AGOT 38 – Bran V

AGOT 38 – Bran V
Au fil des pages – liste des sujets

Ce chapitre est donc le 5e consacré à Bran, qui expérimente ici le déconfinement après ce qui doit être de l’ordre de quelques mois passés à l’intérieur des murs de Winterfell.
La construction du chapitre suit la chronologie de la sortie et dialogues et actions s’enchaînent de manière fluide en alternant avec de brefs passages plus méditatifs qui permettent – entre autres – de resituer le contexte (en particulier comment ceux qui sont restés à Winterfell pendant que les autres sont dans le sud ont occupé leur temps). Bran y sort pour la première fois depuis des mois, mais cette sortie vire à la catastrophe, avec une agression subie par Bran et son sauvetage in extremis par les loups et la flèche chanceuse de Theon.
Selon comment on souhaite analyser le chapitre, on peut distinguer deux ou trois temps forts, sachant que ce n’est ici qu’une convention pour faciliter la lecture. Pour ma part, j’ai choisi trois temps, et à l’intérieur de ces temps, je m’arrêterai sur une thématique littéraire présente dans le texte et que je choisis de mettre en valeur (ça ne préjuge pas de l’absence ou la présence d’autres thématiques, bien sûr, mais aussi, on verra que mon découpage est un peu artificiel, car les trois thématiques que j’ai choisi d’aborder se retrouver dans chacun des trois temps !). Je découpe ainsi :

1. La sortie au-delà des murs, avec le thème du loup prisonnier.
2. Le trot puis le galop sur la route royale avec son frère Robb, où Bran est ramené à sa condition d’enfant et où il apprend l’agression dont son père a été victime.
3. L’incursion dans le Bois aux Loups, à la recherche d’Etée et Vent gris, et la rencontre meurtrière avec des déserteurs de la Garde de Nuit et des évadés de l’au-delà du Mur, où on retrouve plusieurs éléments du Prologue d’AGOT et de la rencontre avec les Autres.

1.Le loup prisonnier passe les portes du pénitencier

Dans un post sur le précédent chapitre de Daenerys, j’avais évoqué la figure du loup prisonnier et empêché qu’était Eddard suite à son agression par Jaime et sa bande, et cette fois c’est son fils Bran qui endosse ce rôle ; pour le moment, la prison de Bran est son propre corps infirme et ses jambes incapables de bouger et de réagir, car les murs de Winterfell, eux, s’ouvrent encore sur l’extérieur et les loups des Stark ne sont pas enchaînés. Pourtant, Winterfell a déjà quelques petits airs de prison, notamment avec ses grilles, aka la herse en fer (« iron portcullis » en vo) que Bran regarde se lever et sous laquelle il va passer pour sortir.
Nous venions de quitter une Daenerys s’endormant et rêvant de « la maison », une princesse exilée aspirant à son chez elle, nous débutons le chapitre de Bran sur un prince se rêvant chevalier et hors de sa maison :

He had not been outside Winterfell since his fall, but he was determined to ride out as proud as any knight.
(Il n’était pas sorti de Winterfell depuis sa chute, mais il était décidé à le faire avec autant de fierté qu’un chevalier)

Je n’ai pas la vf sous les yeux, mais la vo regorge de petits mots qui accompagnent les verbes et évoquent le mouvement, la traversée d’espaces et le franchissement de limites, qu’elles soient tout droit, sur les côtés, en haut ou en bas. Je prends l’exemple le plus représentatif, celui où la caméra le texte suit mot à mot le mouvement de la troupe hors des murs du château :

They passed beneath the gatehouse, over the drawbridge, through the outer walls. Summer and Grey Wind came loping beside them, sniffing at the wind.

Au-delà du château, les loups respirent ! Et Bran aussi, par la même occasion, qui débute sa sortie sur une émotion très forte où la peur domine, et finit par prendre confiance au doux rythme de Danseuse :

Try as he might to keep calm, his heart was fluttering in his chest.
« Are you ready? » Robb asked.
Bran nodded, trying not to let his fear show.
(… ils sortent du château puis de la ville d’hiver)
His anxiety faded, and a tremulous smile crept across his face.

Malgré la présence des loups géants, il faut attendre un peu plus tard dans le chapitre pour entrevoir le lien particulier que Bran a noué avec le sien et se rendre compte qu’il porte à présent en lui une part de loup. Lorsque Robb et lui après un galop se sont éloignés du reste de la troupe, Robb engage la conversation en évoquant ces loups et le fait qu’ils semblent comprendre des choses avant que leurs maîtres-compagnons aient pleinement conscience de ces choses. On a vu dans un chapitre précédent de Jon que Fantôme allait consoler Samwell Tarly en larmes, faisant à la place de Jon les gestes que ce dernier n’osait peut-être pas faire. On a vu aussi dans le précédent chapitre de Bran comment les loups avaient agressé Tyrion alors que Bran ne supportait pas de se faire traiter d’infirme et n’osait pas exprimer toute sa colère.
Plus tard, après la première conversation entre Robb et Bran, ce dernier, sous le coup de la tristesse et ayant perdu l’envie de galoper, laisse vagabonder ses pensées dans une curieuse contemplation de la nature où d’autres sens que la vue sont convoqués et où ils se montrent singulièrement aiguisés :

He knew this wood, but he had been so long confined to Winterfell that he felt as though he were seeing it for the first time. The smells filled his nostrils; the sharp fresh tang of pine needles, the earthy odor of wet rotting leaves, the hints of animal musk and distant cooking fires. He caught a glimpse of a black squirrel moving through the snow-covered branches of an oak, and paused to study the silvery web of an empress spider.

Sentir l’odeur de l’humus en forêt, c’est assez ordinaire, mais sentir également les « traces » (= »hints ») d’animaux c’est beaucoup plus inhabituel, a fortiori pour un enfant de 8 ans qui a été élevé au château et pas au milieu d’une horde d’animaux sauvages ! Autrement dit, si le lien entre Bran et son loup transforme le loup en question vers plus d’humanité (et l’approche du caractère de Bran), la transformation est réciproque, Bran prenant des traits de loup.
(Au passage, je pense qu’il y a des indices littéraires dans la brève image de l’écureuil noir sur des branches couvertes de neige, accolée à celle d’une araignée « impératrice » et de sa toile d’argent : quatre personnages à mon sens, fondamentaux pour l’histoire passée des Stark de Winterfell, et représentés par l’écureuil, les branches d’arbre, la neige et l’araignée)

Cependant, avant d’être un loup, Bran est un enfant, et le texte nous le rappelle sans cesse, malgré les dénégations de notre héros.

2.Rêves et cauchemars d’enfants, réalités d’adultes

Si Bran n’a plus son poney et peut monter un vrai cheval – symbole d’une sortie de l’enfance – celui-ci est une petite pouliche, et on est donc encore loin du destrier des chevaliers ou même du palefroi que montent les dames : il ne faudrait pas aller plus vite que la musique !
Bran est ramené à sa condition d’enfant de plusieurs manières : d’abord par le regard et les mots des autres personnages, Robb et Theon, les hommes presque faits, en tête. Lorsque la troupe passe devant l’auberge de la ville d’hiver, Theon salue les deux servantes qui les regarde passer va pour évoquer sans gêne ses ébats avec elles, lorsque Robb lui demande de ne pas le faire à portée d’oreilles de Bran.
Bran fait semblant de rien mais s’imagine que Theon le regarde et sourit du sourire qu’il n’aime pas. Avec le recul, on peut se demander si les malheurs de Theon n’ont pas été « pilotés » en partie par un Bran vervoyant plein d’animosité et qui aurait soufflé quelques idées malsaines à Ramsay ; ou encore, plus subtilement, qu’une partie de l’esprit de Bran ayant déjà été en contact avec les esprits/fantômes de Winterfell, ces esprits/fantômes pourraient avoir repris à leur compte l’hostilité de Bran envers Theon et l’avoir transmise à ses habitants, certains étant plus sensibles/réceptifs que d’autres, comme je pense que c’est le cas avec Ramsay, qui a vécu dans Winterfell sous le bref règne de Theon. Bon, dans les faits, il n’y a pas besoin de suggérer quoi que ce soit à Ramsay : le sourire autosatisfait de Theon en a agacé plus d’un et Ramsay a assez d’astuce pour frapper exactement là où ça fait mal, en plus de sa cruauté obsessionnelle. Il peut n’être qu’un bras armé symbolique de la part sombre de Bran, celle que le garçon ne souhaite pas exprimer (=les vengeances qu’il s’interdit)
Mais revenons au chapitre. Après la course avec Robb, ce dernier joue son rôle de grand frère attentif jusqu’au bout en prétendant que Bran aurait pu gagner à la course, ce dont Bran n’est pas dupe (Robb a été devant pendant tout le trot puis le galop) et c’est pour cela qu’il répond « I won’t race ». Je pense qu’on a là également un petit rappel de la course entre Jon et Robb, dans le tout premier chapitre de Bran : du fait de leur âge équivalent, Robb et Jon partageaient les mêmes jeux à égalité, ce qui n’était pas le cas de Bran, monté à cette époque sur un poney et se sentant tout petit à côté des grands frères et de son « géant » de père monté sur son grand cheval.
Juste après cet instant de sollicitude (il y en avait eu un autre, à l’ouverture du chapitre, quand Robb lui demandait si ça allait), Robb hésite à partager ses soucis avec Bran, et surtout ne sait pas comment lui annoncer la dure vérité : la nouvelle de la mort de Jory Cassel et de deux autres serviteurs des Stark, et de la blessure d’Eddard, qui ne s’est pas encore réveillé.

Robb sighed. « I never know how much to tell you, Bran. I wish you were older. »

Cependant, Bran est un frère héritier d’une seigneurie, apprendre les nouvelles fait partie de son éducation, et c’est ainsi qu’il chute dans le rude monde des hommes et de la violence :

« Theon thinks I should call the banners, » Robb said.
« Blood for blood. » For once Greyjoy did not smile. His lean, dark face had a hungry look to it, and black hair fell down across his eyes.

Dans ce monde empli de désirs de vengeance et de revanches et où les hommes doivent constamment prouver leur valeur, les enfants, les femmes et les vieux n’ont pas de place. Theon le dit à propos de mestre Luwin, qui a été semé et qu’on voit au loin, monté sur son âne (il n’est pas inclus dans le monde testostéronné des vrais hommes) :

Bran shivered. « I wish Mother was back, » he said miserably. He looked around for Maester Luwin; his donkey was visible in the far distance, trotting over a rise.
« Does Maester Luwin say to call the banners too? »
« The maester is timid as an old woman, » said Theon.

Robb a entendu ce que Luwin avait à dire, mais il n’a pas suivi son conseil et s’il n’a pas encore appelé le ban et l’arrière ban, il prépare déjà le terrain.
D’un point de vue littéraire, il s’agit bien d’une chute renouvelée pour Bran, et celle-ci est marquée dans les mots employés par GRRM : à la fin de son galop, Bran exulte et crie « I can ride ! », suivi immédiatement de « c’était presque aussi bon que de voler ». Puis c’est la douche froide : le sourire et le ton léger de Robb ne sont qu’une façade, il a une nouvelle funeste à annoncer, et Bran se rappelle alors des derniers corbeaux – « noires ailes noires nouvelles » – et « s’accroche » (« clung » en vo) à un vain espoir concernant le dernier.

And now another raven, another message. Bran clung to hope. « Was the bird from Mother? Is she coming home? »

L’espoir, ici, prend la forme de sa mère. En d’autres termes, c’est l’enfant réclamant sa mère et craignant par-dessus tout la séparation d’avec ses parents qui est dépeint (c’est explicite plus loin, quand Bran dit « I wish Mother was back »).
De la même manière, le jeune Bran libéré un temps des murs de Winterfell ne l’est pas vraiment totalement : sa selle démesurée le maintient comme un bébé dans un porte-bébé ou un berceau (« cradle » = bercer) et l’aide à se sentir à l’aise et à dissiper sa peur :

With his legs unable to grip, the swaying motion of the horse made Bran feel unsteady at first, but the huge saddle with its thick horn and high back cradled him comfortingly, and the straps around his chest and thighs would not allow him to fall. After a time the rhythm began to feel almost natural. His anxiety faded, and a tremulous smile crept across his face.

En le privant de l’usage de ses jambes, l’infirmité de Bran l’a ramené à l’état du bébé qui ne marche pas encore, et finalement, on peut également voir un parallèle avec le jeune Robert Arryn, pendu au sein de sa mère. Bran n’est pas si différent dans ses désirs, seulement, sa mère n’est pas Lysa (en l’occurrence, on a l’extrême inverse : des parents absents).
Cette infirmité va m’amener à la troisième partie et une autre analyse symbolique du personnage de Bran perdu dans le Bois aux Loups et rencontrant une bande de fantômes échappés du monde des morts.

3. Rencontre du 3e type

Si Bran semble ramené dans les jupes de sa mère, il n’en est pas pour autant infantilisé, et le regard qu’il porte à présent sur le monde violent des hommes adultes est au contraire emprunt de lucidité : il entrevoit la tragique réalité derrière les ors de la gloire, mais cela passe par des émotions et des sensations et non pas par un discours raisonné; ainsi, la joie de Bran a fondu comme une neige d’été (sweet summer child !), et l’appel du ban lui inspire de la terreur (« dread »).

The joy Bran had felt at the ride was gone, melted away like the snowflakes on his face. Not so long ago, the thought of Robb calling the banners and riding off to war would have filled him with excitement, but now he felt only dread. « Can we go back now? » he asked. « I’m cold. »

La dernière phrase, lapidaire, rappelle que l’hiver vient, et que l’hiver, c’est froid, comme la mort. L’enfant Bran a été sacrifié une nouvelle fois.
Et de fait, c’est la figure de l’enfant souffrant et sacrifié qui m’intéresse ici puisque Bran reprend à son compte la symbolique du Roi Pêcheur de la littérature arthurienne :
– comme le roi Pêcheur, Bran blessé a perdu l’usage de ses jambes.
– Winterfell déserté et avec sa ville d’hiver quasi vide apparait ici comme la terre désolée et souffrante comme son roi, la Terre Gaste. La neige qui y tombe est une autre image de la stérilité
– Bran rappelle un épisode où il pêchait avec Jory Cassel et Jon, et où Jon lui avait donné son poisson pour qu’il ne rentre pas bredouille (petit aparté : la mère de Bran est une Tully, la famille à la truite !). Ce rappel semble arriver comme un cheveu sur la soupe dans le déroulé du chapitre : Bran était perdu dans ses pensées et celles de son loup (il avait capturé la trace olfactive d’animaux et contemplait là un écureuil, là une toile d’araignée) avant d’entendre un ruisseau; les mots de Robb le tirent alors de sa rêverie, il se rend compte qu’il pleure et evoque cet épisode de la pêche comme une improvisation du moment.
L’épisode a son intérêt : on y voit à nouveau le lien particulier entre Bran et Jon, où Jon semble avoir été un grand frère plus proche et plus empathique que ne l’est Robb (Robb n’est pas un mauvais frère, mais les moments de réelle complicité avec Bran sont apparemment plus rares), et de fait, dans le tome suivant, c’est Jon que Bran va chercher à contacter pendant qu’il est caché dans les cryptes de Winterfell.
Bran demande s’ils reverront Jon, Robb répond par l’exemple de Benjen, ce qui n’est pas franchement du meilleur augure, vu que Benjen est porté disparu au-delà du Mur. Cependant, je pense qu’il y aura bien des retrouvailles entre Bran et Jon, mais qu’elles n’auront pas lieu à Winterfell, contrairement à ce qu’espère Bran dans ce chapitre et ce que prétend Robb pour le rassurer. A titre personnel, je pense que le Roi Pêcheur qu’est Bran attend sa délivrance de la part d’un « parfait chevalier » aka Jon, qui viendra le trouver sur son trône/berceau de racines de barral, dans la grotte du Vervoyant, quelque part dans la Terre gaste qu’est devenu l’Au-delà du Mur.

Le ruisseau dans cette scène me semble avoir une plusieurs fonctions : il souligne un parallèle littéraire avec un le personnage du Roi Pêcheur, introduit les pleurs de Bran et son deuil, convoque un souvenir où Jon est un « sauveur », et marque une frontière physique entre deux espaces : le monde civilisé/des vivants sur la route royale et l’autre monde (le « magique », le « monde des morts », le monde des « merveilles », etc…) situé dans le Bois aux Loups.
Avec cette dernière image, on peut dresser un parallèle entre le ruisseau (assez profond par endroits, si on suit la description, car Robb doit mener le cheval de Bran et a de l’eau à mi-cuisse) et le Mur, et entre la Forêt hantée et le Bois aux Loups. Et justement, alors que Bran et Robb sont partis en chasse de leurs loups (comme les trois patrouilleurs du prologue étaient en chasse d’un groupe de sauvageons), ils vont tomber sur des échappés de l’Au-delà du Mur (déserteurs de la GDN et sauvageons) qui semblent surgir du bois et du ruisseau comme les Autres du prologue on semblé surgir des arbres (Bran ne voit d’abord rien, il commence par entendre un bruit de feuille, et d’un coup il est cerné; Will, lui, voit d’abord des jeux de lumière, mais le jeune Royce a senti quelque chose avant de voir un Autre). Et il sont 6.
Les vêtements décrits sont des gueunilles, certaines rapiécées en patchwork, dont les couleurs bleues, marron et vert sombre mêlent celles d’une forêt épaisse au bleu des Autres. Cependant, le fait qu’elles aient fâné et virent toutes au gris donne à cette bande de loqueteux des airs stark : Bran pourrait donc se trouver face à de symboliques fantômes stark (et pourquoi pas « ses monstres » ?). Un des hommes est « gaunt » (décharné en vf), un terme qui a servi pour décrire les Autres (on le retrouve pour d’autres personnages et moment particuliers, comme sir Ilyn Payne, par exemple, ou encore l’anonyme qui va essayer de poignarder Bran dans son coma) et c’est celui qui sera le meneur et mettra le plus Bran en danger en menaçant de l’égorger.
Enfin, après sa mise à mort, l’égorgeur Stiv semble se dissoudre dans l’eau du ruisseau, lorsque le texte parle de « la vie qui s’écoule en tourbillons » dans l’eau :

The big man swayed and collapsed, facedown in the stream. The arrow broke beneath him. Bran watched his life go swirling off in the water.

Par ailleurs, la richesse des vêtements de Bran est à la fois un moteur de l’action (elle attise la convoitise du groupe) et un autre possible parallèle avec le Roi Pêcheur (souvent surnommé le « riche roi pêcheur » dans la littérature arthurienne).
Pendant un moment de grande tension, on craint vraiment pour la vie de Bran, auquel les menaces ne sont décidément pas épargnées depuis sa chute. Robb se retrouve également dans la même position qu’Eddard, contraint de mettre à mort les loups, comme son père avait dû exécuter Lady, en échange de la vie d’une être cher, à la différence près qu’ici, la flèche de Theon, telle un deus ex machina, arrive à temps pour interrompre le sacrifice (question à 1000 euros : la flèche a-t-elle été guidée pile au bon endroit au bon moment ? Comme beaucoup plus tôt des flèches miraculeuses avaient mis fin aux ambitions de Daemon Feunoyr ?). C’est la première fois dans la saga que nous voyons un archer accomplir un exploit; comme on reverra des arcs, des flèches et des archers plus (Anguy, Alleras…) ou moins (Sam) doués, il y a des chances pour que la présente scène soit un foreshadowing pour une autre, et qu’on la voie se répéter sous une ou plusieurs formes (que ce soit la « mauvaise » ou la « bonne » cible qui soit atteinte, d’ailleurs). On peut remarquer également que Theon qui cherchait une biche/un cerf/ un daim ? (« deer » en anglais désigne autant la biche que le cerf) rentre bredouille question gibier de bouche, de la même façon que Robert Baratheon ne trouvera jamais son cerf blanc. D’une manière générale, lorsque les personnages partent en chasse de quelque chose, ce qu’ils trouvent n’est jamais ce à quoi ils s’attendaient : la chasse fonctionne un peu comme les prophéties dans ASOIAF.

Pour conclure, un chapitre très dense et qui m’a donné plus de difficultés que d’autres, non pas pour trouver des idées, mais pour trier et ordonner (je crois que ma fin part dans tous les sens, mais je commençais à en avoir marre ^^). Mais cependant, on peut le résumer ainsi : la mise à mort symbolique et répétée (Bran est blessé à la jambe, chute de cheval, risque l’égorgement de l’agneau innocent, et manque d’être transpercé par une flèche) de l’enfant Bran accompagne la naissance d’un nouveau Bran, un Bran en train de passer dans le monde adulte et tiraillé entre de fortes émotions contraires, dues à la confrontation de ses rêves d’enfants avec la réalité du monde des adultes. A ce moment, plusieurs voies sont encore possibles entre la violence prédatrice des loups ou la douce sagesse d’un vieux mestre !

J’ajouterai une autre interprétation personnelle : Bran rejouerait la partition jouée autrefois par un autre vervoyant, partagé entre les mêmes émotions, confronté aux mêmes choix mais n’ayant sans doute pas fait les mêmes.

Je n’ai pas parlé d’Osha, comme de plein d’autres choses, mais cette « présentation » n’en est déjà plus une, alors il est temps de laisser la place, à vous les studios !

• Ce sujet a été modifié le il y a 4 années et 5 mois par R.Graymarch.
• Ce sujet a été modifié le il y a 4 années et 4 mois par Lapin rouge. Raison: Test