ACOK 54 – Jon VII

ACOK 54 – Jon VII
Au fil des pages – liste des sujets

(Comme annoncé, avec deux chapitres aussi rapprochés et pas mal de boulot, je n’ai guère eu le temps de faire plus qu’un simple résumé. Désolée, donc, de cette ouverture rapide.)

Le chapitre s’ouvre sur une description du col Museux, ce défilé inhospitalier des Crocgivre dans lequel progressent les patrouilleurs. Il y fait sombre, froid, mais en arrivant vers une route plus large qui descend vers la vallée de la Laiteuse, le groupe s’arrête et décide de rester dans l’ombre jusqu’à la nuit. Après tout, qui sait s’il n’y a pas d’autres groupes d’éclaireurs dans le coin ?

Partir en mission à cinq n’a rien de comparable avec la longue troupe des trois cents hommes de la Garde, partis de Châteaunoir. Pas de description d’un camp qui se monte ici, pas de corvées. Les hommes ne semblent pas vraiment se parler entre eux. On s’installe, chacun vaque à ses propres occupations. Qhorin Mimain n’a pas demandé à Jon comment il s’en est tiré avec Ygrid, mais a tout de même eu une partie du récit via Vipre. Il est clair que Qhorin attend que Jon vienne le trouver, et il est extrêmement probable selon moi qu’il se doute également que Jon n’a pas tué Ygrid. Qhorin veut savoir qui est Jon, il a sa réponse : Jon n’est pas prêt à tuer froidement quelqu’un.

L’inévitable conversation entre Jon et Qhorin débute par quelques phrases sur Mance Rayder. Comme lors du précédent chapitre de Jon, on est en plein dans le foreshadowing avec la mention de Baël le Barde et de la rose de Winterfell. On apprend des choses sur Mance : il est né sauvageon, raffole de la musique et des femmes sauvageonnes, et ne s’est jamais plié à la discipline sans faille que requiert le service de la Garde de Nuit. On apprend aussi des choses sur Qhorin : il n’est pas homme à sous-estimer l’adversaire au prétexte que ce dernier serait moins civilisé selon les normes de Westeros. Qhorin, nous le savions, n’est pas un Thoren Petitbois. Il reconnaît les sauvageons comme les égaux des habitants des Sept Couronnes, à une différence près : leur manque de discipline. C’est là que Jon avoue à demi-mots ne pas avoir tué Ygrid. Qhorin nie le savoir avant l’aveu de Jon, mais je doute de cela. En tout cas, il s’agissait bien pour Qhorin de savoir à qui il avait à faire avec Jon, comme il le dit lui-même :

« — Bref, peu à même de constituer une menace, accorda Mimain. S’il m’avait absolument fallu sa tête, c’est à Ebben que j’aurais confié la besogne. À moins de m’en charger moi-même.

— Mais alors, pourquoi me l’avoir commandée ?

— Je ne l’ai pas commandée. Je t’ai simplement dit de faire le nécessaire, te laissant seul juge de ce qu’il serait. » Il se leva pour glisser l’épée dans son fourreau. « Lorsque je veux l’escalade d’une falaise, c’est à Vipre que je fais appel. S’il me fallait ficher une flèche, par grand vent, dans l’œil de quelque adversaire au cours d’une bataille, je convoquerais Sieur Dalpont. Ebben saurait faire cracher ses secrets à n’importe qui. Pour mener des hommes, on doit les connaître, Jon Snow. Je te connais mieux à présent que je ne faisais ce matin.

— Et si je l’avais tuée ? demanda Jon.

— Elle serait morte, et je te connaîtrais aussi mieux qu’auparavant. Mais assez causé. Tu devrais déjà dormir. Nous avons maintes lieues à faire et maints dangers à affronter. Tu auras besoin de toute ton endurance. »

 

J’admire les qualités de meneur d’hommes de Qhorin.

Après cette discussion, Jon se couche, et fait un rêve de loup. C’est probablement l’un des moments les plus importants du chapitre, et je suis très curieuse de lire vos retours sur ce rêve. Une nouvelle fois, nous constatons l’extrême sensibilité des loups, puisque Fantôme peut percevoir l’absence de Lady, et la distance grandissante entre lui et le reste de la meute. Soudain, Bran, sous la forme d’un barral, entre en contact avec lui, et donc avec Jon. Bran-barral jaillit de la roche, ce qu’on peut interpréter comme la croissance soudaine de ses pouvoirs (qui sont, il faut le dire, assez impressionnants ici.). Jon reconnaît le visage de Bran gravé sur le tronc de l’arbre, et perçoit même son troisième œil, apparu avec la corneille. Fantôme sent plusieurs odeurs, dont celle de la mort. Est-ce lié au mensonge de Theon et à la mort d’un faux Bran, ou au statut de mort symbolique du garçon (il est mort au monde), ou bien, de manière plus sombre, est-ce ce qui attend Bran lorsque celui-ci plongera au cœur de la grotte de Freuxsanglant ? Est-ce l’odeur de la mort de celles et ceux qui ont été sacrifiés aux barrals ? Ou peut-être, tout simplement, est-ce lié au fait que Bran se trouve dans les cryptes de Winterfell, puisqu’il ajoute « je me plais dans le noir ».

Bran parvient à montrer à Jon l’immense armée sauvageonne massée aux sources de la Laiteuse. Les observations de Qhorin sur la discipline du peuple libre semblent tout à fait juste, puisque Jon note que le camp a été dressé de manière chaotique, sans aucun plan. Et en même temps, ce n’est pas un camp militaire, puisque l’ensemble du peuple libre est rassemblé ici. Jon voit même, brièvement, un mammouth et un géant, pour la première fois. Une véritable incursion dans les contes de Vieille Nan.

La vision de Jon est interrompue par l’attaque d’un oiseau, que nous savons être l’aigle d’Orell. Ainsi, le change-peau est capable d’en identifier très rapidement un autre.

Jon se réveille en sursaut et en criant. Il raconte immédiatement ce qu’il a vu, et Ebben et Mimain emploient tout de suite les termes « mutants » et « zomans ». Je ne sais pas vraiment quelle est la différence entre les deux. La VO parle de « skinchangers and wargs », et les chapitres de Bran semblent parler de « warg » la plupart du temps. On voit ici à quel point être un patrouilleur aguerri signifie accepter l’existence de tout un tas de choses qui apparaissent comme des fables aux yeux des Westerosis, et même aux yeux des autres hommes de la Garde de Nuit (peu probable que Thorne, Petitbois, ou même Jeor Mormont auraient cru Jon aussi rapidement, et mis un mot sur ce qu’il raconte). Là, personne ne remet la parole de Jon en doute (à part Jon lui-même), et surtout personne ne se moque de lui.

Les hommes décident d’aller vérifier par eux-mêmes. Jon est évidemment complètement perturbé par la possibilité que Fantôme soit blessé et par ce qu’il a vu dans son rêve. Le groupe est repéré par l’aigle d’Orell, à l’affût. Peu après, Jon retrouve Fantôme, qui est bel et bien blessé, mais qui peut se remettre debout. Qhorin a certainement deviné que l’aigle est aussi un change-peau, puisqu’il décide de rebrousser chemin, ayant compris qu’ils étaient repérés. Revenus près de l’endroit où ils avaient débusqué les sauvageons, Qhorin demande à Sieur Dalpont de se sacrifier pour permettre au groupe de survivre. La brièveté solennelle avec laquelle celui-ci accepte est édifiante :

« Celui-ci s’inclina. « Laissez-moi seulement autant de flèches que vous pourrez, frères. » Il agita son arc. « Et, à l’arrivée, veillez qu’on donne une pomme à mon canasson. L’aura pas volée, pauv’ bétail. »

Il reste mourir, comprit Jon, soudain.

Qhorin referma sa main gantée sur l’avant-bras de l’ancien écuyer royal. « Si l’aigle s’amuse à descendre te reluquer…

— … j’y fais pousser des nouvelles plumes. »

Et Sieur Dalpont tourna les talons pour gravir l’étroit sentier qui menait vers les hauts. La dernière image que Jon emporta de lui. »

Quelques heures plus tard, ça y est. Les sauvageons font résonner le cor de chasse. Le temps des quatre membres du groupe est compté.