Grand-Tour de Villevieille

Grand-Tour de Villevieille Informations V.O. the Hightower of Oldtown Nature tour Localisation Blasons

La Grand-Tour est un phare monumental dominant le port de Villevieille et servant de demeure à la maison Hightower. Elle se dresse à l'aplomb des falaises de Bataille-Isle, île située à l'embouchure de l'Hydromel. Il semblerait que sa hauteur soit supérieure à celle du Mur, soit plus de sept cents pieds , ce qui fait d'elle la plus haute construction de tout Westeros. La rumeur, bien que fantaisiste, prétend que la tour est si haute que, de son sommet, on peut apercevoir le Mur. Les habitants de Villevieille se servent de l'ombre qu'elle projette sur la ville pour connaître l'heure pendant la journée.

Architecture et histoire

La Grand-Tour semble être caractérisée par une structure en sept étages à sept faces surmontant une forteresse plus ancienne. Cette première forteresse, de pierre noire fondue, est quant à elle de forme carrée. Les historiens s'accordent sur un point, sa construction remonte à plusieurs millénaires. Mais son origine fait débat : l'opinion commune l'apparente aux Valyriens, car les murs ne comportent aucune trace de mortier ou de joint, semblable aux autres édifices valyriens, toutefois, son style épuré ne ressemble pas à celui des Seigneurs Dragons. De plus, l'intérieur de la forteresse se compose de passages étroits, tortueux et aveugles, évoquant des tunnels plus que des salles. S'il peut s'agir d'une mesure défensive pour désorienter les attaquants, on est loin des standards valyriens. L'archimestre Quillion prétend que cette première forteresse serait l'œuvre des Labyrinthiers, une civilisation mystérieuse et disparue, dont les seuls vestiges se trouvent à Lorath, en mer Grelotte. Dans son curieux ouvrage Pierre étrange, mestre Theron évoque pour sa part que la forteresse pourrait être l'œuvre d'une race de semi-humains, qu'il nomme les Profonds, auxquels il attribue aussi le trône de Grès des îles de Fer, taillé dans une pierre noire qui rappelle au mestre la pierre fondue. Son ouvrage est toutefois inabouti et sa théorie réfutée par la plupart des mestres.

Les premières tours ont été de simples constructions en bois, dont l'objet principal était de servir de fanal pour les bateaux entrant dans la baie ; dans les premiers temps, les rois de la Grand-Tour n'habitaient pas dans la Tour elle-même, mais dans la forteresse de pierre noire qui lui servait de base. La toute première tour se serait élevée à cinquante pieds au-dessus de la forteresse. Les trois moutures suivantes, toujours en bois, sont de plus en plus hautes, jusqu'à ce que la cinquième, la première entièrement en pierre, soit ordonnée par le roi Uthor de la Grand-Tour. Selon la légende, elle aurait été conçue par Brandon le Bâtisseur ou son fils Brandon. Elle mesurait alors deux cents pieds.

Des siècles durant, malgré les attaques que subit Villevieille, la Grand-Tour n'est jamais prise. Après que le royaume de Villevieille a intégré le royaume du Bief, les lords de la maison Hightower continuèrent à l'améliorer ; lord Jason Hightower l'agrandit notamment de plus de cent pieds, menant sa hauteur totale à trois cents pieds.

La Grand-Tour sert d'abord de phare pour guider les navires, mais la lumière qui brûle à son sommet peut également servir de signal : en temps de guerre, lorsque les Hightower lèvent leurs bannières, il est d'usage que le feu devienne vert.