Alicent Hightower

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Alicent Hightower Identité V.O. Alicent Hightower Statut Rang noble reine Titre Reine des Sept Couronnes Naissance 88 Décès 133 (Port-Réal) Famille Père Otto Hightower Époux Viserys Ier Targaryen (106) Enfants Aegon II Targaryen (107) Helaena Targaryen (109) Aemond Targaryen (110) Daeron Targaryen (114) Blasons

Née en l'an 88, Alicent Hightower était la fille de la Main du Roi Otto Hightower, et la seconde épouse du roi Viserys I^er Targaryen, faisant d'elle la reine des Sept Couronnes. Ils eurent quatre enfants : le futur roi Aegon II, la reine Helaena, et les princes Aemond et Daeron Targaryen. Rivale de sa belle-fille Rhaenyra, elle fut l'un des principaux soutiens de son fils lors de de la guerre de succession connue sous le nom de Danse des Dragons. Capturée en l'an 130 par les partisans de Rhaenyra, elle passa l'essentiel du reste de sa vie en captivité, jusqu'à sa mort lors de l'épidémie de fièvre d'Hiver en l'an 133.

Jeune fille, Alicent est une enfant précoce, astucieuse et charmante. Malgré ses quatre grossesses et l'âge, elle demeura mince et gracieuse.

Histoire

La courtisane

À la mort du prince Baelon Targaryen en l'an 101, le roi Jaehaerys I^er Targaryen transmet la charge de Main du Roi à ser Otto Hightower. Ce dernier vient alors à la cour de Port-Réal avec sa femme et ses enfants, dont Alicent. Sa fille devient une proche du roi dont la santé décline. Elle lui apporte ses repas, elle l'assiste dans sa toilette, elle l'aide à s'habiller et elle lui fait la lecture. D'après le Témoignage du bouffon Champignon, elle aurait aussi été sa maîtresse. Selon la tradition, Jaehaerys I^er meurt en l'an 103, alors qu'Alicent lui lisait le livre de septon Barth Dragons, veurs et vouivres : leur surnaturelle histoire. Après cette mort, Alicent demeure à la cour de Port-Réal, et certaines rumeurs, répétées par Champignon, l'accusent d'avoir couché avec le nouveau roi, Viserys I^er Targaryen.

En l'an 105, la reine Aemma Arryn meurt en couches après avoir donné naissance à un fils qui ne lui survit qu'une journée. N'ayant pas d'enfant mâle, le roi décide alors de désigner sans ambiguïté sa fille Rhaenyra comme son héritière, avec le soutien et l'approbation de ser Otto Hightower. Le roi ne tarde pas à envisager de se marier à nouveau et écarte l'avis du Grand Mestre Runciter qui l'incite à envisager une union avec la jeune Laena Velaryon, la fille du puissant lord Corlys Velaryon et de la princesse Rhaenys Targaryen, pour déclarer sa future union avec lady Alicent. Le mariage royal se déroule en l'an 106 : la princesse Rhaenyra sert sa belle-mère durant le banquet et celle-ci l'appelle « ma fille » en l'embrassant.

La reine

En l'an 107, la jeune reine donne un fils à son époux, qu'ils nomment Aegon, en référence à Aegon le Conquérant. Ce jeune prince semblant de santé robuste, la question de la succession de Viserys I^er est soulevée, ce dernier n'ayant pas pris l'initiative de modifier ses volontés. Il demeure inflexible sur la question de sa succession, considérant toujours Rhaenyra comme son héritière, malgré l'influence de la reine Alicent et l'insistance de son père, la Main Otto Hightower qui met en avant les précédents des décisions de Jaehaerys I^er Targaryen en l'an 92 et du Grand Conseil de l'an 101.

La rivalité de Rhaenyra et d'Alicent croît, chacune aspirant à être la première dame du royaume. Alicent multiplie les insinuations contre sa belle-fille, notamment vis-à-vis de son bouclier lige Criston Cole de la Garde Royale. En l'an 109, elle donne une fille à Viserys I^er, nommée Helaena. La même année, son père, Otto Hightower, se montrant trop insistant sur la question de la succession, est renvoyé par Viserys du conseil restreint et remplacé par lord Lyonel Fort. Malgré le départ de ser Otto pour Villevieille, plusieurs seigneurs forment le « parti de la reine » et continuent de soutenir les droits du fils d'Alicent au trône contre le « parti de la princesse », qui soutient Rhaenyra. La reine Alicent met au monde un deuxième garçon en l'an 110, Aemond.

En l'an 111, un festin est donné lors de l'ouverture du tournoi de Port-Réal, célébrant le cinquième anniversaire de mariage du roi Viserys I^er et de la reine Alicent. Cette dernière y porte une robe verte, et la princesse Rhaenyra une sensationnelle robe rouge et noire aux couleurs de la maison Targaryen. Lors des joutes qui suivent, ser Criston Cole de la Garde Royale, champion de la princesse Rhaenyra, porte sa couleur, le noir. Il triomphe de tous les champions de la reine, dont deux de ses cousins et son frère cadet, ser Gwayne Hightower. Dès lors, les partisans de la princesse Rhaenyra sont surnommés les Noirs, et ceux de la reine Alicent et de ses enfants, les Verts. Revenu après une longue absence des Degrés de Pierre, le frère du roi, le prince Daemon Targaryen, se montre courtois envers la reine Alicent, mais il ne lui témoigne aucune affection et se montre froid avec ses enfants qui l'ont repoussé davantage dans la ligne de succession. Il se moque fréquemment des Verts auprès de Rhaenyra, les traitant de « lèche-bottes ». Lorsqu'il est de nouveau renvoyé de la cour par son frère Viserys I^er, certaines rumeurs en accusent Alicent.

En l'an 113, Alicent caresse l'ambition d'un mariage entre son aîné, Aegon, et la princesse héritière Rhaenyra, ce qui règlerait une bonne fois pour toute la question de la succession. Mais Viserys I^er, conscient de la mésentente entre ses enfants, repousse cette solution. Rhaenyra épouse ser Laenor Velaryon en l'an 114. Lors du tournoi célébrant leur mariage, le lord Commandant de la Garde Royale, ser Criston Cole, ancien champion et bouclier lige de Rhaenyra depuis des années, porte pour la première fois les couleurs de la reine Alicent, après s'être fâché avec Rhaenyra. La reine aurait été très satisfaite des prouesses de son nouveau champion, qui blesse ceux des nouveaux époux. La même année, elle donne le jour à son troisième fils, Daeron, peu de temps après que Rhaenyra ait mis au monde un fils, Jacaerys.

Au cours des années qui suivent, l'inimitié des deux mères se transmet à leurs enfants.

En l'an 120, lorsque Lucerys Velaryon, le fils cadet de Rhaenyra, crève l'œil d'Aemond à Marée Haute, sur l'île de Lamarck, la reine Alicent exige en vain que le responsable perde lui aussi un œil. Ayant remis en cause la paternité des fils de Rhaenyra, ses fils et elle sont sommés par le roi Viserys I^er Targaryen de retourner et de demeurer à Port-Réal, alors que Rhaenyra et les siens doivent rester à Peyredragon. La même année, lord Lyonel Fort, Main du Roi, meurt et Viserys reprend alors ser Otto Hightower comme Main. À la fin de l'année, Rhaenyra, qui s'est remariée avec son oncle Daemon après le décès de son premier mari, accouche d'un fils qu'elle nomme Aegon, ce qui aurait mis Alicent en fureur, puisque c'était le nom de son propre fils aîné.

La mère du prétendant

Lorsque Viserys I^er Targaryen meurt en l'an 129, la plupart des seigneurs qui avaient reconnus Rhaenyra comme héritière sont morts ou très âgés, et Rhaenyra, alors enceinte et alitée à Peyredragon, est laissée dans l'ignorance de la mort de son père. La reine et le lord Commandant de la Garde Royale, ser Criston Cole, intriguent avec la plus grande partie du conseil restreint afin de faire couronner le fils aîné de cette dernière, Aegon, sous le nom d'Aegon II Targaryen. Éclate alors un conflit sans précédent au sein de la dynastie targaryenne, connu sous le nom de Danse des Dragons.

Voir article détaillé : Danse des Dragons.

En apprenant la mort de Lucerys Velaryon, tué par son propre fils Aemond Targaryen, la reine aurait pâli, réalisant que ce meurtre allait entraîner de féroces combats. Quelques jours plus tard, les tueurs Sang et Fromage, venus venger la mort de Lucerys, s'introduisent dans la Tour de la Main, où la reine-mère a ses appartements depuis la mort de son mari. Ils la ligotent sur son lit et attendent la visite de la reine Helaena Targaryen et de ses enfants. Ceux-ci arrivés, les tueurs assassinent le prince Jaehaerys Targaryen sous les yeux de sa grand-mère et de sa mère. Après cet assassinat, Helaena sombre dans la folie, et c'est Alicent qui prend soin de ses deux petits-enfants restants, Jaehaera et Maelor.

Quand son fils, le roi Aegon II Targaryen, se lasse de ce qu'il considère être de l'inaction chez son grand-père, sa Main Otto Hightower, et décide de le renvoyer, Alicent tente bien de défendre son père, mais elle ne parvient pas à faire changer d'avis son fils, qui nomme comme Main Criston Cole. Lorsque son fils cadet, le prince Aemond Targaryen, propose un plan ambitieux pour reconquérir le Conflans, elle lui conseille d'attendre que le dragon de son frère, Feux-du-Soleyl, se rétablisse, afin d'assister Vhagar, mais le prince rejette sa proposition, arguant qu'il n'a besoin de personne.

Une fois Aemond et la Main Criston Cole partis, Port-Réal se retrouve sans défense. C'est le moment que choisissent les Noirs pour attaquer. Avec le roi Aegon II Targaryen toujours souffrant de ses blessures et la reine Helaena incapable d'utiliser Songefeu, seul dragon adulte de la capitale, Alicent doit assumer la défense de la ville. Elle ordonne au Grand Mestre Orwyle d'envoyer des corbeaux pour rappeler des alliés, et double cette précaution en envoyant également des cavaliers rapides. Par ailleurs, elle ordonne au Guet de sécuriser les portes de la ville, tandis qu'une escouade de chevaliers Hightower défend l'accès au fleuve. Cependant, le Guet, secrètement resté fidèle à Daemon Targaryen, la trahit, et tous ses plans sont anéantis. Lorsque Rhaenyra atterrit dans la cour du Donjon Rouge avec son dragon Syrax, Alicent tente de négocier avec elle en proposant la tenue d'un nouveau Grand Conseil, comparable à celui de l'an 101, mais Rhaenyra refuse, et Alicent doit choisir entre se rendre ou brûler par le feu du dragon. Elle choisit la première option.

Elle est alors enchaînée aux poignets et aux chevilles par d'imposantes chaînes d'or, mais sa vie est épargnée, selon Rhaenyra, en l'honneur de l'amour que lui portait son père, Viserys I^er. Quelques temps plus tard, apprenant que la vie de ses fils est menacée, Alicent propose à Rhaenyra de partager le royaume en deux, en laissant Aegon régner depuis Villevieille. La reine rejette cette proposition.

Après la Danse des Dragons, la reine Alicent reste emprisonnée, et elle meurt de la fièvre d'Hiver en l'an 133.