[ACOK] La trahison des Bolton, ou l'attaque contre ser Rodrik

Je plussoie Pandémie. Pour les hommes d’armes de Fort-Terreur, la situation est simple : leur seigneur, Roose Bolton, est parti en confiant la garde de son fief à son bâtard. Donc, en l’absence du seigneur en titre, son remplaçant a la même autorité et la même légitimité, il faut donc lui obéir en tout point. Si on ajoute à ça que Ramsay n’est pas du genre à tolérer la désobéissance (pas plus que son père, même si son style est différent), il n’y a aucune raison pour que sa troupe ne le suive pas (surtout si ses actions sont couronnées de succès, ce qui est plutôt le cas).

Les effectifs de la maison Bolton sont toujours assez impressionants. Ramsay réussit à rassembler 600 hommes en un temps record et après des semaines de combats contre les Manderly, Roose réussit quant à lui à ramener plus d’hommes au Nord dans ADWD que l’armée qu’il avait donnée à Robb…

Pour ce qui est de la bataille de Winterfell, une seule chose m’intéresse et ce sont les actions et les motivations de Ramsay. Si il y en a bien un qui a le plus d’informations par rapport à d’autres protagonistes c’est lui. Il sait que les héritiers de Robb sont vivants et Fort-Terreur doit recevoir des infos en même temps que tout le monde.

Et il choisit l’action la plus radicale qui soit qui est l’attaque contre l’armée de Rodrik et le sac de Winterfell. Ces décisions sont totalement logiques par rapport à sa situation personelle (mais qui n’est absolument pas logique pour Roose), en revanche je ne comprends pas Rodrik qui a vu arriver des bannières Bolton et cru qu’elles étaient amies.

NB: Suis-je le seul à trouver bizarre qu’aucun des survivants coté Stark de la bataille de Winterfell n’ait parlév? Normalement la moitié des maisons du Nord devraient être au courant des agissements de Ramsay.

Eridan wrote:

Ce ne sont pas des ennemis qui arrivent. Ce sont les Bolton, de loyaux sujets des Stark depuis des années. Rodrick doit bien être au courant de leur vieille rivalité pour le Nord, mais la querelle remonte à des siècles et a déjà été vidée …

L’enlèvement de lady Corbois, même s’il est le fait de Ramsay, suscite tout de même des doutes quant-à la loyauté des Bolton : Roose a-t-il, officiellement, dénoncé les agissements de son bâtard ? Est-on certain que ce dernier a agi de son propre chef et non avec l’assentiment de son père, si ce n’est sur son ordre ? Roose a-t-il pris position sur cet épisode ?

Bref, avoir des doutes sur la loyauté des Bolton m’aurait semblé la moindre des prudences !

Personnellement je ne pense pas que Roose compte garder Ramsay longtemps,surtout depuis qu' »Arya » s’est enfuie.

Je trouve quand même le manque de prudence de Rodrik assez calamiteux, c’est presque dingue, il a quand même fait la guerre contre le gouverneur de Fort-Terreur.

A bien y réfléchir les actions de Ramsay relèvent du coup de bol. Mais résumons la chronologie.

Pour commencer, les terres Corbois sont dirigées par Lord Halys Corbois et sa femme Donella. Ils ont un fils unique, Daryn.

A la fête des moissons, Lord Corbois obtient le droit de barrer le cours de la Blanchedague et obtient du terrain supplémentaire.

Sous le commandement de Roose, il trouve la mort dans la manœuvre de diversion des nordiens contre les troupes de Lord Tywin Lannister à la bataille de la Verfurque, bataille à laquelle participe Tyrion avec les clans des montagnes.

Je ne me souviens pas comment il est mort, je n’exclue pas que Roose l’aie tué dans la confusion de la bataille, par traîtrise, mais ça serait inutile: sa mort fait de son fils Daryn son héritier.

Dans le même temps, Robb marchait contre Vivesaigues dont le dénouement est la bataille du Bois-aux-murmures, la capture de Jaime Lannister et parmi d’autres, la mort de Daryn Corbois. Cette dernière n’était absolument pas prévisible.

Ces deux évènements tragiques font que Donella Corbois se retrouve veuve et sans héritier. Les nordiens ont à peine eu le temps d’envisager un remariage que Ramsay rafle la mise à sa façon. Bolton et Manderly sillonent les terres Corbois tandis que Rodrick Cassel tente de rétablir l’ordre. Roose se dédouane de tout ça.

A partir de là, je retiens une chose. Donella a été convoitée par Lord Manderly, par les Omble, les Tallhart, par Ramsay, mais Roose est le seul a ne pas avoir envisagé publiquement quoique ce soit. Bizarre, il se marie bien plus tard avec Walda Frey, ce qui prouve qu’il avait des dispositions à ce moment.

Enfin, Rodrick crois tuer Ramsay et capture Schlingue, son valet, qui est Ramsay lui-même déguisé, où il croupit au cachot, jusqu’à l’arrivée de Theon et la chute de Winterfell. Il ne peut donc contacter son père, mais je ne doute pas que la garnison de Fort-Terreur devait le mettre au courant, Roose conspire alors et se remarie (il ignore si Ramsay est vivant ou non, mais il passe pour mort). Finalement, Ramsay prend congé de Theon et revient au grand jour, tue Rodrick et liquide Leobald Tallhart, le beau-frère de Lord Halys Corbois, (dont la soeur Berena est capturée par Dagmer Gueule-en deux à Motte-la-Forêt)

Clairement, tous les membres de la même famille liés aux terres Corbois se font tuer en grande partie par les Bolton, père et fils.

Qu’il mette ses troupes en arrière-garde pour les préserver est l’évidence même.

En revanche qu’il cherche sciemment à perdre, j’en doute et je ne pense pas qu’il ait spécialement planifié la mort de lord Corbois.

Y a plutôt des indices signalant qu’il ait cherché à se rapprocher des Stark, ce qui le range plus dans le camp des opportunistes que des anti-Stark.

On avait eu une discussion sur la bataille de la Verfurque (c’était un de mes premiers débats à l’époque). Mon avis sur la question n’a pas beaucoup changé: sans trahir Robb et le Nord, Roose Bolton s’est mis dans la position la plus avantageuse possible quelque soit le cas de figure pour sa petite personne, mais aux dépens de ses compatriotes. Ce qui est plus ou moins démontré par une sorte d’effet miroir sur ce qui se passe dans le camp adverse, chez le PoV Tyrion. J’explique (âmes sensibles au cynisme, abstenez-vous).

Roose Bolton évolue dans le cadre « normal » d’une campagne militaire. A savoir qu’il est possible de  gagner en honneur, en prestige et en influence et être récompensé de ses exploits, mais aussi de profiter de voir ses rivaux perdre la vie, leurs héritiers ou leur honneur en fonction des aléas de la bataille. Il va d’un côté tout mettre en oeuvre pour le prestige. Il a des ordres directs de son roi de marcher sur Tywin pour le tenir éloigné de Vivesaigues, ce qu’il exécute à lettre, et tente une attaque surprise, ce qui pouvait très bien fonctionner mais qui en plus, fut très certainement perçu comme une tentative courageuse et honorable par ses pairs va-t-en-guerre. Ensuite,  il se tient à l’arrière avec les troupes de réserve auxquelles il peut se fier le plus, les siennes, ce qui est normal, et même bon pour la gloriole:

Le seigneur son père vint, quant à lui, prendre place sur la colline de la veille avec la réserve : une puissante force mixte de cinq mille hommes. Son commandement de prédilection. Parce qu’il lui permettait de tenir invariablement le haut du pavé, de regarder la bataille se dérouler à ses pieds, d’engager ses troupes où et quand il l’estimait le plus opportun. (AGOT Tyrion VIII)

On voit donc que Roose semble mettre tout en oeuvre pour être l’artisan d’un succès retentissant qui lui assurerait prestige et récompenses en cas de victoire finale de Robb, ou plus probablement d’un des frères Baratheon. Pourtant, il commence de prendre des décisions bancales, avec une tactique risquée et inutile. En effet, dans le cadre général des ordres donnés par Robb, le but est de ferrer Tywin sur la rive est de la Verfurque. Ce que Roose sait qu’il a réussi dès qu’il a commencé à se faire asticoter par l’avant-garde de Marpheux qui l’a repéré. Il a également des Frey qui connaissent le terrain qui convient bien à une charge de cavalerie, ce que Roose n’a pas, il a la rivière sur son mauvais flanc et et inférieur en nombre, avec une armée moins polyvalente et moins bien équipée. Soit une quasi certitude de se faire acculer à la rivière et massacré en règle, stratégiquement une situation pourrie que n’importe quel commandant devrait détecter même sans avoir été à West Point, comme le fait remarquer Tywin qui joue là-dessus:

 J’avais donc espéré qu’en voyant notre gauche enfoncée, il se précipiterait follement dans la faille, sous couleur de nous débander. Après l’avoir laissé s’enferrer jusqu’à la garde, ser Kevan aurait pivoté pour le prendre de flanc et le rejeter dans la rivière pendant que je donnais moi-même la réserve. (idem)

Roose aurait donc très bien  pu attendre une journée au nord que Tywin vienne à lui en se planquant ou se fortifiant la moindre pour l’accueillir sur un terrain plus favorable. Une fois si proche, Tywin devait venir au combat pour ne pas avoir une armée soufflant  sur sa nuque en repartant au sud. Et cela faisait même gagner deux jours à Robb (un pour aller, un pour repartir). Au contraire, il opte pour la très vaillante attaque par surprise, mais là encore, si prend surprenamment mal. Il n’a pas la mobilité pour lui avec son infanterie et n’élimine pas les éclaireurs Lannister. Plan guère logique, ce que confirme Tyrion:

Qu’avait bien pu projeter le garçon ? De les surprendre pendant qu’ils dormaient ? Probablement pas. (idem)

Les troupes nordiennes sont donc mal embarquées, sur un terrain défavorable, avec la rivière sur leur flanc droit et contre laquelle ils pourraient se faire acculer, sur un terrain plat pour se prendre une charge de cavalerie lourde dans la face, avec des volées de flèches par-dessus le marché et rien pour se planquer, alors qu’il y a des collines plus favorables derrière eux. Les Nordiens sont chauds bouillants et pas payés pour réfléchir, donc le massacre commence. Roose Bolton, a , à ce stade, tout de Noob Bolton. Ou pas. Car cela lui fait une bel jambe pleine de sangsues au Bolton de s’élever parmi les Nordiens si toutes les places sont prises, il lui faut donc élaguer.

Et ce qui devait arriver arriva, des  gens meurent, comme lord Corbois (lui ou un autre, statistiquement ça devait arriver), ce qui ouvre la porte à sa succession. Opportunité pour ses voisins de lorgner sur Lady Donella, que l’on soit fidèle de Robb ou prêt à le trahir n’est pas la question. Eh oui, les « gentils » type Manderly se précipitent aussi sur la carcasse, ce n’est pas de lorgner sur Corbois qui choque chez les Bolton, mais le mariage forcé et le mort imposée à Donella par Ramsay. Et alors qu’en toute logique un bleu comme Robb aurait dû envoyer ses réserves renforcer le flanc droit tenu par les Karstark et attaqué sauvagement par Gregor comme le souhaitait Tywin, Roose retrouve ses esprits de tacticien et sa prudence en retirant ses troupes:

Le petit Stark s’est révélé d’une prudence supérieure à son âge et à mon attente, convint lord Tywin, mais une victoire est une victoire. (idem)

Donc ce mélange de décisions en apparence de débutant et de fin tacticien ne peut s’expliquer que parce que Roose était encore en attente d’opportunités. Il pouvait se montrer sous son meilleur jour en accomplissant ses ordres au cas où le Nord ou le frangins Baratheon gagnaient, mais aussi prouver sa valeur à son adversaire du moment, le véritable maître de Westeros si Joffrey devait se maintenir sur le trône, Tywin Lannister. Roose n’avait donc selon moi pas encore envisagé de trahir à ce stade, mais gardait cette éventualité en tête et s’est donc ménagé la meilleure issue possible en visant  sciemment une victoire « à la Pyrrhus » ou une défaite de justesse.

Tout l’art de la guerre est basé sur la duperie, a dit il y a très longtemps un type plutôt calé dans le domaine. Roose a été jugé suffisamment apte pour se voir confier le commandement, sans doute par ses commentaires dans les conseils de guerre de Robb. La situation à la Verfurque est juste bonne à tromper un bleu impétueux, comme le fait remarquer Tywin. Tyrion, qui n’a pas non plus mené d’hommes ni livré de bataille, comprend lui aussi le plan de son père de voir céder son propre flanc gauche pour que  ls Nordiens s’y engouffre. C’est une tactique assez simple, Roose n’est pas tombé dedans, parce que même si c’est un bleu (ça se discute, il a pu régler des querelles locales ou des pillages dont on n’a pas entendu parler), il n’est pas impétueux.

Il a reçu l’ordre direct de son roi Robb da’ller affronter Tywin, et cela aurait été considéré comme un déshonneur et une lâcheté que de renoncer à le suivre. Même si Roose avait pu justifier cela par une situation militaire plus avantageuse, il aurait été grillé en tant que chef de guerre. Donc un vrai loyaliste Stark se serait battu quoi qu’il arrive pour son roi. Par contre, la prise de risque inutile et mal menée, est suspecte.

Ce n’est pas un bleu mais il n’a pas l’expérience, la renommée ou les instincts d’un Stannis Baratheon ou même d’un Victarion Greijoy.

Tout bien pesé, il doit avoir la même expérience que Rickard Karstark, Galbart Glover et la moitié des lords du Nord. Robb a vraiment dû le choisir à cause des conseils de sa mère.

Cependant même si je suis d’accord sur le fait que ne pas livrer bataille n’était pas possible pour Roose ou qui que ce soit d’autre j’ai quand même l’impression que c’était la meilleure chose à faire. Les Stark avaient moins de troupes, bien moins de cavalerie et devaient faire face à un adversaire très expérimenté. Le meilleur choix aurait été de ne pas livrer combat pour éviter des pertes ou tout du moins de les laisser venir à eux

AGOT, chapitre 56, Catelyn VIII : Catelyn et Robb

« Quelle armée commanderais-tu ?
— La seconde », répondit-il sans l’ombre d’une hésitation. Tout son père, à nouveau. Ned ne manquait jamais d’assumer la tâche la plus périlleuse.
« Et la première ?
— Lard-Jon ne cesse de répéter qu’il faut écrabouiller Tywin. Je pensais lui en laisser l’honneur. »
Son premier faux pas. Mais comment le lui signaler sans blesser sa sécurité de béjaune ? « Ton père m’a dit un jour n’avoir jamais connu d’homme plus intrépide. »
Il s’épanouit. « Vent Gris lui a dévoré deux doigts, et ça l’a fait rire ! Donc, vous m’approuvez ?
— Ton père n’est pas intrépide, insinua-t-elle, il se contente d’être brave, c’est très différent… »
Il médita la chose un moment. « L’armée de l’est constituera le seul obstacle entre Tywin et Winterfell, dit-il, tout pensif. Enfin…, le seul avec ce que je laisserai d’archers à Moat Cailin. Ainsi, pas d’intrépide, c’est cela ?
— C’est cela. Il faut à ce poste du sang-froid, selon moi, de la rouerie, pas de la témérité.
— Roose Bolton…, grommela-t-il aussitôt. Ce type me fait froid dans le dos.
— Hé bien, prions qu’il fasse le même effet à lord Tywin. »

Donc Robb choisit Roose Bolton sur les conseils de Catelyn, car il a la ruse et le calme jugé plus utiles à cette fonction que la témérité du Lard-Jon.

Catelyn est moins objective quand il s’agit de ses enfants (euphémisme) et elle n’a pas envie de devoir mener des troupes. Mais Robb peut difficilement s’en passer politiquement.

Robb fait de bons choix dans la phase initiale de la guerre, ça part en sucette après les échecs des frangins Baratheon, ce que personne ne pouvait voir venir. Roose devait feinter Tywin et la guerre s’arrêter avec la chute de Port-Réal, donc Roose était le bon outil pour cette tâche-là, il ne devait pas commander assez longtemps pour trahir (ce qu’il ne fait pas à la Verfurque mais après).

RichardIII wrote:

Tywin n’a que peu d’intérêt à assaillir ainsi Moat Callin et a tout à y perdre, la garnison laissée la bas suffit largement.

Robb ne laisse que 200 archers à Moat Cailin. Contre les 20.000 hommes de lord Tywin, je comprends qu’il préfère assurer ses arrières (au sens propre). Et le sang-froid de Roose Bolton vise aussi à éviter que l’armée qui lui est confiée soit usée dans des combats inutiles, puisque ce n’est qu’une diversion. Le Lard-Jon aurait probablement attaqué tout ce qui bougeait, mais je doute de son succès face à Tywin. Alors que Roose a eu exactement le comportement voulu : attaquer Tywin pour lui faire croire qu’il avait toute l’armée du Nord face à lui, mais se retirer prudemment en économisant ses forces (enfin, surtout celles de sa maison). Exactement l’inverse de ce qu’il fera en envoyant les Tallhart, Glover et Karstark vers Sombreval…

Roose n’est jamais censé empêcher Tywin de remonter à Moat Cailin… La mission originelle est de le pousser à remonter sur la mauvaise rive de la Verfurque pour qu’il ne puis interférer dans la libération de Vivesaigues par Robb, puis de le priver de sa mobilité avec une armée devant lui et une derrière lui. Ce qui marche parfaitement, Robb libère Vivesaigues et Roose conserve une armée suffisamment forte non pour battre Tywin, mais pour l’empêcher d’aller où il veut de peur de se retrouver entre le marteau et l’enclume. Ce dernier se retranche donc dans Harrenhal et brûle les fiefs riverains, espérant faire venir Robb et Roose à lui. Sauf qu’ils sont tous trop malins pour bouger.

Intermède diplomatique: Robb comprend que la victoire contre les trop puissants pour lui Lannister viendra avec un coup de main des Baratheon d’un côté et des Fer-nés de l’autre, et il part attaquer l’Ouest pendant que Roose reprend le terrain perdu. Pour l’instant, Robb, et Roose, ont tout juste ou presque. Mais Edmure empêche le passage des gués, Stannis se fait latter, etc. et Roose comprend que Robb ne peut plus gagner et commence de trahir.

Yunyuns wrote:

Pour revenir sur Ramsay, comment explique-t-on que celui-ci n’ait pas suivi son père au Sud alors que la plupart des héritiers Nordiens l’ont fait ? Ce qui est d’autant plus étonnant pour des familles comme les Corbois qui n’ont qu’un héritier et quand on pense que Ramsay est lui un bâtard.

Chaque famille s’organise comme elle veut. Les Corbois partent imprudemment tous en guerre, comme les Karstark. Cley Cerwyn reste au bercail, autant parce qu’il est trop jeune que pour s’assurer qu’il ne court aucun danger (c’est raté). Et Roose préfère simplement avoir Ramsay comme gouverneur plutôt que de l’emmener à la guerre. C’est un calcul politique pas si bête que ça.