ADWD 50 – Jon X

ADWD 50 – Jon X
Au fil des pages – liste des sujets

Un mariage heureux à Westeros ?

Dans le chapitre précédent, Jon a vu arriver une jeune fille en gris sur un cheval crevé.

Mais cette jeune fille n’est pas Arya, comme le lui avait prédit Mélisandre. Il s’agit d’Alys Karstark, qui fuit le mariage que veut lui imposer son oncle Arnolf, avec son fils Cregan. Par cette ruse, Arnolf espère récupérer Karhold, le siège des seigneurs Karstark.

Alys, désemparée, est venue à Châteaunoir pour demander l’aide de Jon Snow, fils de Ned Stark et lord Commandant de la Garde de Nuit. Elle lui apprend également que Arnolf s’apprête à trahir Stannis.

Dans ce chapitre, nous allons voir comment Jon a organisé le sauvetage d’Alys, puis nous assisterons à une cérémonie de mariage, avant de recueillir des informations lors du banquet de noces. Entre temps, nous aurons des nouvelles de Cregan Karstark, le fiancé malheureux et nous conclurons avec l’annonce de l’arrivée de Tormund.

Le sauvetage d’Alys

Le chapitre s’ouvre in media res, comme souvent chez GRR Martin. Nous allons assister à un mariage, celui d’Alys. Il nous faut lire quelques paragraphes pour comprendre que l’heureux élu est Sigorn, le nouveau Magnar de Thenn.

C’est donc ainsi que Jon Snow a choisi de « sauver » Alys Karstark, en la mariant avec un guerrier sauvageon, qui dispose de plus de 200 hommes. Les Thenn sont les plus redoutables combattants au-delà du Mur. Alys pourra ainsi faire valoir ses droits sur Karhold avec un tel époux à ses côtés.

Quant à Sigorn, il va pouvoir retrouver des terres dans le sud, grâce à ce mariage.

La cérémonie est présidée par Mélisandre, devant le Mur. C’est sous l’égide du dieu rouge que Alys et Sigorn vont prononcer leurs vœux.

Il souffle un vent glacial ce jour-là. Les futurs époux sont face à une fosse où le feu rugit. Le mariage se déroule sous une tempête de feu et de glace.

La reine Selyse est présente, avec ses gens. Des hommes de la Garde de Nuit assistent également à la cérémonie.

Jon observe deux choses :

• Selyse est tellement fanatique qu’il la croit prête à se jeter dans le feu sur un simple signe de Mélisandre.

Si Selyse est prête à se sacrifier, pourrait-elle en faire autant pour sa fille, Shôren ?

• Parmi les frères jurés absents, il y a Othell Yarwyck et Bowen Marsh. Ceux-là désapprouvent le mariage organisé par le lord Commandant. En réalité, ils sont hostiles à la plupart des décisions de Jon Snow.

Sont-ils prêts à le sacrifier ?

C’est Jon Snow qui mène la future mariée vers ses noces. En qualité de Stark ? De plus proche parent d’Alys ?

La promise n’est nullement impressionnée par la cérémonie étrange, ni par son futur époux. Elle a hâte de se marier, et elle dit à Jon qu’elle ne craint pas Sigorn, c’est plutôt lui qui devrait avoir peur d’elle. Cette attitude bravache rappelle à Jon sa petite sœur Arya. Il n’en faut pas plus pour qu’il en ait « le cœur brisé ».

Jon avait tant d’espoir de revoir sa sœur, depuis la prédiction de Mélisandre. Il avait également l’espoir de la sauver des griffes de Ramsay.

Mais c’est Alys qui s’est présentée à Châteaunoir. Cette Alys qui est également une fille fuyant un mariage arrangé, avec du sang Stark dans les veines.

D’ailleurs, les atours récupérés par Satin, pour elle, comme cette tresse de dentelle, la neige qui vient couvrir ses cheveux et lui fait une « couronne de givre » évoquent à Jon « La dame Hiver ».

Qui est cette dame d’Hiver ? Une sorte de personnification des dames du Nord ?

Sigorn se présente pour cette union, revêtu de son armure, de fourrures, tel le guerrier qu’il est. Néanmoins, Jon perçoit la peur dans son regard. Par qui est-il impressionné ? Sa jeune épouse ?

La cérémonie

Le mariage ressemble à une cérémonie nordienne. Un homme de la famille de la promise la présente à l’assemblée. C’est Jon qui amène Alys. La prêtresse demande qui vient réclamer cette femme. Sigorn s’approche et se déclare. Puis, nous assistons à l’échange des manteaux.

Ce mariage ressemble furieusement à celui de Jeyne « Arya » et de Ramsay. Si ce n’est qu’ici la mariée diffère en tous points de Jeyne, elle n’a rien d’un petit cadavre pétrifié. C’est une femme sûre d’elle et pleine de vie qui s’avance : « elle avait les joues vivement rougies et ses yeux pétillaient ». Et c’est son époux qui parait impressionné par sa future femme. La peur n’est pas dans le même camp. Rajoutons qu’Alys est vraiment Alys Karstark. Il n’y a ici aucune tromperie.

En l’honneur de R’hllor, la cérémonie nordienne est quelque peu bousculée. Les époux jurent de partager leur feu et de se réchauffer la nuit. On s’aperçoit alors que Sigorn maîtrise à peine la langue commune. Ce qui n’enlève rien à l’évidente sincérité de ses vœux.

Quant à la mariée, elle n’a pas froid aux yeux et déclare qu’elle le réchauffera :

Jusqu’à ce qu’il ait le sang bouillant.

Quelle vaillance, quelle effronterie chez cette jeune fille. Il est légitime que Alys rappelle Arya à Jon.

On apprend qu’il a fallu confectionner un manteau pour Alys et un autre pour Sigorn. Les sauvageons n’ayant pas de blason, les frères jurés ont créé un emblème pour Sigorn, qui évoque à la fois les armes des Thenn et les couleurs de la maison Karstark. Ce qui est logique puisque le Magnar de Thenn va devenir un seigneur « nordien ». Il embrasse son épousée délicatement et c’est à ce moment que le feu se remet à tempêter. Est-ce un heureux hasard ou bien Mélisandre a-t-elle jeté de la poudre de perlimpinpin dans les flammes ?

Jon traverse la cour pour rejoindre Selyse et la mener jusqu’au banquet. La reine préfèrerait s’y rendre avec Mélisandre, mais elle va devoir se contenter de ser Malegorn, un de ses gens. Car Mélisandre veut vérifier ce que lui disent ses feux.

Jon en profite pour questionner la femme rouge sur ce qu’elle voit. Toutefois, celle-ci a peu de réponses concrètes à lui apporter. Elle ne voit que de la neige lorsqu’elle cherche Stannis. Ce qui est cohérent :

• Si elle cherche Azor Ahaï, elle voit Jon SNOW,
• Si elle cherche Stannis, il est réellement bloqué au milieu d’une tempête de neige.

Quand elle essaie de trouver Mance, elle perçoit de la neige également. Ce qui paraît rationnel puisque Mance “Abel” est à Winterfell (pour le moment).

Jon est de plus en plus soupçonneux au sujet des pouvoirs de Mélisandre. Tout le monde sait qu’il neige abondamment au sud du Mur, il n’est nul besoin de pouvoirs de divination pour le découvrir.

Jon s’autorise à remettre en cause la prophétie de Mélisandre au sujet de Stannis. Il lui rappelle que si Stannis est seigneur de Peyredragon, il est né à Accalmie. La partie de la prophétie qui annonce que Azor Ahaï réincarné « renaîtra dans la fumée et le sel » ne marche pas avec Stannis. C’est bien dommage.

Nous supposons que Jon Snow est né à la tour de la Joie, à Dorne. Peut-on dire de lui qu’il est né dans la fumée et le sel ?

La fille en gris n’était pas Arya. Jon ne manque pas de le rappeler à la prêtresse. Mélisandre explique que sa vision était juste, seule son interprétation était erronée. Le dieu rouge ne peut pas se tromper, mais elle-même est faillible.

Elle lui dit à nouveau qu’il est en danger. Mais Jon n’écoute plus, il est trop tard, le temps de la confiance est passé :

Vous voyez des cendres danser dans le courant d’air chaud.

Une façon de lui dire que dans ses feux, elle ne voit que du feu. C’est du même acabit que « des cendres et de la fumée ».

Pourtant la vision des couteaux dans le noir est bien réelle, et l’interprétation de Mélisandre est juste. Jon est en danger, ses hommes vont tenter de le tuer avec des armes blanches.

Et l’ancien promis d’Alys, que devient-il ?

Nous découvrons au milieu du fil du récit que Cregan Karstark s’est présenté sur la route royale, en compagnie de cinq hommes, se dirigeant vers Châteaunoir. Jon l’attendait avec plusieurs membres de la Garde.

Ainsi, en l’accueillant loin de Châteaunoir, Jon se libère des droits de l’hôte. Et ayant été attaqué par Cregan, il le fait placer dans les cellules de glace avec ses compagnons.

Le jour des noces, Jon va lui rendre visite. Il le trouve bien refroidi, et diminué. Jon lui propose de prendre le noir pour effacer ses crimes. Cregan comptait en effet épouser Alys, attendre la mort Harrion, le frère de celle-ci, et devenir le seigneur de Karhold. Certes une fille passe avant un oncle dans l’ordre de succession à Westeros, mais Cregan se serait débrouillé pour laisser Alys mourir en couches, devenant ainsi le maître de Karhold. Un beau plan, fichu en l’air par le mariage de sa nièce avec un sauvageon.

Heureusement que Jon connait les règles en vigueur dans les Sept Couronnes :

• Si Harrion meurt aux mains des Lannister, c’est Alys qui hérite de Karhold,
• Il n’a pas bafoué les droits de l’hôte, puisque Cregan s’est présenté armé sur la route vers Châteaunoir. Jon a partagé le pain avec Alys, pas avec Cregan,
• Arnolf, le père de Cregan, n’est pas seigneur de Karhold, il en est seulement le gouverneur, et à ce titre il n’a pas autorité pour organiser le mariage de sa nièce, fille du seigneur défunt.

On voit ici, encore une fois, combien le respect des droits de l’hôte est une coutume sacrée, bien ancrée à Westeros. C’est à se demander comment les Frey ont cru pouvoir les bafouer en toute impunité.

Cregan est mauvais perdant, il comprend qu’il ne pourra pas faire valoir ses droits comme il l’espérait. Il ne lui reste plus que des insultes à la bouche. Il traite Jon de bâtard, de « rejeton de vile extraction d’un traitre et d’une putain ». C’est amusant quand on sait que Jon est le fils d’un prince et d’une dame de haute naissance.

Jon Snow laisse Cregan mariner dans sa cellule de glace. Il aura le temps de réfléchir à la proposition du lord Commandant : céder Karhold à Alys, prendre le noir, pour lui-même ainsi que ses hommes.

Jon songe un instant à offrir la tête de Cregan à Alys en cadeau de noces. Encore un parallèle avec le mariage de Ramsay, qui aurait voulu donner la tête de Stannis à sa promise en cadeau de mariage.

Le banquet

Les frères jurés ont préparé une fête en l’honneur des époux. On y mange et on y danse !

Les gens de la reine

Ser Axell Florent porte un toast à Stannis, à Selyse et à R’hllor. Je pensais que lors d’un repas de noces, on portait un toast aux mariés ? ☺

Les gens de la reine poursuivent leurs propres buts. A la fin du chapitre, ser Axell explique à Jon que beaucoup de nobles ont perdu leurs terres dans le sud en suivant Stannis. Ser Patrek de Mont-Réal aurait bien aimé épouser Alys pour récupérer les terres des Karstark.

Ser Axell lui-même désire se marier avec Val, la « princesse sauvageonne ». Que cherche-t-il ? Une belle femme ? Des terres dans le nord ? Car il est certain que Val n’a pas de domaine à offrir en dot.

Il parvient à provoquer la colère de Jon en suggérant que celui-ci s’est réservé Val pour lui réchauffer son lit. Axell Florent s’exprime en termes assez crus, qui sont indignes de son rang (mais qui collent bien au personnage). Ses propos envers les femmes sont odieux. Il parle à Jon comme s’ils se comprenaient, en mode : « nous sommes des hommes qui connaissent la vie ». Il cherche peut-être une complicité masculine qu’il ne trouvera pas chez le lord Commandant. Jon Snow n’a aimé qu’une seule femme, Ygrid, et il n’est pas un habitué de La Mole.

Mais surtout l’on prend conscience que ser Axell n’a rien compris aux traditions du peuple libre. S’il veut Val, il va devoir lui prouver qu’il la mérite en l’enlevant. Ce n’est pas gagné.

« T’y connait rien Axell Florent ! » aurait pu lui dire Ygrid.

Ce repas de fête est l’occasion d’apprendre :

• Que la Garde de Nuit a préparé un repas de fête, mais que bientôt certaines denrées vont manquer (winter is coming). Dans le prochain chapitre, nous verrons que cela risque de devenir encore plus problématique lorsque des milliers de sauvageons vont franchir le Mur, ce qui ne va faire qu’accroître la colère des officiers envers leur lord Commandant,
• Que les seigneurs Flint et Norroit, des clans des montagnes, sont venus à Châteaunoir avec un détachement d’hommes à eux. Ils ne manifestent pas d’hostilité envers ce mariage d’un sauvageon et d’une noble dame, célébré sous la protection d’un dieu étranger. Mais ils attendent probablement quelque chose. Quoi ? S’assurer que Stannis tiendra ses promesses envers eux ? Suivre de plus près le devenir de leurs enfants qui ont accompagné Stannis dans sa guerre contre les Bolton/Lannister ?

Le bal s’ouvre et les couples se forment. Les hommes de la reine n’ayant pas forcément de cavalières, ils font danser les servantes. Même les frères jurés prennent goût à la danse. C’est un moment festif qui doit être apprécié par tous, après des mois de tension au pied du Mur.

Les hommes et les femmes se mélangent quelle que soit leur origine. Enfin presque. Satin, par exemple, prend soin de ne pas inviter une noble dame. C’est que ces messieurs du sud ont des a priori. Déjà ser Malegorn avait insisté pour accompagner Selyse au banquet à la place de Satin, qui est pourtant l’intendant du lord Commandant.

Qu’ils ont l’esprit étroit ces gens de la reine. Un ancien prostitué qui pourrait escorter leur reine à moustache, quelle honte…

Le Nord se souvient

Jon explique à Alys d’où viennent les Thenn et quelles sont leurs spécificités au sein du peuple libre. Contrairement aux autres sauvageons, ils ne vivent pas de rapines, ils pratiquent le commerce et ils savent travailler le bronze. C’est la raison pour laquelle leurs armes sont plus sophistiquées.

Les Thenn ont également des seigneurs (traduction littérale de Magnar). Sigorn devrait donc trouver ses marques au contact d’autres seigneurs du Nord.

Lors de la discussion, Jon prend des nouvelles de l’état des terres et des vivres à Karhold. Jon a le souci de ce que vont devenir les habitants du territoire d’Alys. Il se comporte presque en seigneur Stark qui prend soin de ses vassaux.

Toutefois, il n’oublie pas la Garde de Nuit, puisqu’il propose à Alys de prendre ses vieillards et même ses jeunes hommes à Châteaunoir si l’hiver est trop rude et que la nourriture vient à manquer. Jon fait office de recruteur pour la Garde.

L’échange entre Alys et Jon est l’occasion de nous rappeler les coutumes nordiennes, lorsque l’hiver est là. Les jeunes hommes quittent leurs maisons pour trouver du travail dans un château. Quant aux plus âgés, ils disent qu’ils partent chasser, mais en réalité chacun sait qu’ils se sacrifient pour que les plus jeunes, les femmes et les enfants puissent manger.

Les nordiens font preuve d’une abnégation très poussée. Et cette coutume concerne tous ceux qui habitent le Nord, qu’il s’agisse des habitants des clans des montagnes ou les autres.

L’entraide est également très marquée dans le Nord. Face à la pénurie, les seigneurs savent où vont leurs devoirs et leur responsabilité lorsque l’hiver vient. La devise des Stark n’est pas un vain mot. Tout comme « Le Nord se souvient ».

Ailes noires, noires nouvelles ?

Clydas interrompt Jon pour lui remettre un courrier en provenance de Port-levant. Le message est assez obscur. On comprend que Cotter Pyke a pris la mer avec une vingtaine d’hommes pour aller secourir les sauvageons réfugiés à Durlieu. Ces mêmes sauvageons que Jon craignait de voir périr aux mains des marcheurs blancs, et transformés en spectres, lors d’une discussion houleuse avec ses officiers (ADWD 40 – Jon VIII).

Pyke précise que deux des bateaux sont en mauvais état et qu’ils risquent de couler à leur retour avec les sauvageons à leur bord. C’est un peu étrange de partir avec des bateaux très endommagés ?

Pyke (enfin, son mestre) précise : « votre ordre ». Est-ce à dire que si les bateaux coulent avec les sauvageons ce sera de la faute du lord Commandant qui a ordonné cette expédition ? et que Pyke désapprouve cette mission ?

Ou bien les lettres sont-elles codées ?

Je vous renvoie aux Mystères du Trône de Fer de Thierry SOULARD, dans le chapitre intitulé « Les lettres codées de Cotter Pyke ».

Le chapitre se clôt avec la sonnerie des guetteurs de la Garde de Nuit.

Un coup, deux coups, puis tout le monde retient son souffle. Un troisième coup annoncerait la venue des marcheurs blancs. Tous ceux qui sont présents ont conscience que les spectres pourraient se présenter.

Mais fort heureusement, l’on en reste à deux coups. Sauvageons.

Val a réussi sa mission et ramène Tormund et ses hommes.

A suivre…

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