AGOT 53 – Jon VII
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Après une longue suite de chapitres consacrés aux intrigues de Port-Réal, en voici un particulièrement long et dense qui donne – si j’ose dire 😉 – un peu plus de corps à la vraie menace qui hante, à l’insu de la Garde pour un temps encore, l’au-delà du Mur.
Et ce n’est pas trop tôt : en effet, depuis le Prologue, le lecteur a sans doute oublié les Autres et leur horde de morts-vivants, juste entraperçus. À dire vrai, Waymar Royce, fraîchement dépecé, est le seul représentant de l’espèce spectre, les sauvageons du Prologue s’étant carapatés du récit, sans jamais plus se manifester.
Je vais, pour changer, présenter le chapitre d’un point de vue de la technique narrative et aborder la tonalité horrifique du chapitre, beaucoup plus gore que le Prologue.
Le début du chapitre est jouissif pour le lecteur, complice de GRRM car il anticipe, bien avant les personnages du récit, la probable suite des événements.
The dead white face stared up at the overcast sky with blue, blue eyes. / la face plâtreuse darda vers le ciel assombri des prunelles bleues très bleues.
La phrase est, bien sûr, un rappel sans équivoque des dernières lignes du Prologue :
The right eye was open. The pupil burned blue. It saw. / L’oeil droit, grand ouvert, voyait, lui. Car la pupille en flamboyait d’une flamme bleue.
Si le chapitre renoue avec l’horreur du Prologue, dans le même temps, il ancre la trame de Jon à Châteaunoir aux événements de Port-Réal, en insérant un long passage central sur la mort de Robert et l’incarcération d’Eddard : ainsi est créé un nouveau tour d’écrou psychologique qui prépare et explique les deux passages à l’acte de Jon, en gestation depuis ses débuts au Mur : l’affrontement physique – vite avorté grâce à ses amis – avec Alliser Thorne et dans le chapitre 71, Jon IX, sa désertion – que ses amis, là aussi, font échouer.
Le chapitre est organisé en trois parties bien distinctes où deux passages, qui renvoient au récit d’horreur, encadrent un moment davantage dans la veine de l’intrigue politique qui prévaut dans AGOT.
Que la découverte d’étranges cadavres et l’attaque du mort-vivant Othor enserrent l’altercation de Jon et Thorne montre sans doute subliminalement que les intrigues politiques du Sud sont de bien peu d’importance par rapport à la menace des Autres et que, quoi qu’il en ait, Jon doit accomplir son destin au Nord.
Du point de vue de l’économie narrative, la pause dans l’horreur que constitue l’incident Jon-Thorne introduit non seulement une pause temporelle, certes indispensable, car il faut attendre la nuit pour que les cadavres se muent en morts-vivants, mais aussi une respiration bien utile pour éviter l’ennui et le grotesque qui guette tout récit horrifique car au fond du fond, la substance du genre est bien mince :
il s’agit bien souvent d’une abondance d’hémoglobine couplée à une mise en pièces du corps par divers moyens qui visent à exposer ce qui est dedans à l’extérieur et faire entrer, de préférence en force, ce qui est externe à l’intérieur : pour le dire vite, la tripaille à l’air et toutes sortes d’intromission dans les ouvertures corporelles les plus inattendues. Dans le Prologue, le découpage de Waymar Royce en fines lamelles et l’écharde profondément enfoncée dans son globe oculaire droit nous ont déjà donné un petit aperçu du procédé.
Or, à accumuler les détails sanguinolents, le récit peut rapidement lasser, voire devenir risible (Scream exploite fort bien ces excès sur le mode parodique). Mais GRRM s’en sort bien en dissociant les deux scènes d’horreur :
Trouvaille des deux cadavres :
il joue sur les couleurs (le noir, le blafard, le bleu de glace des yeux) et la tripaille à l’air se limite « sagement » (?) à des veines certes peu ragoûtantes et quelques blessures à la hache laissant deviner l’intérieur des corps mais sans hémoglobine fraîche…il faut avouer qu’un lecteur habitué des récits d’horreur a vu pire.
une bouillie de barbaque et d’esquisses hideuses.
Béante comme un four apparut, en travers du cou, une plaie boursoufflée de caillots séchés.
Dans la tranche blême du poignet déchiqueté, les veines se tordaient comme des vers de fer.
Le sentiment de peur naît moins de l’horreur des blessures que de l’étrangeté des cadavres et la réaction des animaux (un procédé classique qui sert de signal d’alarme)
Le meilleur est à venir dans la troisième partie du texte.
L’attaque du mort-vivant Othor
Là, GRRM donne toute sa mesure d’écrivain horrifique ; le lecteur a sous les yeux une grande partie des procédés du genre qu’il s’agisse de prose ou de cinéma – George n’a pas été scénariste pour rien.
- La scène de nuit qui installe l’angoisse
- Le héros ne distingue pas bien à qui il a d’abord à faire pour découvrir ensuite un mort-vivant, grand motif de la littérature d’horreur (le rêve récurrent de Jon qui se révèle « à suite » – avec les tombeaux des rois de l’hiver qui s’ouvrent en donne un avant-goût prémonitoire et s’intègre très bien à la tonalité horrifique du chapitre)
- L’attaque en deux temps : le comparse du héros (Fantôme) puis le héros lui-même, ce qui ménage un effet de gradation dans la crainte qu’éprouvent à la fois le héros et le lecteur.
- LE procédé horrifique dans toute sa splendeur, le grand classique du genre : l’élément physique détourné de sa fonction ou de sa place : la tête à l’envers du cadavre du garde fait toujours son petit effet (on pense à la version animée de l’Exorciste). Quant à la main tranchée, soudainement dotée d’une vie indépendante, c’est un must de ce type de récit (cette animation touche souvent des organes en lien avec le goût, la vue, le toucher : main, œil, mâchoire autonomes…) ; à cette occasion, le récit atteint le sommet de l’horreur avec l’intromission, que dis-je, la pénétration absolument saisissante de la main dans la gorge de Jon. On y retrouve la thématique de l’externe qui va vers l’interne, propre au récit d’horreur.
- La tripaille à l’air (l’intérieur vers l’extérieur) est bien présente :
Il regarda le loup enfouir ses crocs dans les tripes de la chose, les tirer, les déchiqueter… (spécialité des direwolfs déjà exploitée lors de l’attaque de Bran par la troupe d’Osha dans le chapitre 38, Bran V)
La chose se démenait pour se redresser, malgré les serpents noirs que déversait son ventre.
GRRM sait aussi reprendre et amplifier ce qu’on a entrevu dans la première partie : les plaies ouvertes par arme tranchante :
L’épée fracassa la pommette et, arrachant la moitié du nez, fendit la joue suivante au ras des yeux.
Entre parenthèses, la trajectoire de ce coup d’épée semble préfigurer la blessure que reçoit Tyrion Lannister, lors de la bataille de la Néra. Mais c’est peut-être un simple hasard d’écriture.
La grande habileté de GRRM est la conclusion de son récit qu’il termine comme il l’a commencé « in medias res« , car rien n’est plus rébarbatif que des explications introductives – on passe de la découverte de la main dans Jon VI le soir, au-delà du Mur à la découverte des deux cadavres le lendemain matin, à proximité, grâce à une ellipse narrative – de même qu’est contreproductive une résolution détaillée qui fait retomber le soufflé, tuant du même coup les effets horrifiques.
Pitié, pitié, faites qu’il brûle.
La phrase est parfaite, qui laisse entrevoir l’heureuse conclusion mais sans en donner l’achèvement.
Seul bémol, pour moi, à cette narration horrifique, c’est l’incroyable lenteur de Mormont à se réveiller : le combat se déroule dans un grand fracas de chute et de meubles renversés, au milieu du tapage du corbeau.
Alors ? Des boules quies en bois pour Jeor sur le modèle du dentier de Dywen ? 😂
En revanche, l’originalité dans l’horreur à la GRRM réside dans la mention de l’odeur, moins souvent mentionnée dans ce type de récit très visuel et impossible à retranscrire cinématographiquement.
Enfin, un chapitre qui délaisse (en partie) les intrigues tortueuses de la capitale et nous redonne le goût des frissons du Prologue. Mais où sont donc passés les Autres, ces Arlésiennes de ASOIAF ?
Ce chapitre très riche fait monter la tension d’un cran sur le Mur sans que les questions en suspens aient trouvé de réponses :
Qu’est-il arrivé au reste de la troupe de Benjen ? Othor et Jaffer sont-ils les seules victimes des Autres ?
Qui a apporté les corps quasi à la vue de la Garde ?
À part Jon, et peut-être Dywen et Mormont, qui a réellement pris la mesure de ce qu’impliquait la présence de morts-vivants ?
Il y a tant dire aussi sur les personnages de Jon et Samwell qui justifient dans ce chapitre avec brio leur place au sein de la Garde ; sur l’ironie qui veut que ce soit juste après avoir prononcé ses voeux que Jon apprend les déboires d’Eddard Stark : à une journée près, il pouvait quitter le Mur et rejoindre Winterfell tranquillement.
Á vous la main pour discuter de ce long chapitre décisif.
"L'imaginaire se loge entre les livres et la lampe...Pour rêver, il ne faut pas fermer les yeux, il faut lire."
darkdoudou, le il y a 4 années.
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