Arènes de combat

V.O. : Fighting pits of Meereen

Les arènes de combat sont des édifices permettant d’accueillir les spectateurs des combats opposant des gladiateurs et donnés en spectacle à la population des villes du pays de Ghis. Elles sont aussi anciennes que ces villes elles-mêmes, et en font la réputation dans le monde entier. Les plus réputées sont à Meereen. Leur sol est de sable rouge, et elles sont entourées de gradins.

Les arènes de combat dans la société ghiscarie

Les combats de gladiateurs ne sont pas censés être considérés comme de simples spectacles, mais comme des offrandes aux anciens dieux de Ghis, qui apprécient ces déploiements de courage, de talent et de force. Les vainqueurs sont acclamés et adulés, et les vaincus sont honorés et commémorés par l'inscription de leurs noms sur les portes de l'arène. En outre, les arènes permettent d'assouvir le goût du sang partagé par beaucoup d'hommes, et donc de contribuer à la tranquillité de la ville. Enfin, les combats attirent de nombreux amateurs des alentours, et sont donc favorables au commerce et à la prospérité. La ville prélève d'ailleurs un dixième des bénéfices perçues dans les arènes.

Les arènes de combat de Meereen

Il y a de nombreuses arènes de combat dans tout Meereen. La plus grande et la plus prestigieuse est l'arène de Daznak, qui se trouve à l'extrémité ouest d'un large boulevard pavé la reliant à la plaza centrale.

Parmi les autres arènes connues, on trouve l’arène de Ghrazz et l’Arène d’or. Certaines sont à demi-clandestines et abritées dans des bouges comme le Lotus mauve.

Les arènes de combat dans la saga

Avant ASOS

Belwas se rend célèbre comme un des meilleurs combattants des arènes de Meereen.

Dans ASOS

Une gamine de neuf ans tue un taureau dans l’arène de Jothiel, à Astapor, et un ours est opposé à trois garçonnets dans celle de Douquor.

Dans ADWD

Après la prise de Meereen, une des premières mesures prises par la reine Daenerys est d'y fermer les arènes de combat, car elle estime qu'il s'agit d'une pratique sanglante et honteuse, incompatible en outre avec l'abolition de l'esclavage qu'elle a également ordonné. Le noble Hizdahr zo Loraq en profite pour les racheter à vil prix, puis il harcèle la reine de demandes de réouverture. Six fois il présente sa demande, et six fois la reine refuse. La septième fois, il se fait accompagner d'anciens gladiateurs, dont les arguments font réfléchir la reine. Afin de se rallier les Meereeniens, elle accepte d'épouser Hizdahr, et lui laisse la responsabilité de cette réouverture.

Le mariage de Daenerys et Hizdahr se conclut par de grandioses combats dans l'arène de Daznak, mais l'irruption de Drogon, puis son envol et la disparition de la reine plonge la cité dans l'incertitude et le désordre. Malgré les risques de contagion par la caquesangue, Hizdar maintient ouvertes les arènes de combat, qui sont cependant peu fréquentées.

Quand les autres dragons Viserion et Rhaegal sont à leur tour libérés, le conseil qui gouverne Meereen en l'absence de la reine et après l'arrestation d'Hizdar ordonne que les trois principales arènes soient remplies de bétail, afin de satisfaire leur faim et d'éviter qu'ils s'en prennent aux habitants.