Ost

V.O. : host

Un ost est la formation militaire classique d'une armée dans les Sept Couronnes. Il peut être composé de bannerets d'un seigneur, de mercenaires, ou d'alliés de circonstances.

Généralités

Lorsque deux osts ennemis se rencontrent, l'organisation de l'armée et le choix du terrain peuvent se révéler cruciaux. Par exemple, un terrain plat avec une terre sèche avantage les charges de cavalerie lourde.

Lors des combats, lorsqu'un des deux osts se brise, les hommes qui le composent fuient généralement le champ de bataille, et tentent alors de trouver un endroit où ils seront en sécurité. L'armée adverse leur donne alors la chasse, pour éviter que leurs troupes ne se reforment et ne retentent une attaque ultérieure contre elle. Les hommes qui abandonnent l'ost de leur seigneur sont appelés des hommes en rupture de ban, et deviennent généralement des hors-la-loi.

Quelle que soit sa composition, un ost est particulièrement vulnérable aux dragons, ayant peu de moyens pour s'en défendre. Le feu-dragon s'avère très meurtrier face à de tels regroupements par temps sec lorsque le vent souffle, et même par temps de pluie.

Dans les légendes

D'après les contes de Vieille Nan, les Autres conduiraient un ost de morts.

Histoire et effectifs

La Conquête

Au début de la Conquête des Sept Couronnes par les Targaryen, Aegon le Conquérant et ses sœurs-épouses ne débarquent qu'avec une armée modeste, entre trois mille hommes ou seulement quelques centaines selon les sources. Ses forces ne cessent de croître à mesure que s'enchaînent ses victoires. Alors qu'il assiège Harrenhal, renforcé par les levées des seigneurs riverains rebelles, il revendique avoir huit mille hommes. Il peut aligner environ onze mille hommes lors de la bataille du Champ de Feu et il en a ensuite quarante-cinq mille à opposer au roi du Nord.

Le plus grand ost jamais vu à Westeros comptait cinquante-cinq mille hommes, réunis par les rois du Bief Mern IX Jardinier de Hautjardin et du Roc Loren Lannister de Castral Roc, pour s'opposer à la Conquête des Sept Couronnes par la maison Targaryen. Elle comptait six cents seigneurs et plus de cinq mille chevaliers montés. À la même époque, les seigneurs des maisons Mouton de Viergétang et Sombrelyn de Sombreval parviennent à masser trois mille hommes pour repousser les Targaryen. Le roi du Nord Torrhen Stark de Winterfell parvient à rassembler trente mille Nordiens pour lutter contre les Targaryen.

En l'an 4, Aegon I^er Targaryen lance la première guerre Dornienne et réunit trente mille hommes, menés par deux mille chevaliers et trois cents nobles. Une troupe d'un millier d'hommes supplémentaires est menée par Orys Baratheon.

La Danse des Dragons

Au début de la Danse des Dragons en l'an 129, lord Ormund Hightower quitte Villevieille avec mille chevaliers, mille archers, trois mille hommes d'armes et plusieurs milliers de filles de camp, d’épées-louées et de francs-coureurs.

Le prince régent Aemond Targaryen et la Main du Roi, ser Criston Cole de la Garde Royale quitte Port-Réal avec quatre mille hommes en direction d'Harrenhal.

Lord Cregan Stark envoie dans un premier temps deux mille vétérans aguerris, surnommés les Loups de l'Hiver, sous le commandement de lord Roderick Dustin de La Tertrée.

Dans la saga

Dans ACOK

Au cours de la Guerre des Cinq Rois, des rumeurs prétendent que Renly Baratheon aurait assemblé le plus grand ost jamais vu, fort de cent mille hommes. Il le revendique également devant Catelyn Stark, mais Tyrion Lannister fait remarquer à sa sœur Cersei que ce nombre paraît excessif.