premier tournoi en lice à 10 ans : il me semble représenter ici un futur qui aurait pu être celui de Bran, ce qui permet de faire le lien avec la scène précédente entre Ned et Arya.

L’entretien avec Littlefinger est bref, mais il relance l’enquête alors qu’Eddard semblait s’être englué avec Pycelle (la chaleur étouffante, l’excès de miel, les bavardages, l’hypocrisie du vieux, toussa toussa…). Littlefinger lui offre son aide, lui donne quatre noms de gens de Jon Arryn restés à Port real, dont celui d’un écuyer, ser Hugh du Val. Ce faisant, il lui le pousse un peu plus vers la tragédie.
Enfin, l’aide consiste à lui faire partager un peu de sa science de l’espionnage en l’amenant à la fenêtre et lui montrant un espion de Varys, puis un espion de la reine.
Evidemment, LF a la partie facile et Ned comme le lecteur ne songe même pas à remettre en cause ses accusations parce qu’il est déjà prévenu contre Varys et contre Cersei Lannister (à raison, cela dit). En outre, LF prétend tenir une promesse faite à Cat.

Pourtant, dans ce bref entretien, Eddard perd complètement l’initiative et se laisse manipuler, ce qui est finalement marqué par les remerciements dont il gratifie lord Petyr après s’être entendu dire qu’il ne pouvait pas faire confiance à ses propres gens ramenés du Nord.
On notera au passage que comme Pycelle, Petyr aime bien caresser sa barbichette, qu’il a pourtant moins longue et moins blanche !

Conclusion

C’est un chapitre assez curieux, où l’enquête d’Eddard est coupée en deux par un épisode familial qui n’a a priori rien à voir, car le ton n’y est pas à l’enquête. Pourtant, la chute de Bran, qui occupe la place centrale, est au coeur de la tragédie, puisque Bran a été poussé pour avoir découvert le secret de la reine. Jon Arryn avait lui aussi découvert ce même secret. Ensuite, Littlefinger a utilisé la seconde tentative de meurtre contre Bran pour attiser le feu entre Stark et Lannister. Pour Ned, les Lannister sont ceux qui s’en prennent physiquement à sa famille, père adoptif (Jon Arryn) et enfants (Bran, puis Arya, puis les louves).
Trois oiseaux, un secret mortel de bâtardise et de légitimité dynastique, un livre de généalogie très ennuyeux, un écuyer fraîchement propulsé chevalier, et je crois qu’outre des pièces posées pour le futur du drame, GRRM laisse entrevoir à travers le voile de la narration le schéma d’une histoire passée qui reprend les mêmes thèmes : un vieil oiseau retors (une vieille reine ?), un jeune oiseau qui a fui (une « princesse » spoliée de son héritage ?), et un oiseau observateur plein d’amertume et possiblement avide de revanche et d’amour (un vervoyant malgré lui ?).

• Ce sujet a été modifié le il y a 4 années et 7 mois par R.Graymarch.
• Ce sujet a été modifié le il y a 4 années et 7 mois par FeyGirl.