AGOT 40 – Eddard X

AGOT 40 – Eddard X
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Les fantômes du passé

 Dans ce chapitre nous retrouvons Lord Eddard, alité à la suite de son affrontement avec les hommes de Jaime Lannister. Même si la scène se déroule au Donjon Rouge, au temps présent, nous allons être projetés immédiatement à Dorne, 15 ans auparavant.

Ici les fantômes du passé vont ressurgir et leurs ombres se projeter jusqu’à nous. Je dirais même que les âmes des disparus vont venir faire de l’ombre aux vivants.

De l’obscurité, des mystères, il y en beaucoup dans cette histoire, dès la scène d’ouverture. Seul Ned Stark semble détenir les clefs qui permettraient de démêler l’écheveau. Nous allons néanmoins essayer d’y voir plus clair.

1/ Les ombres du passé

• Les souvenirs

Le chapitre s’ouvre sur deux couleurs (le blanc des manteaux des hommes de la Garde royale, le rouge de la couche sanglante de Lyanna) et une tour en ruine.

Dans un rêve récurrent, Ned revoit ses six compagnons à ses côtés.

Il a un mot pour qualifier chacun d’eux. C’étaient des amis proches, si proches qu’il s’était promis de ne jamais oublier leurs visages. Pourtant, ils se sont estompés avec le temps. Il les perçoit tels des « spectres brumeux ».

Ils sont sept pour affronter trois hommes, dont les visages n’ont rien de flou. Il se souvient de leurs traits « clairs et nets (…) comme au premier jour ».

Pourquoi les amis sont-ils dans le flou, alors que les ennemis d’un jour lui apparaissent nettement ?

Parce que les amis disparus sont amèrement regrettés ? Et qu’il préfèrerait oublier leur mort ?

Parce que la menace des trois adversaires est toujours présente, prégnante dans son esprit ?

Amis, ennemis, qui sont-ils ?

Aux côtés de Ned se trouvent :

• Martyn Cassel, le père de Jory et le frère de Rodrick Cassel. Un ami très proche donc, presque un parent,
• Theo Wull, un membre des clans des montagnes, un homme du Nord, et un ami d’Howland Reed. C’est lui qui l’a accompagné à Winterfell pour lui permettre de prêter allégeance aux Stark,
• Ethan Glover, l’ancien écuyer de Brandon Stark, le frère d’Eddard, seul survivant des compagnons qui se sont rendus à Port-Réal pour demander des comptes à Rhaegar suite à l’enlèvement de Lyanna,
• Ser Mark Ryswell,
• Holland Reed. C’est le seigneur de la maison Reed de Griseaux. Marié à Jyana des Paludiers. C’est probablement lui qui lors du tournoi d’Harrenhal a été malmené par trois écuyers avant d’être secouru par Lyanna Stark. Elle a mis en fuite les trois agresseurs du petit paludier. Et c’est vraisemblablement Lyanna qui l’a vengé le lendemain, en participant au tournoi déguisée en chevalier d’Aubier rieur, et en défaisant les trois chevaliers des écuyers fautifs. C’est elle également, qui l’a présenté à ses frères. Sa présence semble naturelle, ce jour-là, aux côtés de Ned pour secourir Lyanna,
• Et enfin, Lord William Dustin, seigneur de sa maison.

En face, trois manteaux blancs de la Garde Royale. Ils ne sont que trois, mais « tout sauf ordinaires » :

• Ser Arthur Dayne, l’épée du Matin, détenteur d’Aube, la fameuse épée, qui ne se transmet que par le mérite. Arthur était un des amis de Rhaegar Targaryen, le prince dragon. Redoutable chevalier et bretteur hors pair. Au tournoi d’Harrenhal, seul Rhaegar est parvenu à le défaire. Il a un triste sourire aux lèvres, il fait son devoir, mais il ne semble pas avoir de griefs personnels à l’encontre d’Eddard,
• Ser Oswell Whent, frère de Lord Whent d’Harrenhal, organisateur du fameux tournoi. Il affute sa lame avant le combat, il se prépare,
• Ser Gerold Hightower, Commandant de la Garde royale. L’un des meilleurs épéistes de son temps. Il a servi plusieurs rois depuis Aegon V. C’est lui qui intègrera Barristan Selmy dans la Garde. Il adoubera également Jaime Lannister à Harrenhal en 281 ; Harrenhal, où l’histoire de Westeros semble s’être jouée il y a 17 ans.

Tous trois sont à Dorne, devant la tour de la Joie, car c’est à la demande de leur prince, Rhaegar Targaryen, qu’ils veillent sur Lyanna Stark.

Notons qu’ils n’ont pas renoncé à leur mission, alors que leur prince est déjà mort sous la masse d’arme de Robert Baratheon.

Eddard leur reproche leur absence au Trident où leur prince a péri, et à Port-Réal où leur roi (Aerys II) s’est fait assassiné.

Ser Gerold lui réplique qu’ils étaient très loin. Sans quoi, le roi Aerys serait encore en vie et assis sur le trône. Quant à leur frère félon (Jaime Lannister, le Régicide, je présume), il se tordrait dans les flammes de l’enfer.

N’oublions pas que sans ser Jaime, c’est la population entière de Port-Réal qui se serait tordue de douleur dans les flammes du feu grégeois. Mais cela nous l’ignorons encore…

Ned tente-t-il de négocier ? Il leur rappelle qu’il a levé le siège d’Accalmie, et que les Tyrell et les Redwyne se sont rendus. Leur propose-t-il indirectement de se rendre ?

Il s’étonne de ne pas les avoir trouvés à Accalmie et leur suggère qu’ils auraient pu s’enfuir à Peyredragon avec Willem Darry, qui a sauvé les enfants Targaryen survivants.

Ser Arthur répond que leurs genoux « ne sont pas aussi souples ». Ils ne comptent donc pas se livrer à lord Eddard et à ses amis.

Ser Gerold lui rétorque que les chevaliers de la Garde ne s’enfuient pas. « Pas plus aujourd’hui qu’hier » achève Arthur Dayne.

Leur sort est scellé, ils avaient une mission, confiée par leur prince, ils l’honoreront jusqu’au bout.

Eddard revoit ses six amis, les six spectres, le rejoindre.

« C’est maintenant que tout commence » dit Arthur Dayne.

« C’est maintenant que tout s’achève » répond Ned Stark. Il semble navré en prononçant ces mots. Son ton fait écho au triste sourire de ser Arthur. Ils ne devraient pas être des ennemis.

Au milieu du fracas des armes, Ned entend les cris de Lyanna. Il revoit les pétales des roses, le ciel couleur sang et bleu. Le bleu est assimilé aux yeux de la mort (cela peut-il avoir un lien avec la couleur des yeux des Autres ?).

Ned croit entendre Lyanna l’appeler, et il promet à nouveau.

Les pétales des roses, la promesse, le sang et la mort sont en relation directe avec les souvenirs de Ned, évoqués lors du premier chapitre qui lui était consacré (AGOT 5 – Eddard I). Les deux chapitres sont liés. Il est impossible de comprendre le présent chapitre sans l’éclairage du précédent.

Nous avions appris, alors, comment il avait retrouvé sa sœur Lyanna, mourante, à Dorne, dans une chambre où l’odeur du sang se mêlait à celle des roses. Elle était fiévreuse. Il entendait encore ses dernières paroles : « Promets-moi », « Promets-moi Ned ». Ned avait alors promis, et Lyanna avait parue soulagée.

Elle l’avait remercié d’un sourire. Sans doute trop épuisée pour parler. Ned revoyait les roses fanées tomber de la main de Lyanna. Elle avait une passion pour les roses bleues, les roses d’hiver. Lyanna lui avait serré la main si fort. Eddard avait ensuite perdu connaissance. A son réveil, il entrelaçait Lyanna, morte.

• Leurs interprétations possibles

Ce souvenir nous apparaît une première fois dans l’esprit de Ned, 15 ans après les événements de Dorne, lorsqu’il reçoit le Roi Robert Baratheon à Winterfell. Robert lui demande pourquoi Lyanna se trouve dans ces catacombes sombres et froides, et non pas enterrée près d’un arbre, et sous le ciel lumineux. Ned lui explique que si Lyanna repose dans la crypte avec son père et son frère Brandon, c’est parce que cela correspondait à ses vœux.

Si nous lions la promesse faite à Lyanna et son souhait d’être inhumée auprès des siens, nous pourrions imaginer que Lyanna a fait promettre à Ned de l’enterrer auprès de son frère Brandon et son père Rickard.

Mais analysons plus précisément les souvenirs de Ned. Lyanna semble tenir particulièrement à cette promesse. Elle crie alors qu’elle n’a plus de forces, il y a une odeur de sang, elle est fiévreuse. La promesse faite par Ned l’apaise. Se serait-t-elle mise dans un tel état pour une simple demande de mise en terre ?

La fièvre et le sang évoquent une blessure grave, ou alors un accouchement qui s’est mal passé. Si un enfant est né, on comprend mieux la demande urgente de promesse faite à Ned. Elle lui demande de protéger son enfant. Pourquoi cela ? Parce que c’est probablement le descendant de Rhaegar Targaryen. Et que si Robert l’apprend, il voudra tuer l’enfant, eu égard à la haine qu’il voue à son rival.

Aux yeux de Robert, Lyanna a été enlevée et violée par Rhaegar. Pour les Targaryen, Lyanna est la femme aimée. Qui dit la vérité ? Lyanna a-t-elle été enlevée ou s’est-elle enfuie avec l’homme qu’elle aimait ? Pour Robert cela ne ferait guère de différence. Dans l’un comme l’autre cas, le résultat serait identique, il voudrait se venger, il voudrait la mort de Rhaegar. Et celle de l’enfant. Il est donc cohérent qu’elle demande à son frère de cacher son fils ou sa fille.

Si Ned veut dissimuler l’enfant, il ne dispose pas d’une multitude de solutions, soit il le confie à une famille en qui il a toute confiance, soit il le prend avec lui.

Les événements datent de 15 ans. Quel enfant de parents(s) inconnu(s) a 15 ans aujourd’hui ? Jon Snow le fils bâtard de Ned. Peut-il être le fils de Rhaegar ? Il ressemble tellement à Ned, il apparaît naturellement comme pouvant être son fils bâtard. Il n’a rien de Rhaegar (pas de cheveux clairs, pas d’yeux violets). Mais la génétique est capricieuse. Il y a bien des filles qui ressemblent à leur tante. Arya ne tient en rien de sa mère, elle n’a ni les cheveux roux, ni le teint clair. Elle ressemble à Lyanna, sa tante (Bran Stark les confond toutes les deux lorsqu’il a rejoint la Corneille et regarde le passé à travers le barral de Winterfell). Alors Jon Snow Targaryen peut bien ressembler à son oncle…

Quant à savoir si Lyanna a été enlevée ou bien si elle s’est enfuie de son plein gré avec Rhaegar, plusieurs indices laissent penser que c’est la deuxième option qui est la plus crédible.

Tout d’abord, Lyanna ne connaissait pas vraiment Robert. Nous ignorons combien de fois ils se sont croisés avant que leurs fiançailles ne soient officialisées. En sus, Lyanna est lucide quant à la nature de Robert. Elle confie, à son frère Ned, que Robert n’est pas homme à se contenter d’une seule femme. Elle sait qu’il a engendré un bâtard dans le Val. Et l’inverse est vrai, Robert ne connait pas réellement Lyanna. C’est Ned qui le lui dit. Il ignore certainement sa nature farouche.

Le coup de foudre avec Rhaegar, après qu’il l’a couronnée reine d’amour et de beauté, au tournoi d’Harrenhal est plus crédible. D’autant plus que Rhaegar était censé partir à la recherche du mystérieux chevalier d’Aubier rieur après le tournoi. Le roi Aerys voulait connaître son identité.

A la tour de la Joie, Rhaegar y a laissé ses meilleurs hommes pour veiller sur Lyanna, trois manteaux blancs « tout sauf ordinaires » : ser Arthur Dayne, l’Epée du Matin, réputé pour être un des meilleurs bretteurs de Westeros, et son ami, ser Gerold Hightower Commandant de la Garde royale, et ser Oswell Whent.

Il fallait qu’il soit amoureux de Lyanna pour ainsi se dépouiller de trois de ses meilleurs hommes, alors qu’il se savait recherché par les troupes des rebelles de Robert Baratheon. Trois chevaliers qui lui ont sans doute manqué lors de la bataille du gué au Trident.

Et pourquoi avoir nommé cette vieille tour, la « tour de la Joie » si ce n’était pas le lieu où se trouvait l’objet de son bonheur ?

Enfin, si Rhaegar avait violé et tué Lyanna, Ned Stark devrait être rempli de colère à son endroit. Or, dans ses souvenirs, il n’a jamais de haine envers Rhaegar. Seule la réminiscence de la promesse faite à Lyanna vient le hanter. Cette promesse qui, selon ses propres paroles, lui a coûté si cher (la paix dans sa vie de couple sans doute).

2/ Un présent bien tangible

• Le douloureux réveil

Retour à Port-Réal dans la chambre de la Main du Roi. Eddard git dans son lit, depuis 6 jours, à moitié inconscient, souffrant de sa jambe cassée par la chute de son cheval, lors de l’altercation avec les troupes de Jaime Lannister.

Vayon Poole, le régisseur, se penche vers Ned Stark. Celui-ci croit voir un spectre. Il n’est pas tout à fait sorti de son rêve.

Il lui apprend que le Robert veut le voir tout de suite. C’est le Roi, il ne peut pas attendre… et puis la patience n’est pas le point fort de Robert. Ned tente de surseoir. Il ne veut pas voir Robert tout de suite, le rêve l’a bouleversé.

Il s’apprête à demander à Poole de faire venir le capitaine de sa garde, Jory Cassel, puis se rappelle que Jory fait désormais partie des ombres du passé, tout comme son père.

C’est Alyn, un des gardes, qui se présente. Il annonce à Lord Eddard que Jaime Lannister a fui vers Castral Roc. Ned veut des nouvelles de ses filles, il s’inquiète pour elles. Il demande à Alyn de veiller à leur sécurité avant tout.

Alyn l’informe également que les dépouilles de ses hommes sont parties pour Winterfell. Ned songe que Jory Cassel ne reposera pas auprès de son père Martyn. Ce dernier a été enterré à Dorne, il y a 15 ans. Eddard y avait fait édifier huit cairns pour ensevelir les morts. Seuls Ned Stark et Howland Reed le paludier, ont survécu à cet affrontement.

Je remarque que Ned Stark a pris autant soin de ses hommes, que de ses trois adversaires qui ont péri devant la tour de la Joie. Il s’étonne que Rhaegar ait nommé cette tour la « tour de la Joie », alors que lui n’en retient que de l’amertume. Sans doute parce qu’au moment où il y a laissé Lyanna il espérait avoir un enfant et vivre heureux avec elle. Il ne s’attendait pas à être abattu par la masse d’arme de Robert.

Robert justement, le voilà dans l’antichambre, avec Cersei. Elle s’est parée d’une « tiare étincelante » comme pour mieux rappeler qu’elle est la reine. Il n’y a nulle joie qui transparaît dans ce couple.

Ned ne s’attendait pas à la présence de Cersei. Il redoute qu’elle complique les choses.

Robert est également venu en compagnie de sa flasque. Il propose du vin à Ned, comme s’ils allaient parler de choses banales.

Robert est déjà à moitié saoul, Cersei est furieuse, cela ne va pas faciliter leurs échanges.

Cersei menace Eddard à plusieurs reprises (elle n’a pas oublié qu’il a été démis de ses fonctions de Main du Roi) :

• Elle lui dit qu’il a de la chance d’avoir la tête sur ses épaules et d’être encore en vie (qu’aurait-elle fait si cela ne tenait qu’à elle ?),
• Elle reproche à Ned d’avoir porté la main sur ses frères, son sang (je note qu’elle considère Tyrion comme son frère lorsque cela l’arrange),
• Elle établit un parallèle entre les gens de Ned qui se seraient jetés sur Jaime et Catelyn qui a fait enlever le lutin,
• Elle tente de disculper Jaime en faisant croire que Ned sortait ivre d’un bordel.

Elle finit par s’en prendre à Robert, lui dire qu’il n’est pas digne d’un Roi, ni de porter la culotte. Que c’est elle qui devrait commander dans leur couple. Là c’en est trop, si Robert avait tenté de la faire taire par des paroles jusque-là, cette fois-ci c’est la goutte d’eau qui fait déborder le vase, il utilise la violence et la gifle. C’est la seule chose qui lui reste alors qu’il est à court d’arguments. Il demande à un chevalier de la Garde de ramener Cersei dans sa chambre, prétextant qu’elle est fatiguée.

Robert se pose, et prend conscience qu’il a eu tort de frapper la reine. Ce n’est pas « royal » dit-il à Ned. Ce n’est pas digne d’un homme tout simplement. Robert doit peser le double du poids de Cersei, et malgré les ans, il a conservé de la force. La frapper, c’était tellement facile. Il fait remarquer à Ned que s’il ne peut pas se servir de sa puissance physique, à quoi lui sert-elle ? Robert apparaît comme incapable de discuter sereinement. Peut-être n’en a-t-il même pas envie ? Le vin ne doit pas l’aider à rassembler ses idées, c’est certain.

La conversation a également dérapé lorsque Cersei a voulu accuser Eddard d’être sorti éméché d’un bordel. Celui-ci s’est senti obligé de justifier sa présence dans ce lieu de plaisirs où l’avait conduit Littelfinger. Il explique qu’il était venu voir la bâtarde de Robert, la petite Barra. S’en suit alors un échange saugrenu entre Robert et Eddard à propos de la petite, de sa mère. Ned semble attendre une réaction de Cersei, peut-être veut-il lui rendre la pareille, la mettre mal à l’aise. Mais elle demeure de marbre. La conversation se poursuit jusqu’à ce que Robert jette un coup d’œil à la Cersei et semble s’apercevoir de l’incongruité de ses paroles.

Et que dire de la justice qui vient d’être rendue ? Huit hommes sont morts : cinq chez les Lannister, trois chez les Stark.

Comme dans le passé… cinq et trois.

Ned demande à Robert de ramener Jaime Lannister et de le faire juger. Il endosse la responsabilité de l’arrestation de Tyrion, il prétend que Catelyn a agi sous son ordre, et qu’il tient son autorité de son titre de Main du Roi. Robert ne remet pas en question cette autorité (il semble avoir déjà oublié que Ned n’est plus sa Main), mais il exige la libération de Tyrion, au motif qu’il ne veut pas d’« enlèvements sur (ses) routes ». Il ne se soucie guère de savoir si Tyrion et coupable ou innocent. Il demande à Ned de faire la paix avec Jaime. Le faire juger lui causerait trop de tracas, et Robert n’aime pas les problèmes.

Allez on efface l’ardoise et on oublie tout. Cinq morts du côté Lannister trois du côté Stark, on est quitte ! On dirait que Robert fait office de juge arbitre dans un litige relatif à la répartition de terrains. Il ne rend pas une justice digne d’un roi dans une affaire de qui a causé des morts violentes.

Robert érige une parodie de procès comme lors de la comparution d’Arya pour avoir blessé le prince Joffrey.

Eddard veut lui parler, mais Robert n’a pas le temps. Le lendemain il a une partie de chasse, ils causeront à son retour…

Combien sont-ils à avoir dit peu ou prou la même phrase ? Benjen à Jon, avant son départ en patrouille. Rhaegar à Jaime lorsqu’il part affronter les rebelles de Robert Baratheon, et que Jaime lui demande de l’amener avec lui. Robert, Benjen, Rhaegar, aucun des trois ne reviendra pour « causer » (pour Benjen la porte n’est encore entièrement fermée).

Gouverner « ce foutu royaume » n’intéresse pas Robert. C’est la raison pour laquelle il rend son insigne de Main du Roi à Ned à la fin du chapitre :

« Agrafe-toi ce putain de truc, Ned. Il te va comme un gant ».

Eddard a sans doute plus d’atouts pour régner, plus de qualités que Robert. Mais Robert reste le roi, et au final c’est toujours lui qui décide. Il se permet même une plaisanterie au sujet de la nomination de Jaime comme Main du Roi (distinction que Jaime refusera quelles que soient les circonstances).

• La résurgence du passé

Pourtant le roi Robert a le sentiment d’avoir perdu. Il repense à Rhaegar, faisant écho aux souvenirs de Ned se rapportant à Lyanna :

« C’est Rhaegar qui a gagné, le diable l’emporte. J’ai eu beau le tuer, Ned, j’ai eu beau l’achever avec ma masse, au travers de sa maudite armure noire, dans son maudit cœur noir, il a eu beau crever à mes pieds » (…) « Le vainqueur c’est encore lui dans un sens. A lui Lyanna, maintenant, à moi elle. »

« Elle » fait référence à Cersei, son épouse aimante, comme il le dit avec ironie. La mère de ses enfants, complète-t-il (c’est probablement sur ce sujet qu’il devrait avoir le plus de doutes).

Dans ces quelques mots, Robert n’est-il pas en train d’avouer à Ned qu’il savait au fond de son cœur pour Lyanna et Rhaegar ? Qu’il savait qu’ils s’aimaient et se sont enfuis loin de lui ? La thèse de l’enlèvement n’a-t-elle pas été maintenue juste pour panser l’orgueil blessé de Robert ? C’est plus facile de penser que Lyanna a été enlevée et violée. Plutôt que d’imaginer que sa promise l’a quitté pour un autre.

Robert parle du cœur noir de Rhaegar, on pourrait envisager une allusion à la nature sombre de celui-ci, au viol supposé de Lyanna. Le noir peut renvoyer aussi à la couleur de l’armure de Rhaegar, et aux sentiments que Robert ressent, la sensation d’avoir été trahi par les deux amants.

Encore une fois, Ned Stark ne dit rien, il ne vient pas infirmer la version de Robert. Il préfère se taire, et laisser Robert dans l’erreur, sans doute pour protéger Jon. Mais il n’est pas le seul à connaitre la vérité. Howland Reed a survécu à l’affrontement de la tour de la Joie. Lui aussi doit savoir ce qui s’est passé, et ce que Ned a promis à Lyanna. Peut-être parlera-t-il un jour, venant ainsi rétablir la vérité, l’honneur de Ned Stark et l’ascendance de Jon ?

En attendant, quand je regarde vers le trône, je vois Robert ventripotent, ivre et incapable de tenir son rang, et je vois Cersei à ses côtés, froide et prête à tout pour défendre ses intérêts particuliers. Je ne peux pas m’empêcher de penser ce qu’aurait été l’histoire de Westeros si Rhaegar était sorti victorieux de son duel avec Robert, au Trident.

Les derniers mots seront pour ser Barristan Selmy (« Le garde de la reine », A Dance with Dragons) :

« Jaehaerys, Aerys, Robert. Trois rois morts. Rhaegar aurait été un meilleur roi que n’importe lequel d’entre eux ».

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