Roturiers

V.O. : smallfolk ou common(er)s ou lowborn

Les roturiers, souvent appelés gens du commun, ou petites gens sont les sujets de « basse naissance » ou de « naissance commune » d'un roi, en opposition aux nobles, ou sujets de « haute naissance ».

Dans la chanson Le dernier Géant, le petit peuple désigne visiblement les humains.

Généralités

Relations avec la noblesse, la chevalerie, la religion

La plupart des gens du commun sont des paysans qui doivent obéissance à leurs seigneurs locaux. La noblesse possède de grands pouvoirs sur leurs petites gens. Les seigneurs sont censés protéger les roturiers qui se trouvent sur leurs domaines. En temps de guerre, les seigneurs convoquent le ban et engagent les gens du commun pour constituer des osts. Les roturiers font de moins bons soldats que les armées permanentes des cités libres ou les escouades du guet. Dans les combats, les gens du peuple sont tués sans hésitation, alors que les nobles sont retenus en otages ou échangés contre rançon. Les petites gens se réfugient dans les châteaux, forts, tours et manoirs de leur seigneur en cas d'attaque ennemie. Toutefois, en cas de siège, ils représentent des bouches inutiles à nourrir, aussi certains seigneurs ou gouverneurs les expulsent du château pour ne conserver que la garnison. Lorsqu'un château est pris, les roturiers survivants sont rassemblés pour jurer fidélité à leur conquérant. Contrairement aux nobles et chevaliers qui ont reçu une éducation militaire, la plupart des roturiers apprennent à se battre uniquement avec un bâton.

Beaucoup de chevaliers accordent plus d'attention aux chevaux qu'aux paysans et aux gens du commun, si bien qu'il suffit de baisser la tête et d'être respectueux pour duper la plupart d'entre eux. Certains nobles savent que les gens du peuple les aiment davantage lorsqu'ils se montrent bons à leur égard. Le petit peuple soutient avec ferveur les brillants jeunes chevaliers en tournoi, et il raffole des chevaliers mystères. En temps de guerre, ils soutiennent le seigneur qui les défend. La victoire est célébrée bruyamment et avec joie. En revanche, la mort d'un personnage populaire, comme Renly Baratheon, peut créer beaucoup de peine auprès des gens du commun. Versatiles aux yeux des nobles, les gens du commun sont capables de débordements d'affection comme de haine, et certains membres de la noblesse ne comprennent pas les raisons qui les rendent populaires ou impopulaires. Certains nobles s'amusent à se vêtir comme des petites gens, pour se mêler à eux et écouter les rumeurs qu'ils propagent. Le soutien du petit peuple s'avère crucial dans la traque des bandes de hors-la-loi, comme la Fraternité Bois-du-Roi. Alors que les nobles s'habillent de soie, de velours et de brocarts, le petit peuple et les paysans sont vêtus de laine brute et de bure brune grossière. La plupart des petites gens n'ont aucune connaissance en armement ou en histoire ; ils se retrouvent souvent méprisés par les nobles, mais ils n'en conservent pas moins leur fierté. Les prétendants au Trône de Fer s'attendent souvent à recevoir le soutien des petites gens, mais en définitive, les rois s'élèvent et chutent, alors que les gens du commun continuent à mener leur vie.

Les petites gens vivant dans les territoires les plus reculés apprécient beaucoup les visites des septons, qui leur permet d'obtenir le pardon de leurs pêchés, mais dans le même temps, ils la redoutent car ils sont tenus de le nourrir.

Us et coutumes

A Westeros, les filles du commun sont souvent nommées d'après des noms de fleurs ou de plante, comme Violette ou Chanvrine. Les noms ou surnoms populaires que les gens du commun attribuent aux personnes, aux lieux et aux événements, finissent souvent par s'imposer, éclipsant les anciens noms ou les noms officiels et académiques. Certains de ces derniers tombent même dans l'oubli, comme le nom original de Vieilles-Pierres. Les petites gens nomment désormais auberge du carrefour l'auberge située à l'intersection de la route Royale, de la grand-route et de la route de Salins. La vieille sorcière qui a longtemps vécu à Port-Lannis était appelée Maggy la Grenouille par le petit peuple de la ville, mais Qyburn le prononce maegi. Les petites gens appelent Bataille des Humphrey la joute splendide qui oppose Humphrey Hardyng à Humphrey des Essaims durant le tournoi de Cendregué. L'obsidienne est appelée verredragon par les petites gens.

Les gens du commun croient et colportent toute sorte de superstitions et de rumeurs. Ils ont apparemment une prédilection pour les ragots qui rabaissent les grands seigneurs, notamment ceux d'entre eux qui sont sévères et orgueilleux. Parmi les croyances les plus répandues :

• la dernière année d'été est toujours la plus chaude ; le Grand Mestre Pycelle affirme que c'est une simple impression, qui s'avère fausse ;
• lord Tywin Lannister aurait un cœur en vieil or massif ;
• un été long signifie un hiver encore plus long ; mestre Cressen considère qu'il s'agit d'un conte ;
• si une femme enceinte mange un lapin, son enfant naîtra avec de grandes oreilles flasques ;
• les enfants de la forêt qui ont été massacrés par Erreg le Fratricide hanteraient toujours les parages de Noblecœur ;
• le verredragon serait produit par les dragons ; les mestres appellent cette matière obsidienne, et pensent qu'elle viendrait des feux souterrains ;
• une maxime populaire dit « Pour tuer un chevalier, dépêche un chevalier, et un archer pour tuer un archer. »
• Les gens du commun de Sombreval vouent une haine profonde à Serala Sombrelyn depuis le Défi de Sombreval. Ils estiment que les Sombrelyn auraient évité la ruine et l'extinction si seulement lord Denys Sombrelyn avait épousé une Staunton ou une Castelfoyer. Mais le mestre du château se montre assez sceptique à cet égard, et blâme la tendance des roturiers à refaire l'histoire.
• l'odeur du premier Schlingue serait une malédiction divine d'après les petites gens de Fort-Terreur. Les dieux l'auraient rendu pestilentiel pour signifier aux hommes qu'il avait une âme en putréfaction ; le vieux mestre de lord Roose Bolton y voit plutôt le signe d'une maladie.

Les petites gens ont toutefois des connaissances qui échappent aux érudits :

• très attachés à leur territoire, ils connaissent les sentiers, les chemins de terre tortueux qui ne figurent sur aucune carte en parchemin ;
• bien que leurs connaissances en armement et en histoire soient limitées, les gens du commun savent sarcler des rangées, tondre des moutons, nommer les mauvaises herbes et les fleurs sauvages des bois, ou reconnaître les baies comestibles.

Histoire

Vieilles-Pierres est le nom donné par le petit peuple à l'ancien siège de la maison d'Alluve. Les pierres ont depuis longtemps été récupérées par les petites gens du Conflans pour édifier de nouveaux fortins, granges et septuaires.

Les Pauvres Compagnons de la Foi Militante ayant pour emblème l'étoile à sept branches, le petit peuple les appelle les Étoiles. De même, les Fils du Guerrier sont appelés Épées en raison de leur blason.

Bien que le Don possède de bonnes terres et des constructions solides, les petites gens l'ont fui depuis longtemps, préférant se réfugier dans les montagnes du Nord ou sur les terres des Omble. Ils fuient les incessants raids sauvageons que la Garde de Nuit n'a plus les moyens d'endiguer.

A la mort d'Aegon le Conquérant, les seigneurs et la Foi se révoltent contre les Targaryen lors de la guerre de la Foi. La Foi Militante se trouve au cœur de la révolte, soutenue par les pieux seigneurs et beaucoup de petites gens. Le roi Maegor le Cruel leur fait la guerre, alors que Jaehaerys le Conciliateur parvient à ramener la paix. Par la suite et pendant des siècles, les septons, les nobles et les petites gens ferment les yeux sur l'inceste des Targaryen.

Après la pérégrination de la reine Alysanne au Mur, les petites gens de Reine-Couronne repeignent en jaune les merlons du fort en son honneur.

Baelor I^er Targaryen aimait tout autant les Sept que le petit peuple, d'après les chroniques.

Au cours de la grande sécheresse du début du règne d'Aerys I^er Targaryen, les petites gens se lancent au hasard des routes, espérant trouver un avenir plus radieux ailleurs. La Main du Roi Brynden Rivers leur ordonne de retourner dans leurs terres, auprès de leurs seigneurs et maîtres, mais ses ordres sont peu suivis.

Durant la rébellion de Robert Baratheon, la Main du Roi Jon Connington traque le rebelle Robert jusqu'à Pierremoûtier. Il est surpris par lord Eddard Stark et lord Hoster Tully alors qu'il fouille la ville. Une bataille s'engage, au cours de laquelle les septons font sonner les cloches des septuaires de la ville pour prévenir les petites gens de se réfugier chez eux. Cette bataille est connue depuis sous le nom de bataille des Cloches.

Métiers des roturiers

Plusieurs carrières s'offrent aux roturiers qui ne deviennent pas des hors-la-loi (bandits, braconniers, pirates, contrebandiers).

Agriculture et nature

apiculteur, berger, boucher, boulanger, braconnier, brasseur, bucheron,

chasseur, chasseur de rats, collecteur de sangsues, fermier, forestier, fromager,

journalier, métayer, meunier, ouvrier agricole, pêcheur, porcher, vigneron.

Artisanat

armurier, artisan, boutiquier, caréneur, charpentier, cordier, cordonnier, couturière, dentellière,

fabriquant de bougies, ferronier, feutrier, forgeron, maréchal-ferrant, maçon, menuisier, mineur, orfèvre,

réparateur de voiles, souffleur de verre, tailleur de pierre, tanneur, teinturier, tisserand, tonnelier, vitrier.

Commerce

aubergiste, barbier, marchand ou marchand ambulant,

lavandière, marchand de fruits et légumes, mercenaire,

poissonnier, prostituée, tavernier.

Transport

conducteur de chariot, conducteur de ferry, débardeur,

marin, matelot,

négociant, rameur.

Arts

bouffon, chanteur, comédien, bâtisseur,

dramaturge, jongleur, musicien,

marionnettiste, poète, sculpteur.

Service

Certains roturiers sont au service de nobles, au sein de leur maisonnée :

cuisinier, domestique, garçon d'écurie. garde,

geôlier, intendant, maître d'écurie, maître piqueux,

nourrice, palefrenier scribe, tuteur,

Avancement social

Il est possible pour les gens du commun de s'extraire de leur condition, et d'espérer connaître un certain avancement social.

• Rendre de précieux services à de nobles seigneurs ou de puissantes maisons permet parfois d'atteindre une position privilégiée, même pour quelqu'un qui a précédemment été hors-la-loi : le contrebandier Davos Mervault est adoubé et fieffé par Stannis Baratheon pour l'aide qu'il lui a apporté lors de la rébellion de Robert Baratheon. Ces récompenses peuvent également aller plus loin, jusqu'à l'anoblissement, bien que ce titre ne s'accompagne parfois d'aucun château, terre ou suzeraineté, ce qui en fait alors un titre purement honorifique. Les plus chanceux peuvent même s'élever jusqu'au conseil restreint du roi des Sept Couronnes.
• Les chevaliers errants et mercenaires sont généralement issus du commun et ils peuvent parfois atteindre de hautes positions : ser Osmund Potaunoir intègre la Garde Royale et ser Duncan le Grand en devient le lord Commandant.
• Les marchands les plus fortunés peuvent parfois devenir nobles, comme le fondateur de la maison Lépicier, dont le père était de basse naissance. Les filles de riches marchands peuvent espérer épouser les héritiers ou les seigneurs d'anciennes maisons prestigieuses mais endettées, leurs dots venant combler les dettes de leurs époux : lord Gawen Ouestrelin et lord Lyonel Corbray ont ainsi épousé des femmes plus riches qu'eux, malgré la mésalliance que cela représente.
• Les hommes du commun peuvent prétendre entrer dans des gardes seigneuriales, des milices urbaines ou dans la Garde de Nuit, où ils peuvent s'élever à des postes importants, comme Janos Slynt, fils de boucher et commandant du guet de Port-Réal.
• La Foi de la religion des Sept permet à n'importe qui de devenir septon ou septa : Meribald est issu du commun.
• La Citadelle des mestres représente une opportunité d'élévation sociale : les roturiers qui l'intègrent s'imaginent échapper à leur condition, devenir des mestres rattachés à un château, et s'élever au-dessus des petites gens. Peu d'entre eux semblent toutefois se hisser jusqu'au rang de mestre.
• Les Pauvres Compagnons de la Foi Militante ont longtemps accepté les membres de tout statut et de tout genre.

Dans la saga

Avant AGOT

Lors du tournoi de Port-Lannis de l'an 276, le petit peuple acclame le roi des Sept Couronnes Aerys II Targaryen moitié moins fort que la Main du Roi Tywin Lannister, mais lui-même est célébré moitié moins fort que le prince Rhaegar.

Fin 280 ou début 281, le roi des Sept Couronnes Aerys II Targaryen envoie ser Arthur Dayne de la Garde Royale combattre la Fraternité Bois-du-Roi. Comprenant qu'il ne peut l'emporter tant que le petit peuple soutient les bandits, ser Arthur Dayne se montre plus généreux pour eux que ce que peuvent faire les bandits : il paye la nourriture mangée par son armée, transmet leurs doléances au roi et leur obtient des privilèges, comme l'extension des terres pâturables autour de leurs villages, le droit d'abattre un certain nombre d'arbres ou de chasser un certain nombre de daims royaux. Cette stratégie s'avère efficace : les bandits perdent le soutien du peuple, et l'ost royal en vient ensuite facilement à bout.

Dans AGOT

Viserys Targaryen croit que les gens du commun se rangeront sous sa bannière lorsqu'il débarquera dans les Sept Couronnes pour reconquérir le trône de son père.

Après son renvoi de la Garde Royale, ser Barristan Selmy se mêle au petit peuple de Port-Réal, avant de s'embarquer pour Essos.

Dans ACOK

Ser Arys du Rouvre prétend que les gens du commun auraient donné à la comète rouge le nom de « comète du roi Joffrey ».

Tyrion Lannister affirme que le commun parle de ser Barristan Selmy comme d'Aemon Chevalier-Dragon ou de Serwyn au Bouclier-Miroir.

Quand il arrive à Lordsport, Theon Greyjoy constate que la ville a été reconstruite par les petites gens, et qu'il ne reste pratiquement plus de trace de la guerre qui avait causé sa perte dix ans auparavant.

Cersei Lannister a tendance à prendre les roturiers de haut et à les menacer s'ils ne la satisfont pas.

Cœur généreux, ser Edmure Tully accueille à Vivesaigues tous les gens des terres Tully qui ont peur avant les batailles des gués de la Ruffurque. Massés contre les murs, vivant dans des abris de fortune, ces gens représenteront des bouches inutiles à nourrir en cas de siège.

Les effectifs du guet de Port-Réal ont triplé au début de la guerre des Cinq Rois. S'il se trouve des hommes braves et loyaux parmi les nouvelles recrues, nombre d'entre elles sont des brutes, des soulards, des lâches et des menteurs, mal entrainés et indisciplinés. La plupart des manteaux d'or sont issus du petit peuple de Port-Réal ; ils vivent dans les mêmes rues, boivent dans les mêmes tavernes, mangent dans les mêmes auberges.

Le petit peuple regrette la mort de Renly Baratheon, qui était très aimé.

Après la bataille de la Néra, la rumeur se répand que le fantôme de Renly serait revenu pour sauver Port-Réal. Mestre Ballabar n'y accorde aucun crédit.

Dans ASOS

Alors qu'ils passent par Viergétang, Cleos Frey, Jaime Lannister et Brienne de Torth ne voient pas les gens du commun : ils sont tous morts, enfuis ou cachés.

Les gens du commun célèbrent l'arrivée des femmes Tyrell à Port-Réal. Sansa Stark pense qu'il s'agit des mêmes gens qui avaient tenté de la violer lors d'une émeute ; elle ne comprend pas les raisons qui les poussent à la détester, alors qu'ils adorent Margaery Tyrell.

D'après Harwin, la fraternité sans bannières se bat pour les petites gens, qui n'ont qu'eux pour les défendre. La fraternité achète du grain et des graines pour le petit peuple.

Ser Davos Mervault estime que les petites gens de Pince-Isle ne sont pas des traitres lorsqu'ils suivent lord Ardrian Celtigar qui s'est rallié à Joffrey et qu'ils ne méritent pas de subir une attaque de la part de Stannis.

Le petit peuple baptise rapidement « Noces Pourpres » le massacre des Stark par les Frey aux Jumeaux.

Dans AFFC

Lord Lancel Lannister est fiancé à Amerei Frey, fille de Mariya Darry : leur mariage a pour but de lui gagner le petit peuple de Darry, et de tisser un lien de continuité entre le nouveau lord et l'ancienne lignée seigneuriale.

La populace de Lancehélion fait un mauvais accueil au prince de Dorne Doran Martell lorsqu'il revient des Jardins Aquatiques après avoir appris la nouvelle de la mort de son frère Oberyn. Ils réclament qu'il convoque ses piques pour la guerre.

Ser Jaime Lannister promet à Tommen Baratheon qu'il pourra chevaucher et jeter des liards aux petites gens avant les funérailles de lord Tywin Lannister. Trois services sont organisés pour cette occasion : celui du matin pour la noblesse, celui de l'après-midi pour les petites gens et celui du soir qui sera ouvert à tous ; la reine Cersei se voit contrainte d'assister à toutes ces célébrations, pour laisser le peuple voir sa tristesse, bien qu'elle le considère comme une corvée. Jaime Lannister estime qu'un millier de nobles assistent à son départ et plusieurs milliers de petites gens.

Le frère nain apprend à Brienne que de plus en plus de gens sillonnent les routes à cause de la guerre des Cinq Rois, autant frères mendiants que septons ou petites gens. Ces vagabonds sont appelés moineaux.

Le nouveau maître des chuchoteurs Qyburn apprend à Cersei qu'un spectacle de marionnettes est devenu particulièrement populaire parmi les petites gens de Port-Réal. La fable animalière présente sous un jour défavorable les Lannister et se finit sur leur disparition, dévorés par un dragon. La reine demande à Qyburn de se renseigner davantage sur ce spectacle. Elle décide de confisquer la moitié de la richesse des spectateurs ; ceux qui ne pourront payer se verront ôter un œil. Les quatre marionnettistes seront exécutés pour trahison. Qyburn parvient néanmoins à obtenir deux d'entre eux, sur lesquels il envisage de mener des expérimentations. Les lavandières ayant rétréci certaines de ses robes en dentelle de Myr, Cersei envisage de les fouetter ; Taena Merryweather lui conseille la mansuétude et Cersei se contente de retenir le prix des robes sur leurs gages.

Les Paludiers et les Riverains, nobles et petit peuple, soutiennent la fraternité sans bannières de lord Béric Dondarrion. Harwyn Prünh prétend que les petites gens du Conflans cachent et nourrissent les hors-la-loi ; ils mentent à leurs seigneurs quand ils sont interrogés à ce sujet. Ser Jaime explique aux Frey de Darry-le-Château comment ser Arthur Dayne avait vaincu la Fraternité Bois-du-Roi. Il est approuvé par Mariya Frey. Ser Arbois Frey rapporte la rumeur populaire qui prétend que la mort a métamorphosé Béric Dondarrion, et qu'il est possible de le tuer, mais qu'il ne restera pas mort. Conscient qu'il n'attrapera jamais lord Béric tant que les petites gens protégeront la fraternité sans bannières, lord Randyll Tarly fait courir la rumeur que la fraternité est responsable du sac de Salins.

Ser Kennos de Kayce insiste pour que Jaime Lannister mette sa main d'or lorsqu'ils quittent Port-Réal. Il prétend que ça plaira au petit peuple, qui pourra le raconter ensuite à ses enfants. Jaime remarque lorsqu'il traverse la ville que les Port-Réalais aiment beaucoup les Tyrell, mais toujours pas les Lannister. Margaery Tyrell est particulièrement populaire.

Trois mille Port-Réalais se massent à la porte de la Gadoue et assistent au départ de ser Loras Tyrell pour le siège de Peyredragon. Trois quarts d'entre eux sont des femmes. Ser Loras est grièvement blessé lors de la prise de la forteresse. Aurane Waters estime que le petit peuple sera très malheureux à sa mort, surtout les jouvencelles. Cersei envisage de lui faire ériger une statue et de lui offrir des funérailles exceptionnelles pour faire plaisir au petit peuple.

Jaime Lannister promet à lord Edmure Tully que ses petites gens seront épargnées s'il lui rend Vivesaigues.

Alayne Stone ment à Robert Arryn en prétendant que ses lords et chevaliers l'adorent et que le petit peuple acclame son nom.

Lord Orton Merryweather s'inquiète de la réaction du petit peuple lorsqu'il apprendra que la reine Margaery Tyrell a été arrêtée par le Grand Moineau. Le commandant du guet de Port-Réal Osfryd Potaunoir informe la reine Cersei Lannister qu'une foule d'une centaine de personnes s'est massée au Grand Septuaire de Baelor pour crier après le Grand Septon et réclamer la libération de la petite reine.

Dans ADWD

Des petites gens fuient les terres de Corbois et le cours de la Blanchedague, craignant Ramsay Snow et son armée qui avancent dans la campagne. Ils trouvent refuge à Blancport et se massent dans le Vieil Hôtel des Monnaies. Lord Wyman Manderly recrute parmi eux ceux qui sont assez grands pour entrer dans son ost.