Becky Chambers

J’ai lu The long way to a small, angry planet et même sentiment que toi : c’est sympathique, c’est un fell-good-book mais ça manque d’un bon fil conducteur / d’une intrigue digne de son nom.

Du coup, même si j’ai bien aimé son premier livre, je n’ai pas d’envie particulière de lire ses autres livres dans le même univers.

Dix mois plus tard…

L’espace d’un an, premier roman de Becky Chambers. Recommandé plus d’une fois pas DNDM. Désormais le 1er roman de la 3e série à avoir obtenu le prix Hugo de la meilleure série littéraire. Séquestré neuf longs mois par ma sœur avant que je puisse enfin le lire… Alors ??

La meilleure façon pour moi de décrire ce roman, c’est : « Une mini-série Star Trek, suivant l’équipage de Firefly, dans l’univers de Mass Effect. » Vous avez le rythme épisodique sur fond de mission de long cours, qui sert d’excuse pour explorer des questions philosophiques ou politiques, sous couvert de SF, dans un futur qui en a vu des vertes et pas mûres mais qui est finalement d’un utopisme rafraichissant dans son progressisme, son inclusivité, sa wokeness comme diraient les anglo-saxons ; le petit équipage, qui tient de la famille de choix, assemblée hétéroclite qui s’efforce de mener sa barque (présentée comme hideuse mais on s’y sent si vite comme à la maison) dans cette galaxie où l’humanité reste divisée après avoir dû abandonner la Terre ; et l’Union Galactique, le gouvernement fédéral dominé par trois espèces parmi lesquelles ne compte pas ladite humanité, loin de l’anthropocentrisme usuel des grandes fresques de la SF, bénévolent en dépit de quelques erreurs de jugement ; le tout, avec bien moins de mitraillage (même si ST n’est pas non plus censé dégainer à tout-va).

Sans surprise, j’ai adoré. On peut pinailler sur le manque d’enjeux et quelques aspects du monde dépeint peuvent faire tiquer (les algues comme carburant de vaisseaux spatiaux, l’artigrav sans justification (en même temps, à part ME…), les Aéluons qui font Asaris (ou anti-Asaris pour ce qui est de la sexualité) bis, tout en me laissant encore plus… confus vis-à-vis de leur physiologie [une espèce qui n’a pas le sens de l’ouïe et communique par luminescence… mais a plus ou moins le même champ visuel que les Humains, et dont les commandos sont présentés comme de redoutables tueurs silencieux de nuit. Really ? Des ninjas qui brillent et n’entendent rien ?]), comme certaines des réponses apportées auxdites questions politico-philosophiques, mais le cœur y est : ces personnages sont attachants comme tout, on ne peut que se prendre très vite à rêver de vivre en leur sein sur ce Voyageur comme on a pu le faire auparavant avec les USS Enterprise, Serenity ou encore les Normandy, dans ce futur rêvé qui fait chaud au cœur, ouvrant les possibles sociaux, culturels, sexuels encore plus que ses prédécesseurs. Et Chambers de conclure en sus par une scène qui résume à elle seule l’émerveillement que peut nous offrir la SF !

Donc, si vous avez jamais rêvé de repartir pour un an en compagnie d’un Mal pacifiste, d’une Zoë Argonienne, d’une Kaylee… je n’ai rien de plus, Kizzy est Kaylee ! joints par Joker, IDA et une paire d’autres, embarquez ici avec Becky Chambers : vous ne le regretterez pas. 🙂

Et pour les fans : voici le lien vers un AMS de l’autrice sur r/SF_Book_Club. On y apprend notamment qu’elle a commencé à écrire sans avoir vu Firefly, étonnamment, ou encore que les Asaris sont son espèce favorite de SF vidéoludique (qu’est-ce que je disais, tiens ? 😀 ). La série des Wayfarers a également droit à un Wiki encore balbutiant, si ça vous intéresse. Non que je voudrais vous écarter du nôtre. 😉

Oui, je suis tombé ce matin sur l’article d’actusf de lundi pour sa sortie. On trouve aussi sur le site des interviews datant des Utopiales 2017 de l’autrice – et de la traductrice, Marie Surgers. Je n’ai pas trop parlé de la forme, et de la VF, mais c’est généralement bon signe, et c’est le cas ici. Le style est simple et naturel mais le travail – sur le genre notamment – n’a pas dû être évident, comme elles en parlent (elles ont pu échanger des courriels pendant la traduction, ce qui n’est pas toujours le cas, ou utile, selon l’auteur.rice, pour le traducteur.rice), et je n’ai rien à décrier du résultat (si ce n’est p-e d’avoir gardé Port-Coriol, jeu de mots avec corporeal, plutôt que de le traduire en Port-Corel ou Port-Coral pour le rendre), y compris les titres VF qui m’ont initialement surpris mais qui sont plutôt malins…

HS : Chambers évoque durant l’interview avec Surgers sa volonté d’équilibrer les pronoms (et donc les présences) masculins et féminins dans son œuvre, et avoir été choquée de découvrir – suite à la lecture d’une étude sur la perception de la présence féminine – qu’elle avait l’impression de décrire un monde majoritairement féminin, alors qu’elles ne représentaient qu’un tiers en réalité, dans son texte comme dans ladite étude. Or j’ai vécu la même chose avec ma nouvelle de ce week-end, je pensais être à 50/50 voire davantage, alors qu’il y a en fait 4 femmes et 7 hommes. Et rien à voir mais dédicace à Patrick Marcel, mentionné comme expert en jeux de mots dans l’interview. 😀

DNDM wrote:

To Be Taught, If Fortunate, by Becky Chambers (Harper Voyager; Hodder & Stoughton)

Apprendre, si par bonheur sera publié ce 20 août, même trad, même collection, même maison ! 🙂

Pendant que j’y suis, elle a aussi écrit un roman épisodique en ligne avec d’autres noms de SF queer du moment : The Vela, et, en sus de quelques nouvelles (dont une dans l’univers des Voyageurs), le 4e et dernier tome de la série, qui est prévu pour Février : https://www.otherscribbles.com/#/the-galaxy-and-the-ground-within/ En espérant la VF en 2021.

• Cette réponse a été modifiée le il y a 4 années et 4 mois par no_one.

DNDM wrote:

J’attendais d’être touché comme pour les trois premiers, mais je suis resté distant, même si l’exploration des planètes est toujours intéressante. Y’a un vrai ton poético-scientifique, une vraie volonté de réenchanter l’idée d’aller dans les étoiles, de ne pas être sur l’idée d’une course aux étoiles entre grandes puissances militaires mais au contraire de parler « d’exploration spatiale » plutôt que de « conquête spatiale »… Mais à part cet aspect, pas grand-chose de réellement marquant. Le livre célèbre la vie, mais la fin est paradoxalement un peu en porte-à-faux par rapport à cette idée, je trouve. Bref, pas le Becky Chamber par lequel il faut commencer, si vous vous posez la question.

L’avis de @noone dans les recommandations du blog était plus positif:

Je suis effectivement plus positif parce que l’exploration spatiale, c’est vraiment ma came, et que la scène concluant l’acte « Opera » fut bouleversante pour moi, mais comme pour le retour de SFF180 je comprends tout à fait qu’on soit moins emballé, surtout par la conclusion. (Merci de m’avoir fait remarquer qu’on pouvait le caser dans le challenge hivernal en revanche. ^^) Je suis déjà revenu sur les deux opus suivants de la série des Voyageurs sur le blog également, du coup je ne m’attarde pas, mais je nuance au passage ma critique des aspects du worldbuilding : si côté tech, y a toujours qq points qui me semblent un peu beaucoup dire nique au principe de conservation de l’énergie, ma perplexité devant la physiologie aéluonne – leurs capacités sensorielles – fut clarifiée par la suite ; et Chambers explore dans Archives de l’exode & Apprendre, si par bonheur des projets actuels super intéressants. Ce dernier roman court est aussi un contrepoint enrichissant à Aurora de K. S. Robinson en ce qui concerne l’écologie politique et le rôle des astronautes.

• Cette réponse a été modifiée le il y a 3 années et 8 mois par no_one.

J’ai lu Apprendre si par bonheur : une jolie ode aux sciences et à l’exploration spatiale, mais une approche un peu trop froide – certains passages sont pleins de grâce, mais dans l’ensemble, il m’a manqué une dose d’attachement aux personnages pour vraiment m’émouvoir de leur situation – et une fin qui fait un peu plouf. J’ai été un peu déçue, car j’avais adoré L’Espace d’un an, mais celui-ci ne m’a pas autant charmée. Ceci dit, le livre m’a fait voyager, et m’a rappelé que la Science, ça peut être très très beau, et c’est déjà pas mal en si peu de pages !

Archives de l’Exode, troisième tome de la saga Wayfarers.

Nous suivons ici le quotidien de la flotte d’exode. Il y a bien des années de cela, les terriens ont quitté la Terre sur un vaisseau générationnel. La flotte est l’héritière de cet exode. Depuis, ils ont rencontré les autres civilisations aliens de leur monde, et font partie de l’Union Galactique, mais ils vivent dans ce vaisseau fait de traditions et de souvenirs. Nous suivons plusieurs personnages point de vue dans leur quotidien et apprenons à comprendre ce petit microcosme. Comment évoluer dans un société qui se souvient ? Comment partir ? Comment rester ? Comment ne pas céder à l’immobilisme ? Comment faire honneur à ceux qui nous ont précédé et ne pas oublier ? Il y a énormément de question posées qui sont hyper intéressantes, et le contexte du vaisseau générationnel, gros classique de la SF à papa, est abordé ici sous un angle assez inédit, sans être prêchi prêcha, avec beaucoup de finesse et de délicatesse.

Mais au milieu de tout ça, le charme n’a pas aussi bien opéré que sur les deux ouvrages précédents de la saga. Dans ce récit tranche de vie, il n’y a pas vraiment de fil rouge narratif, et j’ai trouvé que les personnages n’étaient pas suffisamment attachants pour vraiment me donner envie de tourner les pages. Ca reste charmant, ça se lit tout seul, mais il m’a manqué une étincelle, un peu de la magie bienveillante qui parsème le reste de la saga.

Donc en bref : bien, mais sans plus.