ADWD 69 Le dompteur de dragons

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Résumé très succinct

Quentyn Martell décide d’imiter les héros des contes en se confrontant aux dragons de Daenerys pour gagner son cœur, mais ça ne se passe pas comme prévu.

Analyse

Ce chapitre est intitulé « The dragontamer« , soit le dompteur de dragon ou le dompteur de dragons.
L’anglais permet de laisser planer le doute sur le nombre de dragons en présence. Un procédé déjà utilisé dans un chapitre précédent qui pouvait être traduit par  « L’Erre-au-Vent » ou « Les Erre-au-Vent ».

Quentyn n’a toujours pas droit à un chapitre à son nom, toujours confiné au rôle qui est attendu de lui.

Le chapitre semble parallèle à celui de Ser Barristan « The Kingbreaker – le briseur de roi ». Il se déroule en même temps, plus précisément à l’heure du loup et se termine avec la libération de Viserion et Rhaegal.

« Les d… d… les dragons. Les dragons sont lâchés, ser. »

ADWD 68, Le briseur de roi

Comment en est-on arrivés là ?

La veille de l’intervention, Quentyn a des insomnies.
On a la confirmation qu’il a demandé l’aide des Erre-au-Vent en vue de chevaucher l’un des dragons. Quentyn après s’être convaincu que c’est le seul moyen de prouver à leur Mère qu’il est digne de sa main, il pense avoir de plus compris pourquoi le prince Doran l’a envoyé à Meereen :

« Ils ne comprennent pas. Ses amis avaient perdu de vue leur véritable objectif, ici. La route passe par elle, mais ne s’arrête pas à elle. Daenerys fournira les moyens d’atteindre l’objectif, mais elle n’est pas l’objectif proprement dit. « 

ADWD 61, Le prétendant éconduit

Gerris Boisleau, qui, décidément, s’adapte bien à Meereen (il retrouve les Erre-au-Vent, connaît les fonctions des Grâces,…) lui tient compagnie. Il pointe les dangers liés à l’approche d’un dragon mais Quentyn persiste. Il ignorera ainsi systématiquement tous les (nombreux) signaux d’alerte dont le chapitre est semé.

Le lendemain, à l’heure du loup, il drache comme un 21 juillet. La pluie met toujours de bonne humeur les dragons (ainsi qu’Archibald), c’est connu !

 » J’ savais qu’il allait pleuvoir, commenta-t-il d’un ton morose.
J’avais mal dans les os, hier au soir. Ils m’ font toujours souffrir avant que le temps vire à la pluie. Ça va pas plaire aux dragons. Le feu et l’eau, ça se mélange pas, c’est un fait reconnu. « 

Petite leçon d’histoire d’Aegon IV et de sa conquête avortée de Dorne grâce aux dragons de bois.

Quentyn pense à la chanson qui sera tirée de son aventure car

« Dorne se souvient d’Aegon et de ses sœurs. On n’oublie pas si aisément des dragons. Ils se souviendront de Daenerys, aussi. »

Il n’imagine pas que c’est sa mort qui pourrait faire une ballade triste et romantique. S’aveugle-t-il à ce point alors qu’il est pourtant bien conscient que même dans les contes, tout ne se passe bien ?

« Il n’avait pas tort. Cela aussi figurait dans les contes. Le héros part avec ses amis et ses compagnons, affronte maints dangers, rentre triomphalement chez lui. Mais certains de ses compagnons ne rentrent pas du tout.
Le héros ne meurt jamais, toutefois. Il faut que je sois le héros. »

NB : Dans la version audio, la dernière phrase est manquante.

Une fois qu’ils ont adopté l’apparence des Bêtes d’Airain, ils rejoignent les épées-louées.

Le mastodonte décide d’être le taureau, Gerris se résigne à faire le singe et Quentyn choisit le masque de lion (pas de masque de grenouille dans le lot).

« Selmy se demanda si les masques revêtaient pour ceux qui les portaient une signification particulière. « 

ADWD 60, Le chevalier écarté

Meris a obtenu le mot de passe. Comment ?

« Ne demande jamais au boulanger ce qu’il met dans sa tourte. Mange donc. »

(Ce qui est plutôt une mauvaise idée. Ne mange pas !)

Meris a peut-être questionné les précédents porteurs des masques, mais Quentyn serait bien avisé de ne pas avaler tout ce qu’on lui dit. « Chien » est peut-être un faux mot de passe, cédé sous la torture. A moins qu’il ne soit obsolète. Voire une invention.

Habituellement, des Bêtes d’Airain patrouillent et gardent la pyramide.
Cependant,

« Ils ne rencontrèrent personne au cours de la longue descente. « 

Il est possible que les patrouilleurs aient été affectés à une autre mission, facilitant ainsi le projet de Quentyn.
Les Dorniens se rendent à une entrée de service. La relève est proche, mais pas trop car au moment où ils ont quitté leurs appartements, il restait une heure avant l’aube, moment du changement d’équipe.

Le singe et le lion (Gerris et Quentyn) abordent un rat et un renard (animal réputé pour son intelligence) qui s’étonnent de leur arrivée précoce. Et peut-être de l’accent du Dornien qui leur donne un mot de passe probablement erroné.

« Les deux Bêtes d’Airain échangèrent un coup d’œil. Pendant trois longs battements de cœur, Quentyn craignit que quelque chose n’eût mal tourné, que, d’une façon ou d’une autre, la Belle Meris et le Prince en Guenilles n’eussent obtenu un mot de passe erroné. Puis le renard grogna. “ Va pour chien, déclara-t-il. Les portes sont à vous. ” Tandis qu’ils s’éloignaient, le prince reprit sa respiration. »

Les gardes les laissent aux portes. Est-ce pour aller chercher du renfort ?

Tout se passe ensuite dans un vacarme infernal, alors que Meris se montre incroyablement détendue.

« Caggo commande », annonce t-elle. Il porte un masque de cobra, peut-être identique à celui du Crâne-ras avant qu’il ne mette en circulation les nouveaux modèles.

« Lorsque le Crâne-ras avait commandé les Bêtes d’Airain, sa préférence allait à un masque en tête de serpent, impérieux et effrayant. »

ADWD 56, Le garde de la reine

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Pour en savoir plus sur les masques des Bêtes et l’arc Meereenien en général, lisez « les mystères du trône de fer », c’est super !

Quentyn n’est pas totalement ignare, il a lu des bouquins mais cela ne le rassure pas pour autant. Lesquels ? On l’ignore.

« Quentyn ne voulait pas mourir du tout. Je veux rentrer à Ferboys et embrasser tes deux sœurs, épouser Gwyneth Ferboys, la voir s’épanouir en beauté, avoir un enfant d’elle. Je veux participer à des tournois, chasser au faucon et à courre, aller visiter ma mère à Norvos, lire certains de ces livres que m’envoie mon père. Je veux que Cletus, Will et mestre Kaedry vivent de nouveau. « 

Deux des Erre-au-Vent se sont munis d’arbalètes. Dans quel but ? Abattre les dragons ?

« On avait lancé des piques, tiré à l’arbalète. Certains carreaux avaient atteint leur cible. Le dragon s’était violemment tordu dans les airs, fumant de ses blessures, la fille agrippée à son dos. »

ADWD 56, Le garde de la reine

« On notait également beaucoup d’arbalètes. (…) Si quelqu’un avait eu l’idée de lui poser la question, Tyrion aurait pu leur conseiller de ne pas se donner tant de peine. À moins qu’une des longues piques en fer d’un scorpion frappe un œil par hasard, ces joujoux avaient peu de chance de faire mordre la poussière au monstre chéri de la reine. On ne tue pas un dragon si facilement. (…) C’était aux yeux qu’un dragon était le plus vulnérable. Les yeux et le cerveau, derrière. « 

ADWD 58, Tyrion XI

Il leur faut emprunter un labyrinthe que Quentyn a mémorisé quand il a visité les lieux avec la Mère des Dragons. Ses doutes empirent mais il persiste à ne pas en tenir compte.

Les portes de la crypte sont gardées par un sergent basilic et trois sauterelles.

Le mot de passe ne donne pas le résultat escompté et le carnage commence. Archibald tue le sergent. Quentyn est sidéré. Gerris arrive à le protéger d’un coup de pique en égorgeant une sauterelle, les deux dernières sont tuées par les épées louées. Toutes ces opérations sont trop bruyantes depuis le début.

Quentyn, qui est venu pour le feu et le sang, va être servi.

Archibald ouvre les portes dans un boucan d’enfer et Quentyn est à nouveau confronté aux dragons.

« Pourquoi Daenerys m’aurait-elle montré les dragons, sinon ? »

Je me le demande.

Quentyn, terrifié, se dit qu’il ne faut pas que les dragons sentent sa peur.
Il semble avoir tout oublié de ses lectures. Et ne pas avoir non plus une idée très claire de ce qu’il vient faire.

Les « petits animaux de compagnie de la reine » ont bien grandi : Rhaegal le toise, et sa tête est devenue plus large que celle d’un cheval.

Les mercenaires s’occupent de… rien, apparemment, jusqu’à ce que Viserion se réveille.

Quentyn pense qu’il a oublié tous ses plans, mais est-ce bien vrai ?

« Tous les plans de Quentyn avaient déserté son crâne. (…) Le plan avait été de nourrir les bêtes et de les entraver en profitant de leur torpeur, exactement comme l’avait fait la reine. Un dragon, ou de préférence les deux. »

.

« Il entendait Caggo Tue-les-Morts crier des ordres à ses épées-louées. »

Quentyn perd de vue qu’il n’est pas venu seul. On n’a aucune idée de ce que ses accompagnateurs font jusqu’à la mise en garde de Gerris. Personne n’a apporté de viande supplémentaire (Rhaegal est occupé avec la carcasse que lui a lancée le mastodonte), ni les chaînes.

La viande n’arrive pas et Viserion s’énerve, puis passe en revue les personnes présentes : les Dorniens, les Erre-au-Vent, Caggo, avant de s’intéresser à Meris. Quentyn pense que c’est parce que c’est une femme.

Quentyn, malgré

« un rugissement qui aurait mis en fuite mille lions »

entreprend de dompter Viserion. Il emploie la méthode de Daenerys avec Drogon dans l’arène. Mais Viserion préfère aller faire un tour et c’est la panique chez les épées louées. Un arbalétrier lui tire dessus, le carreau rebondit sur son cou. Visait-il les yeux ?

Quentyn tente de dominer le dragon comme il avait vu Daenerys faire avec Drogon, mais lorsqu’il frappe Viserion avec le fouet qui lui a été fourni, Rhaegal intervient.

« Il pouvait y arriver, il allait réussir, son père l’avait expédié à l’autre bout de la terre à cette fin, il n’y faillirait pas. « 

Malheureusement, il a oublié la présence de l’autre dragon.

Le chapitre se termine dans le feu et le sang quand Quentyn est pris en panini entre les deux dragons.

Et on bascule chez Jon avec cette phrase terrible de Selyse :

« Qu’ils meurent »

Les Erre-au-Vent

Je voudrais revenir sur les motivations des Erre-au-Vent.

Qui est là ?

Un certain nombre de mercenaires sont présents (combien au juste ? Une demi-douzaine à l’intérieur et cinquante dehors s’il faut en croire Meris), mais qui précisément ? Outre Meris, qui ne dissimule pas son identité et Caggo, que l’on peut identifier grâce à son arakh, les masques des Bêtes d’Airain cachent l’identité erre-au-vent qui les ont revêtus.

Pourquoi sont-ils là ?

Parce qu’un

« menteur et violeur de serment avéré souhaiterait conclure avec nous un contrat et nous payer de promesses » ?

Tout en suivant une stratégie qu’ils n’approuvent pas ?

« On t’avait dit que ton plan était de la folie, t’as oublié ? coupa la Belle Meris. »

Ils sont probablement là pour éliminer les dragons.

Les gages payés par les Yunkaĩis ne sont pas suffisants pour couvrir les risques face à des dragons.

« Jorah Mormont (…) “ Les Yunkaïis ont perdu cette guerre, même s’il leur faudra peut-être du temps pour s’en rendre compte. Meereen a une armée d’infanterie immaculée, la meilleure du monde. Et Meereen a des dragons. (…)
— Oh, je sais, répondit Tyrion. Les Puînés sont du côté des perdants. Ils ont besoin de retourner encore une fois leur casaque, et de le faire tout de suite. ” « 

ADWD 67, Tyrion XII

« Le motif n’a jamais été Yurkhaz zo Yunzak. Les autres esclavagistes auraient volontiers piétiné eux-mêmes ce vieil imbécile. Il s’agissait de fournir à Hizdahr un prétexte pour tuer les dragons. Ils veulent voir les dragons morts avant que la flotte volontaire n’arrive »

Skahaz mo Kandaq, ADWD 68, Le briseur de roi

Ils se présentent armés d’arbalètes, peut-être avec l’intention de nourrir les dragons pour les rendre somnolents, les enchaîner et les tuer plus facilement.

Les manuscrits de Mestre Oberyn

(c’est pour le jeu de mots)

Doran Martell dispose d’une belle bibliothèque, et, comme on l’a vu avec Arianne dans « La princesse en la Tour », il aime offrir des livres.

 » Pendant les heures du jour, elle essayait de lire, mais les livres qu’on lui avait fournis étaient mortellement ennuyeux : de lourds volumes d’histoire ancienne et des géographies, des cartes annotées, une étude consacrée aux lois de Dorne aussi sèche que de la poussière, L’Étoile à sept branches et les Vies des Grands Septons, un colossal ouvrage consacré aux dragons et qui réussissait l’exploit de les rendre à peu près aussi passionnants que des salamandres. « 

AFFC 41, La princesse en la Tour

« Et tout cela, tu le saurais si tu t’étais donné la peine de lire le livre que mestre Kaedry t’a offert.
— Il n’y avait pas d’illustrations.
— Il y avait des cartes.
— Ça ne compte pas, les cartes. S’il m’avait dit que ça parlait de tigres et d’éléphants, j’aurais pu m’y risquer. J’ai soupçonné son bouquin d’être une chronique historique. « 

ADWD 07, Le domestique du marchand

Quels sont les livres fournis à Quentyn ? Quels livres ont reçu les autres membres du groupe ?

D’autres questions pourraient être soulevées, dont celle de cette ancienne discussion.