ASOS 33 – Tyrion IV

ASOS 33 – Tyrion IV
Au fil des pages – liste des sujets

La dernière fois que nous avons vu Tyrion le maumarié, c’est lors de sa navrante nuit de noces auprès de Sansa. Nous le retrouvons Grand Argentier, chevauchant sur le front de la de la Néra pour évaluer les ravages laissés par le feu grégeois de Tyrion la Main.
Il s’agit d’un chapitre de transition où, du point de vue du jeu des trônes,  il ne se passe rien, ce qui ne signifie pas qu’il soit inintéressant : d’une humeur massacrante, au propre comme au figuré, Tyrion offre au lecteur son côté obscur : on l’a déjà vu tuer pour sauver sa peau au cœur d’une embuscade ou d’une bataille, ordonner la mort d’une crapule comme Main du Roi ; cette fois-ci, il s’agit de tuer pour protéger ses amours illicites : le minable ménestrel Symon Langue d’Argent en fait les frais pour les beaux yeux de Shae.
Le chapitre se poursuit par une convocation de Tywin Lannister : en bon jardinier, GRRM y sème les graines qui germeront dans les chapitres suivants : deux mystérieuses épées d’acier valyrien font leur apparition, on y parle aussi poignard, argent introuvable, le tout saupoudré de quelques propos historiques et politiques qui dessinent un peu plus nettement la personnalité de Tywin.
La fin du chapitre voit surgir dans la discussion père-fils l’avenir incertain de la Garde de Nuit.
On peut avoir à première lecture le sentiment d’un chapitre disparate mais une thématique commune relie tous les propos abordés : les dettes à payer passées et à venir. Un Lannister paie toujours les siennes (ou les fait payer).

Sur les bords de la Néra

Depuis qu’a été mis un terme à sa fonction de Main intérimaire, Tyrion remâche son ressentiment, frustré que n’ait pas été reconnu son mérite : l’histoire de la Bataille de la Néra s’est écrite sans lui. Or s’il n’envisage que les vertus de sa gouvernance, il en a oublié les faiblesses. Lesquelles se rappellent à son souvenir au cours de son inspection des berges de la Néra.

[Un] désert qui s’ouvrait désormais au-delà de la porte du Roi, un désert de boue, de cendres et d’esquilles d’os calcinés.

Il est indubitable que les chaînes tendues sur le cours de la Néra et les ravages du feu grégeois de Tyrion ont participé de manière décisive à sauver le trône de Joffrey et la maison Lannister mais les habitants de Port-Réal ont payé le prix de cette victoire à la Pyrrhus dès avant la bataille elle-même puisque c’est Tyrion lui-même, qui pour garantir l’intégrité des remparts, a fait incendier tout ce qui, à l’extérieur, s’agglutinait aux murailles.

L’incendie commandé par Tyrion Lannister avait anéanti tous les bâtiments situés en dehors des murs : entrepôts et cales, bordels et habitations. ACOK 53, Sansa IV

Tyrion est détesté pour cette raison :

Tyrion sentait leurs regards le suivre, des regards pesants, glacés, coléreux et hostiles.

Après avoir été obnubilé par une reconnaissance qu’il n’a pas obtenue, ni de son père, ni du peuple, Tyrion songe enfin qu’il a lui aussi des dettes à payer.

Bon, puisque c’est moi qui ai brûlé tout ça, ce n’est que justice, je suppose, que ce soit moi qui le rebâtisse.

Plus tard, il fait un compte rendu accablant à son père :

Avant de pouvoir rouvrir le port, il faudra draguer la Néra, démolir les épaves ou les renflouer. Les trois quarts des quais nécessitent des réparations, certains doivent être rasés puis reconstruits. Il ne reste rien du marché au poisson.

Le feu grégeois a consumé la flotte de Stannis mais aussi réduit à néant la vie économique de Port-Réal et aggravé les conditions de vie des plus pauvres des habitants de Port-Réal. Les vivres que les Tyrell ont dirigé vers Port-Réal n’ont pas empêché l’inflation :

Malgré tous les vivres en provenance de Hautjardin, les prix demeuraient scandaleusement élevés. Six sols pour un melon, un cerf d’argent pour un boisseau de grain, un dragon pour une moitié de bœuf ou six porcelets squelettiques. Les acquéreurs ne manquaient pourtant pas, semblait-il. Bonshommes décharnés, bonnes femmes exsangues se pressaient autour de chaque carriole, chaque étal, tandis qu’au débouché de chaque ruelle étaient massés, sombres et tout yeux, des gens encore plus démunis.

Cependant Tyrion ne prend guère en compte leur misère en tant que telle : le peuple est voué à subir les aléas de la guerre : privations et destructions et s’il réagit, il est considéré rapidement comme une classe dangereuse. Tyrion se remémore immédiatement l’émeute de la faim d’ACOK 42, Tyrion IX :

Si j’étais seul, ils m’arracheraient de ma selle et m’écrabouilleraient la figure avec un pavé, comme ils l’ont fait à Preston Verchamps.

Et les qualificatifs qu’il attache aux figures populaires les assimilent à des animaux :

Ils reviennent plus vite que des rats. /Des nuées de gosses escaladaient les vertigineux échafauds de bois et, juchés tels des singes accoutrés de bure sur le bras des catapultes.

Le manque d’intérêt dont il fait preuve pour remédier aux mauvaises conditions de vie du peuple ne l’empêche pas de montrer de la commisération : il demande à Bronn de laisser les gens tranquilles, tant qu’ils ne construisent pas leurs bicoques à flanc de remparts et s’inquiète du réel danger auquel s’exposent les gamins qui escaladent les Trois-Putes (est-ce le souvenir de la chute d’un autre grimpeur à Winterfell qui lui inspire cette prévenance ?)
Cependant la rancœur qui le ronge depuis sa convalescence met un terme rapide son fugace mouvement de bonté.

Réflexion faite, dit-il après avoir repris sa monture en main, laissons ces marmots vérolés s’écrabouiller sur le pavé comme melons blets.

Il faut dire que le crottin lancé du haut des catapultes le manque de peu et le renvoie encore une fois dans ce chapitre à l’émeute de la faim après le départ de Myrcella. Classe laborieuse, décidément classe dangereuse ?
Je l’ai déjà souligné dans un post précédent : Tywin Lannister et sa progéniture, tout dorés qu’ils soient, sont associés d’une manière ou d’une autre aux déjections : on a déjà vu Jaime et son seau d’aisance rempli à ras bord dans les geôles de Vivesaigues, on sait aussi que Tyrion s’est vu chargé de curer les égouts de Castral Roc et plus tard, on verra mourir Tywin sur ses toilettes, les intestins à l’air, Cersei glisser sur un étron lors de sa marche de la honte et finalement Tyrion tenter de survivre en pleine épidémie de caquesangue.
On sait Tyrion assoiffé de reconnaissance et de respect : Main détestée par le peuple, ignorée voire méprisé par la noblesse, le voilà moqué pour sa vie personnelle, alors qu’il fait preuve de délicatesse envers son épouse.

Son mariage était un supplice de chaque jour. Sansa Stark restait vierge, et la moitié du château semblait au courant. Pendant qu’on sellait leurs chevaux, ce matin, il avait entendu deux garçons d’écurie ricaner dans son dos. Il n’était pas loin de se figurer que les chevaux ricanaient aussi.

Là aussi, Tyrion se retrouve à payer une dette – bien Lannister celle-ci –

Aucune parole au monde ne le lui ferait jamais trouver digne de confiance. Ou moins Lannister, si peu que ce soit. Telle était la femme qu’on lui avait donnée pour le reste de son existence, et cette femme le haïssait.

Il lui reste Shae dont il aurait souhaité qu’après son mariage, elle se montre jalouse pour se sentir un tant soit peu désiré sinon aimé, fût-ce au prix de la souffrance de Shae, mais ce dû qu’il réclame ne lui est pas payé. Encore une question de dette.

Quelque chose en lui s’était bercé d’une réaction moins indifférente. Bercé, se railla-t-il amèrement, bercé ! eh bien, te voici édifié, nabot. Shae, le voilà, l’amour auquel tu peux prétendre, tout l’amour qu’on te vouera jamais.

L’heure des comptes et d’une chanson

À défaut de l’amour des chansons et des contes, Tyrion s’apprête à rencontrer de nouveau celui qui les chante si bien qu’il s’est mué en maître-chanteur : Symon Langue-d’argent qui, pour l’occasion se verrait bien cousu d’or. Bronn se révèle comme un homme de main indispensable : on se souvient que Tyrion l’avait chargé de retrouver au plus vite Symon, témoin gênant et potentiellement bavard de ses amours tarifées (ASOS 13, Tyrion II).
La gargote obscure au fond d’un cul-de-sac où Bronn a arrangé la rencontre a tout du coupe-gorge, située dans le quartier où s’est amorcée l’émeute de la faim – troisième allusion discrète dans le chapitre – histoire de signifier que dans ASOIAF, au-delà des dettes à payer, réside la faim : faim de justice, de vengeance, de considération, d’amour.
Symon se révèle beaucoup plus dangereux et gourmand que prévu, à la mesure de la perte d’autorité de Tyrion depuis qu’il n’est plus la Main. Est-il dans le déni ou est-il simplement naïf lorqu’il attribue à l’excès de vin ou à sa propre mansuétude passée l’effronterie du chanteur persuadé que Tyrion va céder à ses exigences ?

Lors de leur dernière rencontre, il avait suffi d’un mot sec pour mettre le chanteur en nage ; où diable puisait-il l’espèce d’arrogance dont il faisait preuve à présent ? Dans ce pichet, très probablement. Si Tyrion ne l’avait lui-même suscitée par son propre comportement. Comme je l’ai menacé, mais sans jamais donner à mes menaces la moindre apparence d’exécution, voilà qu’il me croit dépourvu de dents. 

Comme assez souvent, Tyrion ramène tout à lui, sans voir qu’il ne représente plus rien de franchement menaçant aux yeux de Symon parce qu’il ne réprésente plus le pouvoir, juste un noblaillon à faire payer.
On se souvient des paroles de Varys dans ACOK 09, Tyrion II :

Le pouvoir réside là où les gens se le figurent.

Quelques graines sont ici semées : Symon Langue-d’argent est la première des trois victimes tuées par Tyrion dans ASOS :
La scène préfigure dans son déroulement les scènes des meurtres de Shae et de Tywin : c’est au bout d’un cheminement dans un labyrinthe obscur à l’image de la ruelle tortueuse menant au bouge que Tyrion devient un meurtrier. Et c’est aussi pour les mots de trop, comme ceux de Symon, que Tyrion passera à l’acte pour Shae et Tywin.
Mais Symon avait-il une seule chance de s’en tirer ? S’il s’agissait seulement de donner trente dragons pour convaincre le ménestrel de s’exiler, pourquoi Tyrion se montre-t-il si réticent ? Bronn lui-même ne fait pas preuve lui non plus d’un grand entrain pour l’escapade:

La visite du front de rivière s’imposait trop pour ne point fournir une couverture commode à ce qu’il mijotait de faire. Sans enthousiasme, mais il le fallait.
Par ici, dit Bronn, quand ils parvinrent au bas de la rue Croche. Si vous tenez toujours à …?

Comme on sait que Bronn est dénué de scrupules et tue aussi facilement qu’il respire, j’en ai déduit qu’il réprouve seulement que Tyrion rencontre en personne Symon Langue-d’argent : l’équipée n’est pas sans risque car, de l’aveu même de Tyrion dans ce chapitre : « Varys avait des mouchards partout« .
Je pense que Tyrion, peut-être sans grande illusion, veut jauger Symon pour lui donner une mince chance de s’en tirer. Dès le chapitre 13, il avait songé faire tuer le ménestrel dont la conduite, non sans ironie, préfigure celle de Tyrion : l’arrogance de Symon, son goût de la provocation, et sa langue trop bien pendue lui jouent le même tour que ces traits de caractère le feront pour Tyrion face à Joffrey avec le résultat que l’on sait.
En tout cas, Symon ne perçoit pas le danger – il n’a pas eu l’occasion d’entendre Varys discourir sur le pouvoir : « le pouvoir est une ombre sur le mur…mais les ombres peuvent tuer. »
Par l’entremise de Bronn, voilà la première fois que Tyrion tue sans la justification de sauver sa peau ou bien de rendre une certaine justice.
Pour avoir eu les yeux plus gros que le ventre, Symon finit en ragoût…une occasion supplémentaire pour GRRM d’offrir à ses lecteurs la trangression d’un tabou : la consommation de la chair humaine qui s’ajoute à la trangression du tabou de l’inceste et des meurtres de parents et d’hôtes. Le blog propose un article sur le sujet.
Voilà donc une dette payée chèrement si j’ose dire par Symon autant pour son dangereux chantage que pour avoir manqué de considération pour Tyrion.

Devoirs de famille

La troisième partie du chapitre est occupée par une nouvelle rencontre entre Tywin et Tyrion : il y est question aussi de dû :
Tywin aime le pouvoir et les marques de ce pouvoir qui résident notamment dans la possession d’une épée en acier valyrien que la maison Lannister a perdue lors d’une expédition du roi Tommen II dans les vestiges maudits de Valyria. On imagine bien que pour Tywin cette possesion est un dû ; On n’apprend que bien plus tard, lorsque Jaime confie Féale à Brienne que Tywin Lannister a repris Glace à Ilyn Payne pour en refondre l’acier et en tirer deux épées. On apprend dans notre chapitre que l’acier a refusé de devenir totalement rouge Lannister et que les vieilles épées se souviennent comme un rappel du Nord se souvient.
C’est une occasion pour Tyrion de réclamer une fois de plus un dû à son père :

Une épée pour Joff, une épée pour Jaime, et pas même un poignard pour le nain. Tout est pour le mieux, n’est-ce pas ?

Ce tout est pour le mieux sonne ironiquement à la lecture : une épée pour Joff et l’idée d’un poignard dans une armurerie vont sceller dans quelques chapitres et le sort de Joffrey et celui de Tyrion où chacun paiera ses dettes. Quand au cadeau de Tywin pour Jaime, le lecteur sait déjà qu’un manchot n’en aura pas d’usage et qu’elle lui servira à payer sa dette d’honneur envers Brienne et Catelyn Stark. Si Tyrion réclame son dû sans succès, comme il pouvait s’y attendre, Tywin exige le sien aussi : la consommation des noces de Tyrion et Sansa mais par contre il mégote sur ses picaillons, comme aurait pu dire le roi Robert.
Tywin plus qu’une Main se comporte comme le roi Baratheon qu’il n’est pas : Joffrey n’est pas associé aux prises de décisions – à vrai dire, on ne va pas le regretter – mais on peut remarquer que dès que l’on touche à l’or Lannister, Tywin ne confond plus sa maison avec celle du roi.
Dans une interview, GRRM avait évoqué l’absence de toute préoccupation financière dans le SDA, particulièrement en ce qui concerne le règne d’Aragorn. il prend le contrepied en soulevant très fréquemment le problème des dépenses de la Couronne : dès AGOT, Ned Stark est confronté aux dépenses excessives de Robert, sans parler des malversations de Littlefinger et l’endettement chronique de la Couronne, poussée à emprunter à des taux usuraires, notamment à Castral Roc.
Tyrion découvre comme Grand Argentier le gros souci de tout ministre des finances :

Mais le fric, le putain de fric, où vais-je le trouver ? / Le Trésor est vide, je vous le répète. Nous n’avons pas encore fini de payer les alchimistes pour tout leur grégeois, ni les forgerons pour ma chaîne, et Cersei a mis en gage la couronne pour payer la moitié de ce que vont coûter les noces de Joffrey.

le moins qu’on puisse dire c’est que cet abyssal endettement de la Couronne ne préoccupe pas Tywin Lannister, adepte d’un « quoi qu’il en coûte » de fantasy. Implicitement il invite Tyrion à recourir à n’importe quel expédient :

Tu sauras bien trouver les fonds nécessaires.

Et s’en tient cyniquement à une lecture fallacieuse des comptes :

J’ai consulté les comptes de Littlefinger. les revenus de la Couronne sont dix fois supérieurs à ce qu’ils étaient du temps d’Aerys.

Tyrion a une solution toute prête, vieille comme le monde des finances : l’effacement de la dette contractée aurès des Lannister. Mais papa Lannister ne l’entend pas de cette oreille. Offrir une épée valyrienne dont l’acier ne lui a rien coûté est plus dans ses cordes que de soulager le royaume de son propre petit-fils, au prix de ses propres dragons d’or.

Le bonhomme a d’autres projets en tête dont celui de s’attacher, l’air de rien, la fidelité sinon les services de la Garde de nuit : la nouvelle de la mission de Mormont perdue au-delà du Mur est parvenue à Port-Réal.
L’occasion pour Pycelle de faire payer -oh un tout petit peu – ses dettes à Tyrion et défaire ce qui reste de son action de Main :

Si Mormont est bel et bien mort, les frères noirs auront à se choisir un nouveau lord Commandant.
Pycelle décocha son regard le plus torve à Tyrion. « Excellemment pensé, messire. Je sais l’homme idéal. Janos Slynt.

Voilà de nouveau une petite graine semée et le sort de Janos Slynt scellé : tout va se payer mais bien souvent pas du tout comme le débiteur se l’imagine.

C’est la tête que j’aurais dû lui couper, pas la barbe, se dit Tyrion. Et c’est une bonne trempette qu’il fallait à Slynt comme à son cher pote Allar Deem. Du moins n’avait-il pas commis la même gaffe inepte en ce qui concernait Symon Langue-d’argent. Voyez, pour le coup, Père ? eut-il envie de gueuler, voyez à quelle vitesse j’apprends mes leçons ?

L’avertissement vaut pour Tyrion : la leçon à apprendre est plutôt que les conséquences de vos actes vous reviennent en pleine figure. Symon aurait dû tenir sa langue d’argent, gare à la tienne, Tyrion !

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• Ce sujet a été modifié le il y a 2 années et 5 mois par Babar des Bois.
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