Les Andals

Allez, c’est leur tour d’avoir leur sujet.

A vrai dire, j’aurais pu appeler ce fil « Premiers Hommes, Andals et Rhoynars », mais si je vais exposer une hypothèse sur laquelle je travaille actuellement (le forum a droit à une avant-première, car c’est le prochain article en préparation sur mon blog), j’ouvre le sujet plus largement parce que mon hypothèse n’a pas l’exclusivité.

Les Andals, donc, bien que présents en toile de fond de la saga, nous sont très mal connus. C’est la couronne de Westeros qui leur donne une certaine importance narrative, avec le titre « roi des Premiers Hommes, des Andals et des Rhoynars » qui revient régulièrement comme un refrain (pour les Rhoynars, rappelons-nous en outre que la louve d’Arya a été nommée Nymeria, d’après la supposée dernière reine sur la Rhoyne). En dehors de ce titre, nous n’avons que des légendes, dont découlent directement des chroniques historiques composées par les mestres tardivement, dans un esprit de rationalisation des légendes, mais aucun fait historiquement avéré : enfin, si, on sait que Andalos est le nom d’une région au nord de Pentos, une région un peu moins grande que le Conflans, en terme de surface. C’est la seule chose sûre. Maintenant, que savent/croient les personnages un peu lettrés de la saga ?

– Les Andals ont quitté Andalos pour conquérir Westeros en commençant par le Val d’Arryn

– Ils ont apporté le travail du fer (iron en vo), lui-même peut-être appris auprès des Rhoynars réputés pour cela. Il y a cependant une incertitude à ce sujet, puisqu’il est mentionné une fois dans ASOIAF (un chapitre de Bran dans AGOT, donc très tôt) que c’est l’acier (steel en vo) qu’ils ont amené (dans TWOIAF, c’est encore plus flou, puisque Yandel parle tantôt du fer, tantôt de l’acier). Pour les historiens et conteurs de Westeros, la distinction entre les deux n’a peut-être pas d’importance, puisque le propos est essentiellement d’opposer la faiblesse des armes en bronze des Premiers Hommes à la solidité et l’efficacité de celles des Andals. Cela permet de justifier a posteriori la victoire des Andals par le matériel et non par une valeur guerrière supérieure, et l’on peut se demander si cette histoire de fer/acier contre bronze ne serait pas une réécriture tardive pour ne froisser aucune susceptibilité à l’heure où les Targaryen cherchent à unifier un continent très disparate sous une couronne unique, et à démontrer dans le discours qu’ils apportent enfin la paix à des terres qui n’ont connu que la guerre depuis que les hommes y ont posé le pied (notons en outre qu’ici, GRRM emprunte à notre propre historiographie, qui distingue ‘âge de bronze’ et ‘âge de fer’, distinction elle-même héritée en partie d’une tradition mythologique gréco-latine; si je le mentionne très vite sans entrer dans les détails, ce n’est pas pour en discuter, mais pour montrer que GRRM nous offre là encore un schéma connu que nous, lecteurs, n’irons pas spontanément interroger et encore moins contester, parce que pour nous, il coule de source; exactement comme il peut faire avec le thème du héros sauveur du monde, armé de son épée magique et annoncé par une prophétie : GRRM joue là avec nos modes de pensée).

– Les Andals ont apporté la religion des Sept (c’est la première chose qu’on apprend sur eux, d’ailleurs, via le premier chapitre de Catelyn dans AGOT), la preuve, il y a des étoiles à 7 branches gravées sur les rochers des Doigts (LF en montre une à Sansa près de son petit château, à la fin d’ASOS), là où ils sont censés avoir débarqué en premier. Val d’Arryn, tête de pont.

-Comme ils n’arrêtaient pas le progrès, les Andals ont aussi apporté l’écriture. Enfin, selon les mestres, car les Premiers Hommes aussi connaissaient l’écriture, mais comme il s’agissait de runes que plus personne ne sait déchiffrer, ça ne compte pas (n’empêche, graver des runes dans du métal et dire que ce sont des formules magiques – comme le vieux faux cor de Joramun brûlé au Mur ou l’armure runique des Royce évoquée dès AGOT – c’est un truc que pratiquaient les Valyriens avec leur propre langue, et eux aussi dans des cors, tiens; les grands esprits se rencontrent, on dira).

-Ils étaient grands, ils étaient blonds ils étaient beaux et sentaient bon le sable chaud, type aryen mais moins que les Targaryen, quand même, là où les Premiers Hommes étaient réputés plus petits et plus bruns. Bon, là, ça s’est bien mélangé, jusque chez les Thenn, dites donc, le peuple tout tout tout au nord du Mur, et qui parle encore la Vieille Langue, celle des Premiers Hommes. Il n’est raisonnablement pas possible de prendre cette assertion pour argent comptant.

-Ils ont apporté la chevalerie, le système féodal et les chansons de héros.

-La migration d’Andalos vers Westeros a eu lieu personne ne sait vraiment quand, mais les estimations s’étalent entre 6000 et 2000 ans avant la Conquête d’Aegon. La date communément donnée par la légende (et la première donnée par GRRM) est à -6000. C’est-à-dire dans les mêmes eaux que la tout aussi légendaire Longue Nuit.

-Dans certaines hypothèses, c’est l’empire grandissant de Valyria qui a poussé les Andals à fuir Andalos pour s’installer en Westeros.

Notons une dernière chose : les Andals semblent avoir laissé tellement peu de traces à Andalos, que ce sont désormais les Ouestriens qui sont appelés Andals par les Dothrakis, qui devraient pourtant avoir voisiné avec eux à Essos pendant quelques siècles. C’est comme si pour les Dothrakis, l’origine des Andals n’était pas Andalos, mais Westeros.

La légende est donc bien jolie et presque propre, mais si vous avez bien suivi, ce sont les accrocs à cette légende qui m’intéressent. J’en ai déjà cité quelques uns, qui regardent le réalisme avec lequel GRRM compose sa saga. Lui-même nous invite à nous interroger sur toutes ces traditions historiques issues des chansons, celles écrites par les vainqueurs et souvent enjolivées si elles ne sont pas complètement transformées : on a de la chance, parce qu’on assiste à cette réécriture des faits quasiment en direct lors du banquet de mariage de Joffrey et Margaery, alors que les bardes conviés s’emploient à la célébration de la victoire des Tyrell et des Lannister contre Stannis à la Nera. Sansa s’offusque ainsi d’entendre célébrer le courage de Cersei, qui se voit attribuer des actions qu’elle n’a jamais accomplies (comme de soutenir le moral des épouses, soeurs et filles des bannerets engagés dans la bataille, ce qu’a fait Sansa à un moment, là où Cersei a planté toute cette cour féminine sans explication ni mot de réconfort quand la bataille tournait à l’avantage de Stannis). Dans un autre registre, au début d’ASOS, Arya et quelques membres de la Fraternité sans Bannière font halte chez un vieux chevalier qui a perdu la boule et n’a plus qu’un seul souvenir : celui où il a tenu un pont contre neuf assauts d’un certain ser Maynard. Comme personne ne sait de quoi il parle, Tom des Sept Rus regrette que personne n’en ait fait de chanson, parce qu’alors le souvenir en serait resté.

Si l’absence de chanson efface tout souvenir des événements, les chansons elle-même réarrangent la réalité des faits.

Le jeu proposé ici est donc d’essayer de retrouver la réalité historique (au moins par bribes) derrière la légende.

D’abord, je parlerai brièvement de la différence de taille entre la région Andalos par rapport à Westeros (Andalos est grosso-modo de la taille du Conflans) et de l’impossibilité physique d’une invasion dans ce sens-là, à moins d’un Westeros presque complètement dépeuplé. Le dépeuplement est une possibilité, il y a eu la Longue Nuit, mais du coup, ça rend absurde une migration d’Andalos vers Westeros, donc de l’est vers l’ouest, et non pas vers le sud, en période d’hiver particulièrement intense. Et si ce sont les Valyriens qui ont poussé les Andalos vers Westeros, on imagine qu’une partie de la population – notamment la plus faible militairement – a été détruite et réduite en esclavage, ce qui diminue encore plus le nombre possible d’Andals à effectuer la migration. A titre de comparaison, la légendaire reine Nymeria part avec 10 000 navires et tout son peuple, qu’elle essaime un peu partout mais sans jamais envahir un continent entier : sa course s’arrête à Dorne, et seulement une partie des Dorniens se revendique comme descendants des Rhoynars.

Ensuite, il y a le travail du fer supposément apporté par les Andals : le flou autour de cet élément avait déjà été pointé sur le précédent fofo (pas par moi), mais pas résolu. En effet, de l’autre côté de Westeros (donc à l’ouest), on trouve les Îles de Fer, riches en minerai, et leurs habitants qui s’intitulent les Fer-nés. On pourrait imaginer que cette appellation a suivi l’arrivée des Andals, et que l’ancien nom est tombé dans l’oubli, mais ça ne colle pas avec la résistance de la religion du Dieu Noyé face aux tentatives de pénétration des Sept, non plus qu’à la permanence globale des noms en général dans la saga, auxquels GRRM attribue le plus souvent une signification en résonance avec les histoires qu’il raconte (Winterfell et l’hiver vient, Starfall/Météores pour le siège des Dayne qui possèdent Aube, Nightfort/Fort Nox où vécut le légendaire roi de la Nuit, le Neck (le cou) qui sépare la tête nordienne du reste du corps de Westeros, etc… c’est d’ailleurs grâce à ça que l’adaptation/traduction en français peut avoir du sens). En d’autres termes, un changement de nom aurait été notifié par GRRM qui lui aurait donné un ou plusieurs sens.

Le fer est aussi – selon Catelyn – un « métal de l’hiver » – et c’est illustré par les épées de fer dans les cryptes de Winterfell, dont les plus anciennes ont évidemment rouillé, ainsi que l’antique couronne des rois du Nord : Robb en porte une réplique en bronze et en fer, mais Daenerys, à l’Hôtel des Nonmourants, a la vision d’un homme à tête de loup portant une couronne de fer sur la tête. D’autre part, les épées de fer des cryptes sont censées retenir dans leurs tombeaux les esprits des Stark défunts, et montrent les liens avec une ancienne magie qui ne vient pas de la théologie des Sept. Est-elle un héritage direct de la religion des Anciens Dieux ? Là encore, les pratiques du Nord ont pu changer avec l’arrivée des Andals – car après tout, les Nordiens se sont mis à parler la langue commune, et même les Sauvageons au-delà du Mur, ce qui montre tout de même que malgré les récits historiques qui prétendent que les Andals furent repoussés des côtes du Nord et ne purent jamais franchir le Neck, une interpénétration a bien eu lieu.

Bref, cette histoire de travail du fer amené par les Andals fait trop image d’épinal pour être prise pour argent comptant. L’apport du travail de l’acier est déjà plus convaincant.

Regardant la religion, il faut reprendre le supposé débarquement des Andals dans le Val et l’invasion du Val d’Arryn : ces étoiles à 7 branches gravées dans la roche n’expliquent pas du tout pourquoi ils sont allés installer leur Grand Septuaire à des milliers de kilomètres de là, tout au sud, alors que selon la légende – et l’historiographie ouestrienne – les premiers Andals étaient des fanatiques qui se battaient avec des étoiles gravées sur la poitrine. Logiquement, c’est le Val qui aurait dû bénéficier de cet honneur d’accueillir un grand sanctuaire, au moins au début. De la même manière, Aegon le Conquérant fonde sa future capitale là où il a supposément débarqué et commencé sa conquête, parce que la valeur symbolique du premier point d’ancrage ajoute de la légitimité : comme le dit Melisandre à Jon Snow : il ne faut pas négliger les symboles du pouvoir, car ils sont en soi une source de pouvoir. Si on peut imaginer qu’il y ait bien eu un premier sanctuaire au Val, mais que pour diverses raison le centre de la Foi ait été déplacé, l’ancien aurait dû laisser au moins une trace, un souvenir, des ruines, de la même façon que celui de Villevieille n’a pas disparu après le déplacement du centre de la foi à Port Real. On m’objectera que si un premier « sanctuaire » n’a pas laissé de souvenir, c’est peut-être parce qu’il était trop rudimentaire et qu’avec les siècles, voire les millénaires, il a finit par disparaître purement et simplement : mais à ce moment-là, ça ne colle plus avec ce qu’on rapporte des Andals en terme d’évolution culturelle et technique par rapport aux Premiers Hommes, et on voit mal comment les Arryn conquérants andals du Val et constructeurs des Eyrie auraient laissé passer une telle occasion de renforcer leur propre pouvoir en lui adjoignant le prestige de la religion. Ou alors, les Andals n’étaient pas des fanatiques religieux, et celle des Sept s’est élaborée progressivement après les invasions, sur le sol de Westeros : la légende a ensuite réinventé une origine en Essos.

Du côté des Arryn, on note également un élément très curieux, qui ne sonne pas du tout andal, mais au contraire « magie des Enfants de la forêt », transmise aux Premiers Hommes : je veux parler du supposé fondateur de la dynastie – Artys Arryn « le chevalier ailé » – qui montait un faucon géant et avait battu le « roi griffon » (on ne saura jamais précisément qui est ce roi griffon, car les rois Royce battus par ce légendaire Artys Arryn n’ont aucun attribut qui les rattache aux griffons) : pour souligner le parallèle avec les histoires de change-peaux, GRRM développe un peu cette bataille dans TWOIAF et reprend le procédé qui a permis à Robb de prendre par surprise l’armée de réserve Lannister, lorsque son loup Vent Gris découvre un passage qui contourne le col de la Dent d’Or : Artys Arryn et ses hommes seraient arrivés sur l’armée éprouvée du roi Robar Royce par le haut, en ayant emprunté des chemins pour chèvres, invisibles depuis la vallée (mais pas pour les yeux d’un faucon !). Mestre Yandel qui rapporte la légende n’y croit pas, mais la saga nous offre des raisons de douter du jugement (justifié) de Yandel car nous avons justement l’exemple de Robb et de son loup. Les Arryn se revendiquent Andals purs (à l’origine), mais le sont-ils vraiment ? Y’a-t-il un authentique change-peau à leur origine, ce qui supposerait une origine « Premiers Hommes » ? Le récit légendaire de la bataille qui a vu la victoire d’Artys Arryn rapporte en outre les hauts faits de l’ancêtre de la maison Templeton du Val (un des seigneurs Déclarants de AFFC est un Templeton), Luceon, un Andal, un des hommes d’Artys. La maison Templeton, en plus de porter « temple » dans son patronyme, a un blason à 9 étoiles. Neuf, et pas sept, curieux chiffre qui reprend le bosquet de 9 barrals au nord du Mur, là où Jon et Samwell vont prêter serment.

Une autre pierre d’achoppement à l’histoire des Andals, ce sont les Thenns : ceux-ci ont en effet vécu dans une vallée loin au nord du Mur, suffisamment isolés pour conserver l’usage exclusif de la Vieille Langue (le jeune chef des Thenns apprend des rudiments de langue commune dans ADWD). On ne connait pas leur religion et ils n’ont d’ailleurs pas l’air d’être particulièrement préoccupés par ces considérations. En revanche, leur organisation sociale – avec un chef/seigneur tout-puissant commandant une caste de guerrier – est tout à fait comparable à celle au sud du Mur, et ils possèdent des guerriers montés (Jon le note dans un de ses chapitres) alors que la chevalerie est censée avoir été apportée par les Andals.

Puisqu’on parle de chevalerie, un peu moins au nord que les Thenn, revenons aux Nordiens dont on a effleuré le cas un tout petit peu plus haut : les Ryswell sont des éleveurs de chevaux réputés, et les différentes branches de la famille portent un cheval en blason. Les Stark eux-même ont soit l’apparence physique de l’ours, soit la tête de cheval (cf Arya « horseface » qui ressemble à Jon, qui lui-même ressemble à Ned Stark, et qui rappelle Lyanna Stark), sans parler de certains membres de la famille qui semblent très à l’aise avec la monte selon divers témoignages, comme Lyanna, son grand frère Brandon ou encore Arya. L’insistance de GRRM à propos de ces caractéristiques (alors même que les Stark sont représentés par les loups géants) me paraît aller au-delà du pur symbole littéraire et attester au moins une influence importante. D’autre part, il y a à Fort Nox la légende d’un roi Andal auquel on aurait fait manger ses enfants au cours d’un banquet, et qui aurait maudit son hôte, devenu le « Rat coq » condamné à manger sa progéniture (dont la blancheur et l’aspect glouton le rapprochent symboliquement du côté ogre des barrals).

Dans l’ancien forum, plusieurs avaient par ailleurs déjà relevé les contradictions entre les héros de chansons et leurs attributs (certains réputés membres de la Garde Blanche, alors que c’est historiquement impossible), et on en avait conclu que s’agissant de contes et de légendes, la matière elle-même est très souple et adaptable en fonction du public auquel elle s’adresse, et qu’avec le temps l’altération est inévitable – sa capacité d’adaptation témoignant d’ailleurs plutôt de sa vitalité. Toutes ces réflexions sont un peu fouilli, mais nous amène à l’exposé de mon hypothèse, en partant du principe que chaque légende recèle une part de vérité, même minime, a fortiori sous la plume de GRRM qui adore jouer avec les illustrations concrètes et symboliques des légendes et prophéties (on le voit avec l’histoire d’Azor Ahai, déclinée en de multiples situations, depuis la naissance de Jon Snow – les rêves de Ned donnent le contexte symbolique – jusqu’à la naissance très réelle et concrète des dragons de Daenerys sur le bûcher de Khal Drogo).

Donc, contrairement à ce qu’en dit l’histoire – reprenant la légende – les Andals ne viendraient pas d’Essos, mais de Westeros, et la migration se serait faite dans l’autre sens, c’est-à-dire vers Essos, suite à un grave conflit entre Premiers Hommes, qui a a pris naissance dans la partie nord de Westeros et a fait tâche d’huile vers tout le sud, suite à la migration d’une partie de la population (un peu comme la conquête de Daenerys dans la baie des serfs a une incidence sur tout le paysage géo-politique, économique et social de la région, jusqu’à avoir une influence certaine sur Volantis, et ce n’est pas fini). L’émergence d’une nouvelle religion s’explique alors plus naturellement par le conflit qui a pu opposer des familles ayant reçu le « Don » et pas d’autres, ou encore un conflit entre porteurs du Don qu’une partie des héritiers a rejeté comme une malédiction, etc…

Bien sûr, ce point de vue inversé sur les invasions andales a des conséquences narratives, par capillarité, puisque dans l’hypothèse que je pousse jusqu’au bout, les Rhoynars ne viennent pas de la Rhoyne, mais sont eux aussi issu de la même migration de Westeros vers Essos, depuis le Val, Andalos, puis le cours du fleuve… jusqu’à Valyria (et oui, si vous avez suivi le raisonnement, les dragons de Valyria et autre « manipulations » du sang, sont un héritage de la magie hérité des Enfants de la forêt au moment du Pacte). Je fais évidemment le pari que quelques illuminés sont allés jusqu’à Asshaï et que c’est là qu’a eu lieu la vraie naissance des dragons. Ca donne un autre sens à l’injonction de Quaithe destinée à Daenerys : « pour aller à l’ouest, va vers l’est; pour aller au nord, va au sud ». Et dans une optique littéraire, il est intéressant de constater que le cycle historique qui s’ouvre avec le Pacte (grosso modo) et dont la fin est racontée par la saga, est aussi un cycle géographique qui commence à Westeros pour finir à Westeros après avoir fait le tour du monde ou presque. C’est aussi une illustration de la citation d’une archimestre « le temps est une roue etc… ».

Bon, cette dernière considération littéraire sera le fil conducteur pour mon article, et il y a plein d’éléments que je n’ai pas cités – comme les personnages-étoiles disséminés dans tout Westeros, ou encore l’épée Aube qui est aussi blanche que de la glace et qui est censée être plus vieille que les Andals, mais qu’on trouve à l’extrême sud et associée aux étoiles, et les autres histoires d’épées disparues, perdues, volées. Je n’ai pas parlé non plus des conséquences que j’imagine pour la formation du Neck et l’histoire du Bras cassé. Par contre l’Âge des Héros parlerait en fait de cette période très troublée, aussi troublée que celui de la saga , mais qui ne s’étalerait pas forcément sur plus de deux générations.