Épousailles d'or

V.O. : The Golden Wedding.

Les « Épousailles d'or » est le nom donné au splendide mariage de la reine régente Alyssa Velaryon et la Main du Roi Rogar Baratheon en l'an 49. Il s'agit de l'événement le plus splendide et le plus cher organisé dans les Sept Couronnes à l'époque, et qui servit de point de comparaison à bon nombre d'événement prestigieux par la suite.

Contexte

Après la mort de Maegor le Cruel et l'avènement de Jaehaerys I^er, son principal et ambitieux allié, Rogar Baratheon, seigneur suzerain des terres de l'Orage, est nommé Main du Roi et lord Protecteur du royaume par la reine régente Alyssa Velaryon. Lord Rogar et la reine décident de se marier, sans consulter le jeune roi Jaehaerys. Il semble qu'il s'agisse d'un mariage essentiellement politique, visant à assoir l'autorité des deux époux sur les Sept Couronnes.

Ce mariage réunit des invités prestigieux :

• le Grand Septon et soixantes-dix-sept Saintetés ;
• lord Donnel Hightower, accompagnés de ses chevaliers ;
• lord Lyman Lannister, accompagnés de ses chevaliers ;
• lord Brandon Stark, accompagnés d'une douzaine de bannerets nordiens ;
  • son fils aîné, Walton Stark ;
  • son fils cadet, Alaric Stark ;
• trente frères jurés de la Garde de Nuit
• lord Arryn, et ses bannerets :
  • lord Qarl Corbray ;
  • lord Royce ;
• lord Mallister ;
• lord Darry ;
• lord Vance de Bel Accueil ;
• lord Selmy ;
• lord Dondarrion ;
• lord Tarly ;
• lord Rickard Rowan ;
• lord Torgen du Rouvre ;
• Kyle Connington ;
• Morton Caron ;
• Jon Mertyns ;
• la sœur du prince de Dorne ;
• le fils du Seigneur de la Mer de Braavos ;
• l'archonte de Tyrosh et sa fille ;
• vingt-deux magistrats de Pentos.

Beaucoup d'entre eux veulent rencontrer lord Rogar, perçu comme le véritable dirigeant des Sept Couronnes de l'époque, ou le roi Jaehaerys, dont ils ignorent tout et dont ils voudraient prendre la mesure.

On note toutefois l'absence de la reine Rhaena Targaryen, fille aînée de la reine régente Alyssa Velaryon.

Événements marquants

Avant le mariage

Jaehaerys I^er Targaryen profite du rassemblement de tant de personnalité importante et influente de son royaume pour les rencontrer lors d'audiences privées, où ils sont reçus individuellement par le roi, entouré uniquement de quelques serviteurs, d'un mestre et du lord Commandant de la Garde Royale, Gyles Morrigen. Jaehaerys les encourage à parler librement et à partager leurs opinions sur les affaires de l'État. Au terme des quelque cent-vingt audiences, chaque seigneur semble s'être forgé un avis différent et unique sur leur nouveau souverain.

Lord Rogar Baratheon est un hôte moins formel, plus festif : il organise des chasses au faucon ou à cheval, joue, profite des banquets et de la boisson. Deux jours avant la cérémonie, les frères de lord Rogar lui auraient offert une nuit de débauche avec sept vierges lysiennes : lord Rogar en aurait dépucelé quatre, alors que ses amis se seraient chargé des trois restantes et d'une quarantaine d'autres prostituées.

La reine régente Alyssa Velaryon est tellement occupée par les préparatifs qu'il ne reste plus que la princesse Alysanne Targaryen, sœur cadette de Jaehaerys, pour accueillir et divertir les dames de haute naissance. Alysanne se révèle être une excellente hôtesse, honorant les invitées à tour de rôle et leur faisant découvrir le Donjon Rouge, la baie de la Néra et la ville.

La cérémonie

Le mariage est célébré au septième jour de la septième lune de l'an 49. Lord Rogar est revêtu d'un drap d'or aux couleurs de sa maison, la reine un manteau où s'affrontent le blason des Targaryens et celui des Velaryon. Escortée de septas et de chevaliers, la procession parcourt la ville sous les applaudissements, pour aboutir à l'intérieur du chantier à moitié fini de Fossedragon, où le Grand Septon préside aux rites matrimoniaux. Quarante mille spectateurs assistent à la cérémonie, peut-être même plus.

L'arrivée la plus remarquée est celle des enfants de la reine : Jaehaerys et Alysanne descendent du ciel sur leurs dragons, Vermithor et Aile-d'Argent, et se posent sur le sol de Fossedragon. La cérémonie est suivie d'un banquet dans la salle du trône du Donjon Rouge et d'un coucher au cours duquel les époux accomplissent leur devoir conjugal.

Les réjouissances

Les festivités organisées pour célébrer l'événement sont tout aussi monumentale : sept jours de banquets et de divertissements, un simulacre de bataille navale sur les eaux de la baie de la Néra, et surtout, un tournoi.

Voir article détaillé : tournoi de Port-Réal de l'an 49.

Pour une fois, les combats à pied attirent plus l'attention que les joutes. En effet, sur le conseil de sa mère, la reine régente Alyssa Velaryon, le roi Jaehaerys I^er Targaryen a décrété que les champions des jeux intégreraient sa nouvelle Garde Royale. Les mestres surnomment ces combats la Guerre des Manteaux Blancs.

Sur les centaines de participants, seuls cinq intègrent la Garde Royale : Lorence Roxton, Victor le Vaillant, William la Guêpe, Bonsam de Mont-Amer et Pat la Bécasse.

Conséquences

Le peuple et les nobles sont très impressionnés par les Épousailles d'or. Les seigneurs qui ont rencontré leur jeune roi éprouvent désormais de l'affection et du respect pour lui, alors que les femmes de haute naissance ont été enchantées par l'accueil de la princesse Alysanne Targaryen. Le jeune roi est également devenu très populaire auprès du peuple, tout comme sa Main, lord Rogar Baratheon, apprécié pour sa franchise et son tempérament. Si les sommes engagées pour organiser l'événement ont été énormes, il a aussi généré d'importants revenus pour les commerçants et les voleurs.

Le coût des Épousailles d'or pèse néanmoins sur les finances du royaume. Pour terminer le chantier de Fossedragon, le Grand Argentier Edwell Celtigar est obligé de lever de nouveaux impôts impopulaires.

En l'an 70, le mariage du prince de Peyredragon Aemon Targaryen et de lady Jocelyne Baratheon rivalise en magnificence avec les Épousailles d'or.